Аргумент барона Бронина 5 - Олег Валентинович Ковальчук
У Баладура явно были какие-то проблемы, потому что связь с ним установилась практически моментально, вот только не отвечал он очень долго. К тому же по сложившейся связи явно ощущалась нервозность архидемона. Что-то его очень сильно тревожило. Хорошо бы разобраться, что именно.
А еще до меня дошло кое-что. Лупицкий и Седов то и дело выходили из боя и будто поджидали чего-то за спинами своих бойцов. Я не сразу понял, в чем тут дело. А потом вдруг стал замечать вспышки проявления демонической силы, из которых вырывались отряды демонов и снова прятались. Раз за разом. Вот генералы на эти отряды и принялись охотиться.
Тут до меня дошло, в чем тут дело. Это Баладур отправлял в бой своих бойцов, при этом стараясь никого не потерять. Вот и посылает их аккурат в спины противников. Его излюбленная тактика, я аж чуть слезу не пустил от умиления. Сразу вспомнил былые деньки, как этот жирдяй теснил войска императора практически без потерь. Он просто раздергивал их внимание и атаковал в спины, при этом прикрываясь войсками более слабых архидемонов, которых поставили ему в подчинение.
Ну, в принципе, как быстро выйти на связь с Баладуром, мне теперь ясно. Надо просто начать усиленно охотиться на его отряды и бить как можно больше именно его бойцов. Тогда он сам со мной свяжется, чтобы прекратить это «ужасное расточительство», как он обычно выражается.
— Алексиус, старый друг! — раздался голос демона в моей голове, да такой елейный, что мне аж противно стало.
Только демоны жадности так разговаривать и умеют. Я аж передернул плечами. Захотелось срочно найти ледяную купель и облиться холодной водой, чтобы очиститься.
— Баладур, дружище, — в тон ему ответил я. — Слушай, я тут планирую устроить охоту именно на твоих бойцов. Я, как ты знаешь, еще в прошлый раз научился их определять и вот думаю, может, сделку заключим взаимовыгодную? Глядишь, удастся тебе своих спасти.
— Сделку, говоришь? — тут же оживился Баладур. — Какую сделку? Что ты хочешь мне предложить?
— Я хочу тебе предложить остаться при своем и не потерять ничего, — хитро рассмеявшись ответил я.
— Ну, это ты гарантировать не можешь, Алексиус, — не менее омерзительно захихикал демон. — К слову, ты свое тело-то сберечь не смог, а насколько я знаю, ты им дорожил, что уж говорить о моем имуществе?
Демон разразился издевательским хохотом, который набатом зазвенел в моей голове.
— Может, покажешься? — предложил я. — Поговорим с глазу на глаз, как в старые добрые времена, — предложил я.
— Да нет уж, давай как-нибудь на расстоянии.
Так, понятно. Значит, есть здесь какой-то артефакт, и Баладур находится рядом с ним. Если определить местонахождение демона жадности, то можно сорвать неплохой куш. По крайней мере, уверенность у меня такая есть. Не зря же он так сопротивляется.
— Давай-ка ты напрямую скажешь, что ты так охраняешь, а я, быть может, попробую договориться со своими о коридоре для тебя. Уведешь своих бойцов, сам цел останешься. Ну а Базалес, какое тебе дело до имущества Базалеса?
— Что значит «до имущества Базалеса»? — тут же ожидемо вспыхнул Баладур. — До моего имущества! Все мое! Мое! Никому не дам, — взревел демон жадности.
Вот у него есть личный интерес, но по крайней мере, оставлять его в покое никто не собирается, и битва здесь будет жаркая. Чувствую, скоро Лупицкий с Седовым на пару погонят меня обратно в академию за подкреплением. Хотя я бы не сказал, что мы несем такие уж большие потери. Всё же воины Муромской академии выкашивают демонов ордами. Да, те валят нескончаемым потоком, однако их это не спасает, и, несмотря на огромное количество, качеством они до сильнейших бойцов Российской Империи совсем недотягивают.
— Баладур, здесь собрались очень серьезные силы, и я могу тебе с уверенностью сказать, что ты не выстоишь. Потеряешь все, и биться тебе здесь не за что. Попытаешься урвать слишком много — лишишься последнего, — попытался я воззвать к жадности демона.
— Я лишусь⁈ — демон окончательно вышел из себя. — Ты, архимаг Алексиус, обречен! Обречен! Я не потерплю такого самомнения в моей алчности и жадности. Я призову сюда всех должников, они сотрут тебя с лица земли! А уж я за твою смерть сдеру с Базалеса три шкуры!
— Да, хорошая идея, — оживился я. — ты бы сюда Базалеса позвал, глядишь, толк какой-то появится от этого всего.
Тем временем Седов на пару с Лупицким занялись одним из архидемонов, который то и дело выныривая из туч, посылал в землю здоровенные копья, хлопая красными кожистыми крыльями.
Две человеческие фигурки по сравнению с огромной клыкастой махиной выглядели букашками, однако мощь заклинаний, посылаемых ими, могла поспорить с извержениями вулканов и разрядами сотен молний.
— Какая прекрасная мысль, — внезапно злобно заявил Баладур. — Уж кого-кого, а Базалеса здесь явно не хватает. Он эту кашу заварил, он теперь ещё больший мой должник, пускай расхлебывает.
Я будто наяву увидел здоровенную тушу Баладура с гигантскими, лопато-подобными лапищами, которыми удобно загребать драгоценности, а еще выкапывать здоровенные ямы, чтобы драгоценности прятать.
Он хлопнул в громадные ладони и воззвал:
— Базалес! Долгом твои заклинаю тебя! А ну, явись и покажи всем, кто здесь присутствует, что значит настоящий дьявол и избавь меня уже от этой занозы в заднице!
Да, амбициозный план был у Баладура…
Однако, к моему удивлению, окружающий мир содрогнулся от изливающейся в него силы. Черно-красные небеса засветились изнутри. Над землей зависла громадная пентаграмма, исписанная зловещими символами, что красным пламенем горели в полумраке. Пентаграмма засияла, превращаясь в здоровенные врата, из которых, в свою очередь, вдруг показалась гигантская рогатая голова.
— Кто меня звал? — раскатом грома пронеслось по полю битвы.
Глава 25
Битва века
Я стоял и пялился на огромную рогатую морду дьявола.
Признаться, чего угодно я ожидал, но не этого. Я думал, Базалеса придется еще годами выманивать из его логова. Но нет, вон он и сам показал морду из дыры в небе. Высунул и смотрит по сторонам, озирается. Это ж надо такому везению случиться.
Я, признаться, даже пожалел,
