Путь к престолу - Серг Усов
Пока Лис договаривался с трактирщиком, Олег и Мэй прямо у барной стойки выпили по кружке слабого сидра, на удивление вполне приличного. Садиться за столик не стали по причине того, что всего пару склянок назад плотно пообедали на постоялом дворе. Да и свободных мест в едальном зале трактира почти не было. Множество торговцев, наёмников, да и просто путешествующие семьи заполнили весь зал.
— У вас всегда так многолюдно, что ли? — поинтересовалась Мэй у служанки, которая провожала их до номера, — Тогда твой хозяин очень успешен.
— Вот ещё, — улыбнулась девушка, — У нас обычно пусто в обед, только к вечеру народ собирается, да и то не всегда. Приедь вы до того, как весть о войне пришла, хозяин бы в вас обоими руками вцепился — барды хорошую выручку приносят. А сейчас и так весь народ с мест сорвался. Кто-то домой спешит вернуться, кто-то успеть дела свои доделать. Никто ведь не знает, куда эти винорские гады нацелились. Вдруг не станут Чебар осаждать, а прямо к нам в Ивр направятся? Так что, к вечеру и номеров свободных не останется. Всё путешественники займут.
Пока рабыня повторяла явно услышанные и подслушанные разговоры они поднялись по скрипучей лестнице на третий этаж и остановились перед довольно обшарпанной дверью в середине тёмного коридора.
Открыв дверь и получив пять солигров чаевых, девушка пообещала сразу же сообщить, как только баня для них будет готова.
— Как комнаты поделим? — спросила Мэй, опуская свою тощую задницу на соломенный матрац, криво лежавший на деревянной кровати, — Если не против, я в той, — она показала на глухую, без окна каморку, — Терпеть не могу спать в проходной.
В обеих комнатах было по две кровати, так что выбор у них был широкий. Олег пожал плечами — по сравнению с неудобствами, которые создавали скверная уборка номера, несвежее бельё и отвратительный запах с заднего двора таверны, доносящийся через узкое окно-бойницу, прикрытое деревянной решёткой, ночёвка в проходной комнате никакого дискомфорта не доставляла.
— Мы с тобой здесь, — кивнул он Лису, — Тогда чего ты расселась на моей кровати? — спросил Олег у Мэй, усмехнувшись появившимся у него мыслям рассказать ей сказку о трёх медведях. А то ещё после сидения на его кровати, возьмёт его ложку и будет есть из его тарелки, — Иди к себе в комнату. Переодеваться-то после бани будешь?
— А ты как думаешь?
Мэй, вообще-то, была обеспечена несколькими комплектами одежды, как и Олег с Лисом, так что выбор у девушки, что на себя надеть был. Хотя в дороге она предпочитала исключительно брючные костюмы и высокие сапожки, отчего её и принимали часто, если сильно не присматривались, за парнишку-подростка. А то, что волосы она увязывала в хвост, так здесь и юноши предпочитали длинные волосы, как у Бон Джови.
— Баня готова, — постучавшись, доложила рабыня, — Только пока мужская мыльня свободна. В женской сейчас дама с дочкой. Подождёте или можете с ними помыться, они возражать не будут? — спросила она у Мэй.
Мэй решила пойти попозже, а Олег с Лисом отправились вслед за служанкой.
— Если желаете, вам помогут помыться, — с намёком предложила она, — Я и сама умею…
Спустя склянку, регент с лейтенантом сели в переполненном едальном зале, заказав себе сидра с лёгкими закусками, и стали ждать Мэй, отправившуюся мыться только недавно, когда они уже выходили из бани.
Место им нашлось за столом в самом центре, в компании четырёх хорошо подпитых наёмников-геронийцев. Те особого удовольствия от появления за их столом двух молодых парней в одежде обычных путешественников не получили, но и скандалить не стали, ограничившись недружелюбными взглядами, давшими понять прибывшим, что вступать с ними в беседу и брататься никто не собирается, и нужно вести себя тихо.
— Потому что ты болван, Резик, — убеждённо сказал наёмник с шевроном и аксельбантом лейтенанта одному из своих товарищей с нашивкой десятника, — Можешь сказать капитану и отваливать вместе со своими жадными придурками. Денег захотели? Так Плавий вам предложит их у винорцев забрать. Ты не был в найме у Улинса, а я с сааронцами сходил уже в Винор. Больше желания нет. Ни за какие деньги.
— Ты зря психуешь, лейтенант, — сказал заплетающимся языком ещё один десятник в их четвёрке, — Резик же не сам эту тему поднимает. Ребята интересуются, правда или нет, что старик Плавий поднял ставку найма почти в два раза. Никто ведь не говорит, что надо прямо сейчас к нему идти на службу.
— А я откуда знаю, правда или нет? Я также слышал, что королевский глашатай на площади орал, как и все вы, — лейтенант наёмников немного успокоился, — Видно, наместник получил указания, вот и началась суета с ополчением и поиском дебилов.
Он налил себе из кувшина полную кружку вина, сразу заметно, что далеко не первую, и начал её жадно пить. Четвёртый в их компании был без знаков различия, но Олег сразу определил в нём мага, причём неслабого. Маг дождался, пока офицер выпьет и потрогал его за локоть.
— Пошли к капитану, он сказал вернуться на подворье до вечера.
— До вечера ещё время есть, — отмахнулся лейтенант, — Успеем заказать ещё кувшинчик. Слышь, Резик, ты и правда урезонь своих дураков. Пусть вот у него спросят, — он кивнул на мага, — Сможет ли их кто-то прикрыть от ударов сфорцевской герцогини и что от них останется после этого.
— Да понял я уже, не дурак. Я тебе просто говорю, лейтенант, что больше половины ребят повелись на посулы старика и завтра наверняка уйдут из отряда. Хочешь их переубедить, говори с ними сам, у тебя лучше получается, убедительней, — Резик пьяно засмеялся, — Хорошо вам тогда задницы надрали, раз тебя до сих пор трясёт при воспоминаниях об этом.
Олег ожидал, что лейтенант сейчас вспылит, но тот лишь мрачно посмотрел на десятника и промолчал.
Зато высказался маг.
— Пусть уходят, если хотят, — он накрыл рукой свою опустевшую кружку, показывая, что больше пить не будет, — Только до получения обещанных денег они не доживут. Я уверен.
Олег уверенность мага наёмного отряда разделял полностью. Только не по причине того, что, как думал маг, наёмники будут убиты в боях с винорской армией, а потому что просто не успеют заключить свои контракты — всё закончится гораздо раньше.
В этот момент на входе со двора появилась Мэй, поискав глазами Олега с Лисом и быстро их увидев, двинулась через зал.
В платье Олег увидел её впервые и посчитал, что в нём она выглядит очень хорошо.
Но так посчитал не только он, но и
