Темные тропы и светлые дела - Денис Владимиров
После сегодняшнего боя надеяться, что меня в силу возраста не будут воспринимать всерьез, как и раньше, очень и очень опрометчиво. Я бы соответствующие выводы сделал, и остальных не нужно считать глупее — это верный путь к поражению.
Второе.
Нужно оставить все, как есть. Готовиться к отпору, но ждать, когда враг сделает первый шаг.
Прикинул возможные действия группы захвата из двенадцати человек, действующей против пятерых не самых лучших стражников и одного резвого пацана, при наличии у нападающих неизвестных средств поражения, их боевого потенциала… Не самый лучший расклад. Пусть мальчишку требовалось захватить живым, но тот же «простенький» парализатор был способен на несколько часов обездвиживать сразу несколько человек, как в момент моего попадания в данные реалии, а здесь ситуация могла сложиться и хуже. У бандитов под боком имелись торговцы, спокойно реализующие всевозможное вооружение практически любого типа. У них есть сутки на подготовку. Есть также знание местности и возможность привлечь дополнительных «специалистов», учитывая платежеспособность двух родов. Да, враг ограничен во времени, при этом четко привязан к нему. Всё так. Однако надеяться на просчеты неизвестных командиров… от Лукавого, или, как тут говорили, от Эйдена.
Пожаловаться лэргу? Мол, так и так, знаю точно, что суки задумали недоброе?
Ему нужен Кром. Очень нужен, а как я уже отмечал, ради своих целей, Турин готов пожертвовать малым, получая многое. Максимум усилит мою охрану, но как уже отмечал, его бойцы на роль телохранителей не годились. Только «Кольчуга Дорна» спасла меня от выстрела Тарина. Враги же, видя изменения в тактической обстановке, не отступятся, наоборот, учтут их, что-то переиграют и нанесут удар тогда, когда не ждешь. Таким образом пущу по ветру актуальные разведданные, имеющие ценность здесь и сейчас. За небольшую отсрочку неминуемого раскрою важный секрет обладания острейшим слухом и внесу множество факторов неопределенности в возможные действия старосты и Улафа.
Да, задача. И так ломал голову, и эдак.
«Инициатива», говорите?
Повернулся к Кевину, который вспоминал разные случаи разбоя на местных дорогах. Вклиниваясь, спросил:
— Слушай, можно ли в Демморунге снять жилье? На пару декад или даже на четыре. И сколько это будет стоить?
Десятник к моему удивлению ни на секунду не задумался, переключился мгновенно, более того, выдал результат:
— Есть один дом на примете. Два этажа, на первом — кухня с кладовой, гостиная, комната для прислуги, на втором — четыре спальни, рабочий кабинет. Мансарда, огромный подвал, разделенный на три части, попасть в который можно и изнутри, и снаружи. Большая конюшня, баня с помывочной в хорошем состоянии, свой колодец, дровяник, пара сараев, крохотный садик. Плата — сорок золотых в месяц. Проблема в том, что нужно сразу внести сумму за полгода, то есть отдать двести. И еще, хозяйка его продает. Если в течение этого времени появится покупатель, необходимо будет съехать. Конечно, разница возвращается, но… сам понимаешь. Если покупать?.. Цена по местным меркам средняя, даже чуть ниже рыночной, две с половиной тысячи империалов.
— И почему еще не продали?
— Тут все просто! Сезонным бродягам легче и проще жить в гостиницах, на постоялых дворах или снимать комнаты в доходных домах. Владельцу же приходится платить ежегодный налог на имущество — около пятидесяти золотых, еще столько же за охранные заклятья. Но последние, даже снимая жилье, потребуются. Сейчас оно пустует, не привлекает внимания воров. Если обойтись без магии магистрата, то, когда тебя ограбят или обкрадут — стража реагировать не станет. В назидание. Но если все будет по закону, то даже что-то можно с герцогства получить, страховку какую-то. Пусть пару золотых, но все же. При этом обязательно содержать внешние стены подворья и прилегающую территорию в надлежащем, соответствующем кварталу, виде. Дополнительно, требуется ремонт, что выльется примерно в сто пятьдесят-двести золотом, без мебели и другого, но это если делать все очень хорошо. Я сам все осмотрел. Пощупал. Находится дом по улице Гвардейской, слева от Имперского проспекта, пятый.
Мгновенно прикинул, а карту я помнил отлично, не зря ее выжигал в памяти, сопоставил с рассказами бывших стражников и Добряка Тима. В принципе, хороший район. Эдакий степенно-зажиточный, среднего достатка. Жители его звезд с неба не хватали, но и не голь перекатная. Богатые и благородные проживали уже непосредственно в самой крепости. Та имела форму гигантской октограммы, ее стены с небольшим уклоном вздымались пусть и не до облаков, но метров на сто пятьдесят точно, шестнадцать башен еще выше.
Стены самого города, выросшего вокруг каменной восьмиконечной звезды, образовывали, если смотреть сверху, вытянутый пятиугольник, острием направленный против течения. В нижнем основании находился порт. Демморунг с сушей связывали два моста, Левый и Правый. То были собственные имена, а потому писались на картах с больших букв. Река Великая Лея через две лиги делала довольно крутой поворот, и текла практически параллельно морю вдоль горной гряды на юг. Впадала в Студеное примерно через триста лиг. Таким образом, водный путь из Черноягодья в Речную крепость занял бы несколько суток, большую часть времени придётся идти на веслах. Судоходство нормальное ещё не открылось. Нет-нет и проплывали в это время льдины.
Впрочем, глобальная география меня пока не особо интересовала. Самое главное, от указанного Кевином адреса, до Третьей Торговой Площади и улицы Медной было метров пятьсот по прямой.
Опережая следующие вопросы, десятник пояснил такую осведомленность:
— Как слухи дошли (а мне хорошие люди шепнули декады четыре назад), что готовится расформирование нашей сотни, то на всякий случай мы с парнями стали рассматривать разные варианты. Подыскивали жилье. Однако, такое нам не по карману. Дорого. Хозяйка овдовела этой зимой. Детей с мужем не успели нажить, он довольно неплохим искателем был. Удачливым, раз смог и жениться, и дом приобрести, даже пара артонских тяжеловозов у них имелась. Но в итоге осталась одна и с большими долгами — ее муж еще кредит на свою последнюю экспедицию взял. Пусть и подъемный, но… Не для одной бабы, а та хоть и молодая, но голова на месте. Сейчас хочет перебраться на Великий Халд к родне поближе, здесь у нее никого, да и дом там она за пятьсот легко найдет. И не чета нынешнему. Тут, в одиночку, у женщины мало шансов пробиться. Ну, можно замуж выйти второй раз… Так это опять постоянно в страхе жить, особенно, если дети появятся. Да и публика тут не та — авантюрист на авантюристе. Тем
