Скверна. Шаг второй - Оро Призывающий
18
Валентина
Несмотря на довольно позднее время, в окнах небольшой трущобной квартиры горел свет. Валентина Шраут сидела в задымленной кухне, погрузившись в кипу бумаг.
Последние два дня выдались очень загруженными – она сбилась со счета, сколько часов провела за всяческими отчетами, характеристиками и прочей волокитой, которой, на ее вкус, было слишком уж много в работе агента УБИ.
Когда она подняла очередную папку из стопки «много нудной работы», чтобы переложить ее в стопку «вроде как сделано», ее взгляд замер. Среди бумаг девушка заметила край фотографии, за который тут же потянула.
Архивная копия семейной фотографии двенадцатилетней давности. Пяти– или шестилетний мальчишка в окружении своих родителей выглядел беззаботно и скромно, искренне улыбался. Отец семейства, в отличие от сына, стоял с крайне хмурым выражением лица, которое маскировалось под серьезность.
Что же до матери… Тина сначала не поверила своим глазам. Она могла поклясться, что еще никогда не видела такой красивой женщины. Худое лицо с точеным подбородком, глубокие серые глаза, точь-в-точь как у Марка, и ослепительная улыбка. Пышные волосы, темные как уголь, были завязаны в косу, что на фотографии спускались по плечу женщину. В ее взгляде было нечто таинственное, какая-то непонятная смесь холода, грусти, но в то же время и гордости. Смущало только, что женщина была одета в странное платье, плотно прилегающее к шее и рукам и переходящее в перчатки, скрывающие кисти рук.
Это фото напомнило Тине о ее собственном детстве. Наверное, примерно в этом возрасте ее и перестали брать на семейные фотосъемки. Она была маленькой и не понимала, как справляться с синестезией, а потому в окружении толпы Пробужденных вечно плакала, срывала весь процесс и на фотографиях выглядела весьма болезненной.
Выбросив из головы неприятные воспоминания, она взяла следующее фото.
На нем был изображен ряд людей в черных деловых костюмах, что c важным видом стояли у большого особняка. Из общей толпы сильно выделялся молодой парень с распущенным галстуком, растерянно глядящий на похлопывающего его по плечу массивного мужика с пышными усами.
Марку Ротту было неудобно рядом с этими людьми. Она слишком хорошо знала этот взгляд по себе, ему хотелось оказаться подальше от места, в котором он находился.
Сначала ее удивило, как быстро они нашли общий язык, обычно у нее с этим были большие проблемы. Но сейчас, глядя на эти фотографии, девушка убеждалась в том, что в каких-то моментах они просто были похожи друг на друга. Ей стало немного грустно.
Тина хмыкнула. Сколько месяцев эту ее квартиру не посещали гости? Ну, если не считать Рубана и Баркер. Сложно посчитать. Девушка, нахмурив брови, окинула комнату взглядом и вздохнула.
Когда живешь один, очень легко в какой-то момент перестать следить за порядком.
Нагромождения пустых коробок, грязный пол, по которому она постоянно ходит в обуви, и беспорядочно разбросанные вещи создавали далекую от уюта атмосферу. Если бы она знала, что в тот день приведет к себе «гостя», то устроила бы генеральную уборку. Закупилась бы заранее продуктами, чтобы приготовить что-то нормальное, а не заказывать пиццу из дешевой кафешки неподалеку…
Не то чтобы ей было очень стыдно за такой прием, однако все же было неприятно показывать себя не с лучшей стороны. Да, возможно, Тина никогда не была розовой принцессой, которую хотела видеть ее мать. Однако и эта заваленная хламом квартира скорее отражала состояние девушки в конкретный период жизни, а не врожденную склонность к свинству. По крайней мере, так она себе говорила.
Да и вообще, никогда не знаешь, когда к тебе могут прийти гости. А потому логично убираться сразу, тогда и продолжать поддерживать порядок будет куда проще. Девушка даже на секунду загорелась желанием устроить генеральную уборку и заняться какой-нибудь совсем уж несуразной глупостью вроде стирки штор, однако быстро осеклась на этой мысли.
Зачем?
Последний раз, когда ее заботили подобного рода вещи, случился во время последнего приезда Льва, ее бывшего. Сейчас же ей снова некого ждать. Даже гипотетически. А Рубан и Баркер… не в счет.
Девушка встряхнула головой. Ладно. Работа.
После провальной операции с использованием местных силовиков и «интересного предложения» Марка Ротта они обратились к начальству за помощью. К большому удивлению Баркер, центральный аппарат ответил на запрос и, вместо того, чтобы дать по шапке, прислал им ресурсы. Даже больше, чем они просили. Отправил людей, оружие, увеличил финансирование. Шутка ли, им даже хотели передислоцировать на подмогу лучших агентов из отдела «I-974» – Леса и Грэйлорда, однако начальство в последний момент все же передумало и оставило агентов работать в штабе.
В целом все это наводило лишь на одну мысль: в Империи их дело на очень важном счету. А когда осведомитель сообщил, какое именно предложение Совет выносил на обсуждение во время последнего собрания, УБИшные верхи зашевелились еще активнее.
Жаль только, план Ротта больше неактуален. Что несколько ломало их дальнейший ход действий.
Следовательно, назревал вопрос: что со всеми этими ресурсами делать? Никто не хотел прощаться с карьерой, а потому Рубан сейчас бегал по всему городу, чтобы обустроить новоприбывших бойцов. Баркер пыталась придумать, чем их занять, чтобы те не сидели без дела.
На Тину же свалилась работа аналитика. А она терпеть не могла разгребать и сводить факты. Копаться в бумажной и электронной макулатуре. И пытаться выловить в этом стоге сена иголку, что хоть как-нибудь поможет им с этим делом. Легально, или не совсем.
Что же, Марк Ротт.
За какие-то жалкие полчаса он буквально на глазах превратился из проблемного парня с «отходняками» в холодного и расчетливого убийцу Августа Локка. Пусть ей и не понравилась эта перемена, Марк все же не создавал впечатление человека, который способен бездумно убить своего отца.
Отсутствовал мотив. Это никак не играло ему на руку. Он бы и так стал главой своего клана. Марка устранили, как и его отца, это было ясно как белый день. Парень проиграл в войне за власть, а УБИ никак не смогли ему помочь. Отличная работа.
Новости о его смерти дошли до нее довольно быстро. Девушка не хотела в этом признаваться, но в тот момент ей стало грустно. Сразу осознав, что к чему, она решила издалека проследить за похоронами Марка хотя бы для того, чтобы немного успокоиться.
Как оказалось – не зря. Проберись она внутрь территории кладбища, как хотела изначально, ее бы уже здесь не было. По подсчетам УБИ, в результате взрыва была устранена почти вся верхушка клана Ротт, что только сильнее спутало карты.
Ясно было только одно, в этом замешан Белецкий. Она просто
