Андрей Ерпылев - Песчаная война
– Остаемся здесь до темноты, – распорядился Вояка. – Люди могут спать. Днем больше передвигаться по возможности не будем.
– Ночью тоже ехать удовольствие маленькое, – буркнул Владимир. – Застрянем где… Пропадут ведь ребята…
Он с плохо скрытой неприязнью покосился на Руслана. Чеченец очень хорошо проявил себя на берегу, только по-хорошему надо было ехать с этими ранеными ему. Мусульманин мусульманина тронет вряд ли. А вот русских могли принять за врагов. Но ведь не вызвался же! Предпочел оставаться со всеми.
Об иных вариантах задержки – попали под бомбежку или нарвались на спецназ, думать не хотелось. Тогда уж лучше египетская тюрьма. Из нее рано или поздно выйдешь, а вот…
Александр и Руслан помалкивали. Прочих, как водится, на совещание не пригласили. Впрочем, совещанием назвать происходящее можно было лишь с натяжкой. Так, обмен мнениями. Никто не возражал против лидерства Вояки. Просто понимали, насколько тяжелая ноша отвечать за все и за всех.
– Можно взять джип и попытаться смотаться до города, – после долгой паузы предложил Александр. – Хоть узнаем об их судьбе. А дальше – по обстановке.
– Например? – жестко спросил Вояка. – Не забывайте: с нами женщины. Проводить в подобных условиях какие-то авантюрные операции мы не имеем права.
Возразить было нечего. Двое – не два с половиной десятка, среди которых бойцов почти нет.
– Если все будет хорошо, сегодня за ночь преодолеем большую часть пути. Или остановимся на светлое время, или пойдем до конца. Завтра-послезавтра должны пересечь границу. Оставим там всех, потом кто хочет, может вернуться со мной, – все же снизошел до пояснения Вояка.
– Я, разумеется, – вздохнул Александр.
Возвращаться ему очень не хотелось.
– Я тоже, – неожиданно вызвался чеченец. – Втроем все сделаем. Не мужчины, да?
И немного колебался Владимир. Тяжело, когда руки связаны семьей, и ты элементарно обязан вернуться. К жене, дочерям… Но и своих бросать не годится.
– Троих хватит, – Александр прекрасно понимал проблемы друга. – Не воевать же…
Его настроение повысилось, едва узнал о грядущем возвращении. Все равно с Диной ничего не получится. Могло бы, нет, вопрос иной, однако смешно, когда ухажер едва не вдвое старше объекта воздыханий. «Что толку в этих молодых мужчинах?» Пой сколько угодно, себя не обманешь. Здоровье не то, даже непонятно, насколько его еще хватит, контузии и ранения не проходят бесследно, даже тяги к публичным развлечениям, всяким дискотекам, концертам, компаниям давно нет. Что он может дать? Почти ничего, кроме заботы, а молодым этого мало. Значит, честнее будет не добиваться ничего. Может, хоть помянет когда добром, вопреки женской привычке вспоминать о мужчинах исключительно плохое.
Но так хотелось бы быть рядом…
– Опять летают, – слова Руслана вернули на грешную землю.
Высоко и далеко в стороне чертили путь два самолета.
– Можно? – израильский пилот подошел, вопросительно посмотрел на собравшихся.
Вояка молча кивнул, лишь потом уточнил:
– Ты сторона заинтересованная, что нас может ждать на границе? Сплошной линии фронта нет, понятно, но прочее…
– Я уже говорил. Столкновения носят маневренный характер. Предугадать в точности, где на данный момент находятся противники и в каких силах, нереально. Главное – чтобы наши не приняли нас за арабов и не стали стрелять сразу.
– Твой народ, ты и решай, как сделать, чтобы подобного не было, – изрек Вояка.
– Что тут решать? Изготовить белую тряпку, сдаемся, мол, – хмыкнул Владимир. – Тогда хоть поинтересуются, кто сдается и много ли нас. Что, простыню какую не найдем?
– Хочешь сказать, и простыню прихватили? – Александр вдруг взял привычный ернический тон. – Люди – воры. А потом еще удивляемся, за что нас так не любят?
Наверное, он говорил бы еще долго, за напускным полувесельем скрывая подлинные мысли, однако его прервал Лева.
– Смотрите! Похоже, едут!
– Где?
Но уже видели поднимающуюся пыль. Все невольно вздохнули с облегчением, мимоходом подумали, как лучше привлечь к себе внимание, а то среди здешних холмов промчаться мимо цели – плевое дело, однако пригляделись и невольно напряглись. Судя по пыли, там явно была не одна машина. Не то две, не то три. Три, точно. Вон на гребне холма едва не на пределе видимости одна за другой промелькнули три точки.
