Анатолий Логинов - Путь лекаря

– И на кого? – не выдержал Ингвар…

Небольшой рабочий кабинет без всяких следов роскоши подходил скорее какому-нибудь руководителю магической школы или новомодному ректору университета, чем владыке одной из самых могущественных стран мира. Да и сам сидящий за удобным письменным столом с подставкой для чтения книг, письменным прибором и приспособлением для развертывания свитков мало походил на такого владыку. Простая, функциональная одежда без каких-либо украшений, нарукавники, словно у писаря из конторы, боящегося испачкать рукава, и лишь блестящий золотой шейный аль-ашбанд менял всю картину.

– Что-то мне не нравится это предложение Ордена, – проворчал, разгоняя тишину, хозяин кабинета, – слишком много всего дают и ничего не требуют взамен. Очень подозрительно… – бросив в угол стола свиток и взглянув на артефакт, продолжил он. – Неужели решили и меня сменить, как этого варварского герцога?

Император дернул ручку звонка, подавая сигнал. Дверь кабинета немедленно распахнулась, и в проеме возник склонившийся в поклоне слуга.

– Ар-Мойше прибыл? Зовите сюда.

– Слушаюсь, арас Повелитель!

Вошедший, невысокий, чуть полноватый, но гибкий и подвижный человек с типично монгольскими чертами лица не склонился в придворном поклоне, а выбросил руку вверх в армейском приветствии. Император милостиво кивнул в ответ.

– Проходи и садись. Выпьешь с дороги вина или матэ?

– Благодарю, мой арас. Лучше матэ, Повелитель.

Хозяину кабинета даже не пришлось ни о чем беспокоиться, тот же слуга быстро внес и поставил на свободной части стола несколько пиал, разлил напиток и с поклоном удалился.

Взяв одну пиалу, император кивнул собеседнику на другую. Они неторопливо сделали по паре глотков, после чего хозяин кабинета отставил чашку в сторону, заставив собеседника поспешно последовать его примеру.

– Рассказывай. Начни с Запроливья.

– Слушаюсь, мой арас. «Серые» до сих пор не знают, что мы проникли в секрет «закрытой магии» и не принимают дополнительных мер против наших осведомителей. Благодаря этому нам удалось вскрыть нескольких их резидентов. Но самое важное, мы установили, что они собираются подставить нашего резидента в Восточном Пиратском Архипелаге Лекарю. Хотят поймать двух демонов сразу, мой арас, – избавиться от мешающего им Лекаря, а заодно от нашей сети и нашего влияния на флибустьеров…

Маг сделал свое дело – маг может уходить (продолжение)

– Значит, Империя… – Олег задумчиво прошелся вдоль стола. – Что-то меня смущает. Очень уж просто все. Получается, что все задумано императорской секретной службой, которая внезапно стала работать так, как никогда не умела раньше? Очень интересно… и вы в это верите? Как резидент в заштатном островном государстве может работать с агентами за тремя… ну, хорошо, за двумя морями. Откуда простой агент может иметь данные о знаниях резидента?

– В разведке бывает всякое, дон Олег. Тем более в имперской. У них отдельные департаменты друг друга подсиживают и дублируют. Так что я верю даже в то, что резидент знает много о секретных планах самого Императора. Если он действительно фактотум[24] начальника разведки Империи…

Бурное обсуждение с двумя громко орущими, словно у себя в штробе, гномами шло уже около получаса, когда Олег почувствовал сигнал от контрольного заклинания.

– Стоп, уважаемые херны, – остановил он разошедшихся гномов, стоящих по разные стороны стола с гневно сверкающими глазами. – Кто-то пришел, мне сигналят.

В перистиле дома Гордеева уже ждал дворцовый скороход с извещением, что его ждет завтра во дворце канцлер для обсуждения срочных вопросов по подготовке к Народному собранию.

Узнав об этом, оба гнома сразу же помирились и дружно заявили, что идти нельзя ни в коем случае. Пришедший немного позже Вулф поддержал их.

– Я вовремя сегодня успел подать и уже подписать прошение об отставке. Даже зайти домой не успел, как мой примипил прислал мне записку, что меня два инквизитора разыскивали. Теперь думаю, куда бы уехать на время. А вас и разыскивать не хотят – прямо приглашают, чтобы на месте арестовать.

– Мага? На месте? – иронично спросил Олег. – А не обломаются?

– Дон Олег, – помрачнев, ответил Вулф, – не стоит преувеличивать свои возможности. Любого мага можно задавить толпой других магов. А если постараться, не считать потерь или заманить в ловушку – то даже и не магов. Вы это не хуже меня знаете.

