Метатель. Книга 4 - Ник Тарасов
Он извивался от боли, но что-то в его глазах… Там был не только страх.
— Нет… не он, — слова вырывались сквозь стиснутые зубы. — Их у нас… больше нет.
— Откуда вы вообще про него знаете⁈ — в его голосе прозвучало искреннее удивление.
Я убрал ногу с его рук — небольшая передышка.
— Ещё раз спрашиваю — что это за хрень⁈
— Это портал, — выдохнул он.
— Куда он ведёт?
Молчание. Снова нога на руках, снова крик — ещё громче прежнего.
— В Центр!
— Туда или оттуда? — я ослабил давление, но не убрал ногу.
— И так… и этак.
— Продолжай!
— Кому-то из нас… нужно было вернуться туда. Дать сигнал. После этого… — он сглотнул, — двадцать боевых групп. По десять человек. Они прыгнут сюда.
Двести элитников… От одной мысли стало не по себе.
— Зачем открыл портал здесь? — следующий вопрос. — Вы же не дошли до намеченной точки.
Его губы искривились в подобии улыбки:
— Максимальная вероятность… что ловушку устроил ты. Значит, ты где-то рядом. А с той стороны есть специалисты… они найдут тебя. Даже под твоим скрытом.
Я взглянул на пульсирующую сферу портала:
— Этот связан со стационарным? С храмовым?
— Да.
Эмпатия показывала — говорит правду. Каждое слово — правда.
— Спасибо, — я кивнул, чувствуя, как внутри всё холодеет от осознания масштаба угрозы.
«Кира,» — мысленно позвал я, — «у нас проблема. Большая проблема.»
«Я слышала,» — её мысли были собранными, сосредоточенными. — «Двести элитников…»
«Не это главное. Портал. Он связан с храмовым порталом Центра.»
«Да. Теперь понятно, зачем им нужна была долина.»
«Промежуточная база,» — закончила она мою мысль. — «Плацдарм для масштабного вторжения.»
Сфера портала продолжала пульсировать, излучая странное, неестественное свечение. Где-то там, на другом конце этого туннеля, готовились к прыжку двести элитников. А за ними… сколько ещё таких групп могло быть в резерве?
Нужно было принимать решение. Быстро. И правильное. Потому что цена ошибки теперь измерялась не только нашими жизнями.
— Кира, — я повернулся к ней, стараясь, чтобы голос звучал твёрдо, — бери этого «гаврика» и отходи на полкилометра. — Я указал рукой на запад, одновременно мысленно передавая: «На юг. Уходи на юг.»
— Что⁈ — её глаза расширились от возмущения. — Нет! Даже не думай!
— Это не обсуждается, — я старался говорить спокойно, хотя внутри всё переворачивалось. — Я не могу рисковать тобой.
— А я, значит, должна позволить тебе рисковать собой⁈ — её голос дрожал от едва сдерживаемых эмоций. — Никуда ты один не пойдёшь!
Она шагнула ко мне, схватила за руку. Я почувствовал, как дрожат её пальцы.
— Пусть всё горит синим пламенем! — теперь она уже почти кричала. — Пусть хоть весь мир рушится! Я. Тебя. Одного. Не. Отпущу!
Эмпатия пульсировала от силы её эмоций. Страх. Любовь. Отчаяние. Решимость. Всё смешалось в один бушующий поток чувств, таких искренних, что перехватывало дыхание.
Я посмотрел ей в глаза. Эти глаза, в которых сейчас плескалась такая боль…
— Кира, — мой голос стал мягче, — пойми. Одному у меня гораздо больше шансов выжить.
— Но…
— Нет, послушай, — я взял её лицо в ладони. — Ты — моя слабость. Моя самая большая слабость.
Она замерла, вглядываясь в моё лицо.
— Когда ты рядом, — продолжил я, — я постоянно думаю о твоей безопасности. Каждое решение, каждое действие — всё проходит через фильтр «как это повлияет на Киру?» И в обычной ситуации это нормально. Это правильно.
Портал за нашими спинами продолжал пульсировать, отбрасывая жутковатые тени.
— Но сейчас… — я сделал паузу. — Сейчас мне нужна вся концентрация. Вся свобода действий. Я не могу позволить себе разделять внимание между задачей и заботой о тебе.
— Я могу о себе позаботиться! — в её голосе всё ещё слышался протест, но уже не такой уверенный.
— Знаю, — я улыбнулся. — Лучше, чем кто-либо другой. Но я всё равно буду пытаться тебя защитить. Даже если это будет означать упущенную возможность. Даже если это будет стоить победы.
Её глаза наполнились слезами.
— Обдумай это, — мой голос стал жёстче. — Только быстро. И уходи, куда я сказал!
— Я быстро, — добавил уже мягче. — Обещаю.
Она застыла, глядя мне в глаза. Секунда. Две. Три. Я видел, как в её взгляде борются чувства и разум. Видел, как постепенно приходит понимание.
Наконец она кивнула. Резко, отрывисто, словно боялась передумать. Развернулась, схватила раненого разрушителя за ногу и потащила его… на юг. Именно туда, куда я указал мысленно, а не рукой.
— Только попробуй сдохнуть! — её голос сорвался на последнем слове. — Я тебя на том свете достану! Придушу! Своими руками!
Я смотрел, как она уходит. Каждый её шаг отдавался болью в сердце. Хотелось броситься следом, схватить в объятия, сказать, что мы справимся вместе…
Но нельзя. Потому что я не соврал — она действительно моя слабость. Моё уязвимое место. То, что делает меня сильнее в обычной жизни, но может стать фатальным в ситуации, где цена ошибки — жизни сотен людей.
«Ты моё всё в этом безумии,» — послал я мысленно, зная, что она всё ещё слышит меня.
«Вернись ко мне,» — пришёл ответ, полный такой боли и надежды, что защемило сердце. — «Просто вернись.»
Я повернулся к пульсирующему порталу. Теперь, когда Кира в безопасности, можно было полностью сосредоточиться на задаче. И плевать, что на той стороне ждут двести элитников. Плевать, что шансы стремятся к нулю.
Потому что теперь я мог действовать без оглядки. Без страха подвергнуть опасности самое дорогое, что у меня есть.
И они ещё пожалеют, что загнали меня в угол.
Я накинул на себя щит, активировал скрытность и уже сделал было шаг к порталу, как вдруг мысль — внезапная, яркая, почти осязаемая — заставила меня остановиться.
«Подожди,» — сказал я сам себе. — «Слишком просто. Слишком очевидно.»
Я развернулся и быстрым шагом направился к разрушенной «коробочке», где Кирина шаровая молния устроила настоящий хаос. Среди обломков камней и пыли я искал… Ага! Вот он — обугленный труп одного из разрушителей. Тот, который был видать дальше всех, последним шел — вот и самый «целый».
Подхватив тело, я вернулся к порталу. Сфера продолжала пульсировать, излучая странное,
