Олег Синицын - Магма
– Ихралам тварлахи... – прохрипело существо, именуемое Мдрагом. Женя настороженно следил за ним. Тот, раскрыв рот, в котором не было видно ни одного зуба, стал выбираться из бассейна. Его руки беспомощно скребли по кафелю, пытаясь за него зацепиться. Похоже, Мдраг потерял способность соображать, потому что рядом с ним находилась лесенка для выхода из бассейна.
Однако в своем желании выбраться из воды Мдраг проявлял неимоверное упорство. Он хрипел, скреб руками пол, и Кузнецов увидел, что плитки кафеля начинают двигаться. Одна из плиток сломалась под натиском пальцев Мдрага, и он тут же зацепился за обломленный край. Руки его напряглись, и Мдраг начал выползать из воды, подтягивая тело.
Кузнецов понял, что оставаться в зале бассейна больше нельзя. Открыв дверь, Женя выскочил в душевую, из нее – в раздевалку и оттуда в коридор.
Кузнецов бежал что есть духу. Стены коридора были увешаны разными таблицами со статистическими данными пловцов и их рекордов. Навстречу Кузнецову неожиданно попался старик, выходящий из сауны и мизинцем ковыряющий в левом ухе.
– Не ходите туда! – предупредил Кузнецов.
– Что? – не расслышал старик, продолжая свое занятие.
Женя махнул на него рукой и понесся дальше. Возле стеклянных дверей он остановился и прислушался. Шагов сзади не раздавалось. Женя открыл стеклянные двери и оказался в холле бассейна. Из холла вело сразу несколько таких же стеклянных дверей. «Администратор», «тренерская», «касса» и тому подобные. Прямо перед Кузнецовым через окно во всю стену открывался вид на улицу, которую он не знал. Очевидно, он оказался на другой стороне здания. Через улицу, в сотне метров, располагалась автозаправочная станция и авторемонтные мастерские «Амоко». Автозаправка пустовала.
Кузнецов повернулся и столкнулся нос к носу с очаровательной блондинкой в топике. Невольно глаза Кузнецова уперлись в большую грудь девушки, хотя именно сейчас ему было не до инстинктов. Девушка стояла за стойкой для проверки билетов и абонементов. Она была слегка напугана внезапным появлением Кузнецова и его растрепанным видом. Она поймала его взгляд, но, очевидно, топик надевался специально – к таким взглядам она привыкла и они доставляли ей удовольствие.
– Девушка, помогите мне! – взмолился Кузнецов. – Не могу никого найти.
– Вы что, прямо в костюме купались? – удивленно спросила она. – А где ваш абонемент?
– У вас там котел взорвался! – взволнованно сообщил Кузнецов, сам не зная, есть ли котлы в современных бассейнах. Впрочем, девушка тоже не особенно разбиралась в технических деталях устройства бассейна, поэтому только еще раз выразила свое удивление, вскинув выщипанные брови. Женя видел, как за ее спиной, на улице, к автозаправочной станции подъехал «додж» и начал заправляться. Обожженная ладонь и запястье теперь дали о себе знать дикой болью.
– У вас есть аптечка? – спросил он, оглянувшись на стеклянные двери коридора, из которого появился. Коридор был пуст, Мдрага в нем не было видно.
– К-кажется, есть, – заикаясь, ответила девушка. Она наклонилась за аптечкой куда-то вниз, а глаза Кузнецова уставились туда, где заканчивалась короткая юбка. «Черт возьми, какая же все-таки природа настырная!» – подумал он.
– У вас ожог? – спросила девушка, открывая аптечку.
– Кажется, да. Там есть противоожоговая мазь?
– Я не знаю... не разбираюсь. Посмотрите сами.
Здоровой рукой Женя переворошил в коробке упаковки бинтов и ваты, баночки с аспирином. Противоожоговой мази он не нашел. Пришлось смазать руку вазелином и слабо перебинтовать.
Женя поблагодарил девушку за помощь, в третий раз косясь на ее выступающую грудь, и попросил разрешения позвонить по телефону. Он прижал трубку к уху плечом и левой рукой достал из кармана визитную карточку Уолкера Карточка намокла и опала в его пальцах, словно ткань, но телефон был различим. Женя набрал номер. После нескольких гудков в трубке раздалось:
– Агент Спигги слушает!
– Агент Спигги? – удивился Кузнецов. – Я думал, что звоню Уолкеру.
– Доктор Кузнецов, это вы? Где вы находитесь? Мы ищем вас и беспокоимся!
– Я в здании спортивного центра. За мной гнался Мдраг.
– Кто?
Кузнецов поморщился. Не хватало еще по телефону объяснять каждому празднослоняющемуся агенту ФБР содержание всех событий за последние две недели.
– Где Уолкер? Ведь это его телефон?
– Да, это его телефрн... Только Уолкера сейчас поблизости нет.