– Знаю, – спокойно ответил Олег, – но как-то все равно не верится.

– А во что? – удивленно спросил вошедший в кабинет Ким. – Кстати, вы знаете, уважаемые доны, что вокруг дома уже собрано, по крайней мере, две когорты пеших дракониров? Если бы не Рарабестия, мы и пройти не смогли…

– Кто вспоминает имя мое? – несмотря на шутливый тон, вид у купца был очень и очень озабоченный. – Не пора ли?.. – добавил он, выразительно посмотрев на Олега.

Олег опять установил защитные заклинания, прикрыв на этот раз весь дом.

После короткого рассказа о происходящей вокруг дома возне, Редкозверь передал Гордееву записку от Ала. В ней было всего два предложения: «Получен ордер на вас. Бегите».

Квест нах ост[25]

И в труде, и в радости, и в горе

Только чуточку прищурь глаза

И увидишь – в дальнем синем море

Бригантина поднимает паруса.

Олег встрепенулся от ощущения смутной тревоги и, еще не проснувшись до конца, бросил вперед заклинание поиска. Получив смутный, ничего не объясняющий откат, открыл глаза и огляделся. «Серые демоны! Я же на борту «Борея»! А сон… что только не приснится с похмелья, – Олег улыбнулся, припомнив вчерашний день. – Славно погуляли. А нечего всяким имперским купцам вино возить там, где мы плывем. Теперь пусть добираются до берега на шлюпках…»

Парус по правому борту наблюдатель, сидевший в корзине на мачте, заметил давно, и команда «Борея» готовилась к бою. Готовилась, потому что в этих водах дружественных кораблей не могло быть по определению, только вражеские. А если учесть обстоятельства, при которых они покинули родные берега, дружескими можно было считать только сегийские суда, да и то с большой натяжкой…

Боя фактически не произошло, «купец» послушно спустил паруса после первого же залпа баллист. Видимо принял «Борей» за обычный флибустьерский корабль. По слухам, те с имперцами имели негласную договоренность и отпускали их купеческие суда за небольшой выкуп.

Олег не удержавшись, засмеялся и крикнул:

– Вставайте, друзья, нас ждут великие дела!

– Похмелиться? – с иронией ответил ему Вулф. – Что смешного припомнил?

– Да вчерашнее. Лицо купца, увидевшего, как ему на палубу вместо ожидавшихся флибустьеров сыплются морские пехотинцы.

– Да, сразу стал серьезным, словно кот, написавший в калиги хозяина, – поддержал Олега громким смехом Вулф.

– Что ржете, словно жеребцы в конюшне, – недовольно проворчал, поднимаясь, Трор. – Поспать спокойно, и то не дадут, великие дела их ждут, понимаешь…

– Почему гномы живут под землей? – пошутил легат, принимаясь за умывание.

– Потому что шустрые люди заняли все наверху, – подхватил Олег.

– Потому что внизу красиво, – проворчал, одеваясь, Трор.

Так, дурачась, словно школьники на каникулах, трое друзей поднялись на палубу, где их уже ждали остальные путешественники.

– Хорошо спите, доны, – иронично заметил Ким. – А мы уже позавтракали.

– Не дождались? – притворно обиделся Олег. – Придется попросить капитана устроить для вас учебную тревогу.

– Я ее для всех устрою, – заметил подошедший Кротин. – Завтракайте и готовьтесь, уважаемые доны и херн. Мы подходим к Восточному проливу, доны. Я, конечно, проложил курс подальше от основных купеческих маршрутов, но, сами понимаете, пролив намного уже Пролива.

Невольный каламбур капитана вызвал новый приступ веселья.

«Что-то мы развеселились не к добру, – Олег, продолжая улыбаться, вновь насторожился, – или это просто разрядка после всего происшедшего?» Гордеев окинул взглядом видимую из-за парусов часть горизонта. Вокруг, до самого окоема раскинулась спокойная светло-голубая водная гладь, покрытая морщинами волн. Легкий попутный бриз подгонял кэч и овевал стоящих на палубе. В ярко-голубом небе блестело солнце, несколько небольших, округлых белых облаков терялись в бесконечной голубизне. Все увиденное казалось сказочно прекрасным, как в детстве, и навевало желание просто сесть у борта, бездумно смотреть на убегающую назад воду, слушать шум ветра в парусах и ни о чем не думать. Олег даже на всякий случай запустил охранное заклятье, вдруг кто-то решил на него повлиять. Но заклинание откатилось так же, как утреннее, без ответа, при этом израсходовав часть энергии горжета. Того самого, который достался Гордееву.