Изгой - Хайдарали Мирзоевич Усманов
Юрий в очередной раз задумчиво вышел из своей пещеры, осторожно ступая по мягкой, влажной земле. Он медленно огляделся и с удивлением заметил, как быстро изменился окружающий его мир. Зима, казалось, исчезла в одно мгновение, уступив место весне с её буйством красок и звуков. Таяние снега обнажило первые весенние ростки, робко пробивающиеся сквозь слой прошлогодних листьев. Маленькие зелёные побеги тянулись к свету, словно желая догнать солнце, которое теперь согревало лес каждый день. И фактически в первый же день весны Юрий решил провести уборку в пещере. Для того, чтобы подсушить и проветрить остатки зимних запасов, которые пока что не понадобятся, и подготовить своё убежище к новому сезону. Он вынес старые дрова и хворост, чтобы они проветрились, так как сырость и плесень могли уничтожить их. Убрал обрывки материалов и разрушенные артефакты, оставшиеся от зимних экспериментов. Обновив настил из свежих веток и листьев, Юрий почувствовал, как пещера наполнилась свежестью и теплом. Так же он постарался набрать свежей благоухающей смолы, выступившей природным образом на коре древних деревьев, чтобы использовать её как в изготовлении своих артефактов, так и для других целей.
С каждым днём весны Юрий всё больше восхищался тем, как лес оживает после долгой зимы. Пение птиц становилось громче, а воздух – теплее. Так же он заметил, как лесные звери снова начинают передвигаться по лесу, оставляя следы на мягкой земле. Так что Юрий с радостью вернулся к охоте, используя свои старые охотничьи стрелы, чтобы добывать пищу. Держа под рукой всегда одну-две стрелы-артефакты на всякий случай. Ведь в глубине леса всё ещё могли скрываться весьма опасные твари, от которых можно ожидать чего угодно? Один только тот самый странный кристаллический олень чего стоит? По сути, сколько бы сам Юрий про него не думал, он всё время упирался в странную догадку о том, что это существо, само по себе, является тем самый ожившим кристаллом концентрированной эссенции маны. И это его пугало. Так как справиться с таким существом, со всем желанием мальчика заполучить в свои руки такое сокровище в виде его тела, он просто не сможет. Так как не знает главного. Есть ли у этого монстра уязвимое место, в которое можно нанести смертельный удар? Да и сам тот факт, что при его появлении вся природа поблизости просто оживает заставлял мальчика просто отступать прочь даже от простого желания навредить этому странному существу.
Собирая первые весенние травы и ягоды, которые робко пробивались сквозь тающий снег, Юрий постепенно пополнял свои запасы и использовал находки для приготовления свежих зелий и снадобий. Окружающий его убежище лес постепенно оживал, наполняясь звуками и запахами новой жизни. И Юрий начал использовать свежие материалы для своих артефактов. Он нашёл новые магические растения и минералы, которые ранее были скрыты под снегом. Эти материалы обладали уникальными свойствами, которые он тщательно изучал и использовал в своих работах. А исследуя новые участки леса, Юрий находил странные места, куда видимо во время магических штормов били те самые молнии концентрированной “дикой” магии, и где могли быть спрятаны ценные материалы и артефакты. В такие походы он всегда брал с собой свой магический лук и стрелы, чтобы быть готовым к любым неожиданностям.
Буквально с каждым прошедшим часом лес становился всё зеленее, а воздух теплее. И Юрий чувствовал, как природа вокруг него пробуждается к новой жизни. Немного подумав, он всё же решил обновить свою пещеру, сделав её более уютной и комфортной. Свежие ветви и листья улучшили настил и утепление, а улучшенная вентиляция сделала пещеру прохладной летом и тёплой зимой. Тем более, что мальчик продолжал совершенствовать свои навыки в магии и создании артефактов. Он решил изучить новые виды плетений и магических узоров, которые могли бы сделать его работу ещё более эффективной. Хотя это и было для него очень сложно. Ведь он мог пытаться воссоздать такие плетения только по тем слухам и историям, которые слышал пока жил с родителями? Его отец был очень слабым магом Огня, и поэтому у него была всего лишь одна книга по магии. Коротенькая. В которой просто разъяснялись общие принципы магии Огня, и пара-тройка простейших плетений. Всё остальное мальчику приходилось узнавать самому. Где-то он что-то просто сумел подсмотреть, именно благодаря своему странному дару, позволяющему увидеть рисунок самого плетения. Где-то разглядел плетение, встроенное в какой-либо предмет. Именно так он и учился. И в такие моменты его часто выручала только излишняя осторожность, и упрямство, что не позволяло ему отступить от пути к достижению своей цели. Он настолько увлёкся всеми этими экспериментами, что даже забывал про еду и сон. Да что там про еду можно говорить? Однажды утром, после очередной бессонной ночи, проведённой за чередой проб и ошибок в создании нового амулета, и выйдя из пещеры, Юрий вдруг ощутил свежий весенний воздух и услышал щебетание птиц. Именно тогда он, посмотрев вокруг, внезапно для себя понял, что зима закончилась. Именно в этот момент чувство удовлетворения охватило его. Он пережил зиму в одиночку! Именно благодаря своим навыкам и упорству. И теперь Юрий чувствовал себя куда сильнее и увереннее, чем в тот самый день, когда решился на побег из дома. Так что весна принесла ему новые возможности и надежды. Он начал строить планы на будущее, желая продолжать изучать магию и артефакты, совершенствовать свои навыки охоты и собирательства, и, возможно, найти других людей, с которыми мог бы поделиться своими знаниями и опытом… Хотя… Сейчас он просто опасался кому-либо верить…
……..
С первыми проблесками рассвета, когда лес только начинал оживать под теплыми лучами солнца, из глубины теней от крон деревьев, которые иногда напоминали настоящую тьму, внезапно донёсся звук ломаемых ветвей и тяжёлых шагов. И появившаяся из этих теней фигура, израненная и истощённая, едва держалась на ногах, передвигаясь по лесу с большим трудом. И этого человека, одетого в окровавленные доспехи, было очень тяжело узнать. Это был старый стражник Йорген, что служил дворянину, что жил неподалёку. Его лицо и тело покрыты множеством