И тут в окне возле бензоколонки Женя увидел Мдрага. «Додж» уже отъехал, и бензоколонка пустовала вновь. Мдраг выглядел все так же ужасно и походил на зомби. Он шел к бензоколонке, не видя перед собой ничего. Ноги его волочились по тротуару, руки безвольно болтались. Лицо было белым, а костюм казался растленным временем.
«Очевидно, он вылез из здания где-то в другом месте», – подумал Женя и напрягся от нехорошего предчувствия. Мдраг находился на последнем издыхании, это было видно. Один раз он наткнулся на ограждающий столбик, ощупал его и обогнул. Он напрявлялся то ли к кассе, то ли к заправочной колонке. Женя не мог понять. И не знал, что делать.
– Мистер Кузнецов! – настойчиво раздавалось в трубке, и только теперь Женя вспомнил, что не закончил разговор со Спигги. – Вы слушаете, мистер Кузнецов?
– Да-да. Спигги, мне срочно нужен Уолкер!
– Я попытаюсь его сейчас найти. Он должен быть там, в переулке. Там нашли три трупа...
– Я знаю, Спигги. Я чуть не стал четвертым...
В этот момент мощный взрыв разорвал бензоколонку в клочья и ослепил Кузнецова. Окно холла взорвалось, и брызги осколков полетели в стоящих возле стойки для проверки билетов и абонементов Кузнецова и девушку. Женя упал на пол.
За зданием спортивного центра уже целый час не стихал шум. Водитель «доджа» сказал, что там горит верхний этаж гостиницы «Роллтон-Плаза». Семнадцатую Вест-стрит перекрыли пожарные, и там он проехать не смог, поэтому повернул на Седьмую авеню и решил здесь заправиться.
Том Саурский и без водителя знал, что на Семнадцатой разыгрался сильный пожар. Это было видно по отблескам пламени из-за здания спортивного центра. Несколько пожарных машин «эрроу», цистерн «супериор» и даже пара тягачей с длиннющими лестницами «сигрэйв» проехали мимо бензозаправочной станции и повернули на Семнадцатую. Том был готов отдать пятнадцать долларов, лишь бы покинуть свое рабочее место на бензоколонке «Амоко» и посмотреть, что же там делается за углом. А там, судя по всему, события развивались очень интересно.
Том учился в Нью-Йоркском технологическом университете, по вечерам подрабатывая на бензозаправке «Амоко», и денег ему не хватало. Большую часть расходов составляли неудачные ставки на «Нью-йоркских янки», остальное – обильные попойки с соседом по комнате Питером Джозефом. Тем не менее он успевал прочитывать кучу криминальной хроники, полицейских историй, расследований зверских убийств и описаний трагических катастроф. Это ему нравилось, и с фантазией у него было все в порядке. Именно поэтому Саурскому сейчас не сиделось на рабочем месте. Фантазия буйными красками рисовала пожар в гостинице. Он представлял людей, не нашедших путей спасения и выпрыгивающих из окон, пожарных с тонкими струйками воды из шлангов, безуспешно пытающихся справиться с гигантскими языками пламени и сгорающих в нем как спички.
Мимо автозаправки пробегали люди только для того, чтобы поглазеть на пожар. И Тому тоже безумно хотелось ринуться туда. Посмотреть на жертв, на кровь, на трупы...
Однако вместо зрелища Тому приходилось заниматься работой. После того как он заправил «додж» и тот покинул бензозаправочную станцию, Стелла, накрашенная мулатка, сидящая за кассой, сообщила ему, что, судя по показаниям прибора, бензина в подземной емкости не осталось. Том возразил, что бензовоз приезжал сегодня утром и количество заправок за день не могло опустошить емкость. Стелла ему не поверила.
– Видимо, прибор не работает! – сделал вывод Том.
– Не может быть! – категорично заявила Стелла.
«Нет, с таким упрямством нужно быть бараном, а не женщиной», – подумал Том и открыл люк подземного резервуара. Он опустил в емкость мерный шток, уткнулся им в дно и поднял. Намоченная часть мерного штока соответствовала примерно половине заполнения емкости.
– Дура упрямая, – проворчал он, поднялся на ноги и уже почти дошел до кассы, когда заметил странного человека, бредущего к бензоколонке. Человек был огромным, на белом лице в некоторых местах виднелись непонятные пятна. Костюм весь выпачкан в золе. Он брел, словно слепой, спотыкаясь, двигаясь навстречу тем людям, которые спешили на Семнадцатую Вест-стрит. Он шел от пожара. И тут до Тома дошло, что человек стал жертвой пожара!
Ну точно! Так и было. Боже, как он обгорел! Даже на самых откровенных фотографиях бульварных газет не публиковали таких лиц. Глаза его как будто отсутствовали – две черные дыры на лице. На правой щеке кожа, похожая на асбест, отвалилась и обнажила серые мышцы скул и кости черепа. Том никогда не видел обнажившихся мышц скул и костей черепа, но теперь он знал, как это выглядит.
