Достойный сын - Михаил Табич
— Иди! — Терца скомандовала бесу, после чего она направилась в бараки, где жили викинги.
В бараках у викингов было очень шумно. Отворив дверь, Терца даже не удивилась тому, что они устроили кулачные бои прямо в жилом помещении. Викинги расчистили середину, растащив кровати по краям. Все были настолько поглощены поединком, что на Терцу никто не обратил внимания. К счастью, Адалвульфа было совсем несложно найти — старый викинг возвышался даже среди своих сородичей.
— Адалвульф, простите! — обратилась к нему Терца, подобравшись как можно поближе. — А сир Эйрик тут поблизости?
— О, Терца, привет! — Адалвульф вышел к ней из толпы, расталкивая викингов в разные стороны. — Он пошел к своему медведю. Когда вернется — не знаю, мало ли что еще вздумает учудить на этот раз.
— Тогда передайте ему, пожалуйста, эти листочки, — Терца протянула ему листки бумаги. — Они от магистра Ардеуса.
— А, конечно, — Адалвульф покрутил листки в руках, — он мне о чем-то таком говорил…
— Спасибо вам большое, — поблагодарила Терца. — Я, тогда, пойду…
— Нет, погоди, ты пришла очень кстати, кто иначе мне будет это дурачье лечить? — оборвал ее Адалвульф, указав на дерущихся викингов.
Они стояли друг напротив друга, голые по пояс, и лупили друг друга кулаками даже не пытаясь уворачиваться. Разбитые в кровь костяшки пальцев, разбитые губы, затекшие глаза, рассеченные брови, капающая на грудь и живот кровь — викинги дрались не на шутку.
— Может их лучше разнять тогда? — обеспокоенно спросила Терца. — Они же так друг друга поубивают!
— Не, тут нечего лезть, надо мужикам дать отвести душу, — покачал головой Адалвульф. — Ты мне лучше скажи, как твой зверек поживает?
Адалвульф встал на колено и потянул руку к бесу. Тот оскалился и злобно зарычал.
— Ох ты какой обидчивый! — захохотал Адалвульф, отдернув руку. — Помнишь, значит, мешок, гаденыш?
— Он очень буйный… — сказала Терца. — Но я с ним справляюсь. Нельзя! Сиди!
Бес тут же успокоился и сел на задницу.
— Это хорошо слышать, — с улыбкой сказал Адалвульф. — Ты молодец.
Послышался грохот рухнувшего на пол тела. Викинги разразились ликующими криками, свистом, улюлюканьем и начали поздравлять еле стоявшего на ногах победителя.
— Пошли, полечишь их, — сказал Адалвульф.
Он повел за собой Терцу, снова распихивая викингов в разные стороны. Терца сначала принялась за поверженного викинга, через несколько минут он уже оклемался и смог принять сидячее положение. Его тут же окружили собратья и начали осматривать залеченные на нем раны. Потом Терца полечила победителя. Все это время викинги оценивающе смотрели на нее и переговаривались на своем языке.
— Шпашибо, девуська, — сказал ей вылеченный викинг, широко улыбнувшись — во рту у него почти не осталось передних зубов.
Адалвульф отвел Терцу в сторону, положил ей руку на загривок и, нагнувшись, тихо сказал на ухо:
— А теперь лучше иди отсюда. Не задерживайся.
Второй раз говорить Терце не пришлось — она откланялась, подняла беса командой и покинула бараки.
Выполнив порученное магистром задание, Терца решила проведать пленных демонов. Ее регулярное лечение давало свои плоды — состояние пленных начало улучшаться, сегодня никто не помер, а демон с волчьей головой пришел в сознание. Он сидел на полу, скрестив ноги, и молча наблюдал за Терцей.
В этот раз демоны были еще угрюмее, чем в прошлый. Они смотрели на Терцу, будто ожидая от нее каких-то новостей. Терца же хранила молчание и продолжала лечить. Наконец один демон не выдержал и обратился к ней:
— Что-то случилось. Так ведь?
— Вы убили нашего воеводу — Дрею, — не дав Терце ответить, в разговор встрял Яркон, которого поселили к остальным пленникам. — Я знаю это, я это чувствую!
— Зачем тогда нас заживлять, — с горечью в голосе сказал третий, — коли все равно убьете?
— Нет, Дрея жива… — начала Терца.
— Нас тут не обманешь! — возразил ей первый.
— Мы проведали про «рабские контракты» и своей ворожбой… э-э-э… смыли его с Дреи, — объяснила Терца. — И сделали новый, теперь она служит Герою.
— Неужто! Такого не может быть! — послышались недоверчивые возгласы.
— Тогда глядите — ко мне! — крикнула Терца, послышался стук копыт по каменному полу и меж прутьев показалась голова беса.
— Порось тебя слушается? — не веря своим глазам спросили демоны.
— Да, он вам подтвердит сам, — Терца послала бесу ментальную команду, тот сел на пол и начал кивать головой.
— Значит, это правда…
— Узурпатор дорвался до наших секретов…
— Старый колдун, с облезшим черепом, ты знаешь его? — спросил Терцу молчавший все это время Фелгин.
— Магистр Ардеус, да, он здесь. Это он догадался про «рабские контракты», — ответила Терца.
— Так и знал, — сказал Фелгин, потянувшись, — он совсем не прост.
— Да что нам делать теперь! Это конец! — демонов охватила паника. — Если нас сейчас не убьют здесь, то потом убьют свои за измену! Келевир даже разбираться не будет!
— А вы не думали попроситься к Герою? Заключите с ним «контракт» и он вас примет в свои ряды. Я в этом уверена, — предложила им Терца.
Демоны зароптали в ответ:
— Служить узурпатору…
— Разве так можно…
— А примет ли?
— Вы сами видели, насколько силен узурпатор, — сказал Фелгин.
— И насколько он жесток… — подхватил его Яркон.
— Думаете, у нас есть большой выбор? — спросил своих собратьев Фелгин.
— На самом деле не так уж и плохо звучит…
— Может, еще и поживем чуть-чуть…
— Послушай, а можно заключить «контракт» с тобой? — спросил ее один из демонов. — А то я его страсть как боюсь!
Его тут же поддержали остальные. Терца оказалась ошеломлена этим вопросом. Сначала она даже не нашла что ответить и молча смотрела на вопрошающих ее демонов. Но потом ей пришла в голову мысль о том, как хорошо было бы иметь помощников, которые понимают язык, могут работать руками, не устраивают на пустом месте беспорядки и не гадят на пол.
— Я… я спрошу у Эйрика разрешение, — ответила им Терца.
— Мы будем ждать! — сказали приободрившиеся демоны.
Терца откланялась и покинула камеру. Она позвала за собой беса и направилась к стоящим снаружи стражникам.
— Выделите мне, пожалуйста, хлебушек для беса, — попросила она.
— Ну опять ты клянчить пришла, девчонка? — раздраженно ответил ей стражник. — Мы всему ведем подсчет, раздавать все направо и налево просто не можем.
— У меня есть разрешение от лорда Франка! — гордо сказала Терца.
— Может покажешь? — попросил ее стражник.
— Оно устное… Но я могу за ним сбегать… — предложила Терца.
— Дай ей уже чертову «булку», — сказал другой стражник. — Здесь никто просто так его именем не пользуется. По-твоему, лучше, если он сейчас прибежит и сделает нам нагоняй? Или что еще хуже — прибежит этот викинг?
— Что-нибудь еще? —