И сразу пришлось думать о другом. Не как дать знать о себе, а, напротив, как лучше спрятаться. Ничего хорошего от любых посторонних встреч ждать не приходится. Ладно, если это беглецы или какие торговцы, а если тот самый спецназ пустился по следу?
– Все вниз!
Насколько можно было прикинуть путь неведомого каравана, он должен был пройти далеко в стороне. Впрочем, почему бы ТЕМ не свернуть? Не дорога, пустыня, и тут уж каждый выбирает путь поудобнее. Не понравится очередной холм впереди, вполне могут объехать. Кстати, куда вообще лежит их путь? По идее народ должен устремляться подальше от войны, а не ближе к ней. Или это армия с ополчением вместе?
Люди уже собирались в большую группу. Когда не знаешь, что делать и как поступить, вместе всегда легче.
– Если что, попробуем их увести в сторону, – тихо сказал Вояка Александру. – Возьмем джип и погоним по пустыне. Руслан с Владимиром на всякий случай прикроют.
Александр кивнул. Другого выхода, в случае обнаружения, он тоже не видел. Смущало одно, и оно было настолько важным, что пришлось немедленно уточнить:
– Я сам их уведу. Надо же будет вывести этих…
Подставлять приятеля нельзя, чеченец во многом сам по себе, а больше из оставшихся довериться некому.
– Я с вами, – неожиданно подал голос идущий рядом и слушающий разговор Лева. – Я ведь летчик. Машину могу вести – никто не догонит. Только автомат дайте.
– Хорошо, – Вояка колебался недолго. Александр был прав: кто-то должен остаться с людьми. Вон стоят, переглядываются, гадают, что будет дальше.
– Всем соблюдать спокойствие! – с ходу заявил отставной капитан. – Мало ли кто и зачем катается по пустыне?
– Мы – наблюдать, остальным быть здесь. Руслан, порядок на тебе, – добавил предводитель.
Хорошо хоть, что имелся трофейный бинокль. Добротная такая штуковина. Вояка взглянул, однако машины как раз скрылись за очередным холмом, и ясно стало лишь одно. Самое главное.
– Похоже, проедут в стороне. – Глаз от бинокля предводитель не открывал.
Холм оказался длинным. Или длинной была ложбина за ним – разница тут была невелика. Лишь пару раз появлялась пыль – где перепад высоты был поменьше. Но вот в поле зрения вынырнул головной джип, точно такой же, какой имелся в отряде. Обычный армейский, судя по камуфляжной раскраске вариант. Зато следом…
– А ну-ка глянь! Это же наша барбухайка!
– Она, – Александр сразу узнал купленную им машину.
Следом пылил еще один армейский джип, и было неясно, то ли грузовик конфисковали для военных нужд, то ли водителей арестовали, а машину перегоняли в качестве вещественного доказательства, то ли – если тут действовал тот самый спецназ – ни Сереги, ни Виктора уже не было в живых, и барбухайка являлась приманкой. Хотя последнее вряд ли. Проще уж упрятать в кузов десяток головорезов, чем давать знать всем и каждому, что здесь перемещается армия. Глуповато для засады.
Теперь уже можно было точно сказать: караван проедет мимо, метрах в пятистах, и беглецы останутся незамеченными в своей котловине. Только если ребята все-таки там…
– Я поеду, – просто сказал Александр. – Обогнем холм, чтобы появиться с другой стороны, а дальше будет видно.
– Тогда, может, взять кого другого? Враги…
– Кого? Да и похожи внешне. Арабо-семитские племена. Хрен особо отличишь. У нас вон тоже, если присмотреться, у отдельных представителей кое-какие черты проскакивают. Лева хотя бы летчик, вдруг действительно продемонстрирует класс? Или поеду один.
– Одному тоже не годится. Ладно. Рисковать так рисковать. Дерзайте.
– Есть! – Александр едва не скатился вниз, проскочил мимо группки отдыхающих, буркнул им нечто неразборчивое, зато быстро зашептал на ухо израильскому пилоту.
Спустя полминуты джип плавно, чтобы не пылить, тронулся с места, проехал в противоположную от каравана сторону, скрылся из виду.
– Теперь по большой дуге наперерез, – Александр устроился на переднем сиденье рядом с водителем. Автомат он держал на коленях. Вот где дилемма: на виду – в тебе заподозрят врага, а спрячешь – рискуешь не успеть достать. Хотя, если начнут стрелять, вряд ли удастся уйти живыми.
Выйти удалось почти точно. До каравана было метров двести, совсем ничего, и под ложечкой неприятно заныло.
– Притормози. Надо будет…
Но там подумали точно так же. Сбросили скорость, потом вообще остановились, и из барбухайки на песок выпрыгнул Серега. Следом с противоположной стороны вылез Виктор. Махнул рукой, призывая.
