Кэти Тайерс - Точка опоры
Она надеялась, что ошибалась в своих догадках. Если йуужань-вонги ударят сюда, то все эти дуро разделят участь с беженцами, иначе говоря — живым просто никто не останется.
Прогулочной походкой прошел Люк. Ветер растрепал его волосы и разрумянил щеки. Мара с удовольствием задержала на нем взгляд.. Ответом с того места, где стоял Люк, была теплая волна, прошедшая по краешку ее сознания.
— Йакен, как; я понимаю, наверху? — она повернулась и оглядела ближнее к демонстрантам здание.
Это шоу было, без сомнения, им на руку. Помаленьку она узнавала дуро на помосте: вот и сестра Браруна, Дуцилла. В одиночестве — сила! Е одиночестве — единство! — ее голос, ясно слышимый, когда они выводили с площади, начал стихать. Дуро расступались перед Люком и Марой, кивали своими вытянутыми головами и уступали дорогу. Мара четко понимала, что они с Люком позволяют окружить себя, но опасности пока не чувствовала.
Они подошли к помосту высотой им по грудь. Позади Дуциллы стояли двое дуро, покрупнее и потяжелее других, и небрежно поигрывали новенькими бластерами модели МеррСонн.
Стало понятно, почему дуро шарахались от них. На всякий случай Мара отступила на несколько шагов от Люка. Для работы лазерными мечами все-таки нужно было место.
Когда Люк вышел на открытое место под помостом, окружающие дуро зашушукались.
— В одиночку лучше, одиночка сильнее, — повторил Люк.
Мара удивилась, насколько мощно разнесся его голос. Дуцилла, установила поле-усилитель, не иначе. Замечательное средство при манипуляциях с толпой.
— А насколько сильнее двое, — спросил Люк, — которые могут друг другу прикрыть спину?
Дуцилла расплылась в безгубой ухмылке.
— Джедаи, — произнесла она с монотонными, но явно издевательскими интонациями. — Последние поборники взаимной зависимости. Вы разнородны, а потому слабы. И еще вы слабы, потому что никак не можете решить, в какую всетаки сторону тянуть.
Мара, конечно, поспорила бы с подобными заявлениями, но ее опередил Люк.
— Везде в Новой Республике есть те, кто отчаянно нуждается в помощи. Вы что, хоть на минуту не можете приглушить свои комплексы и протянуть руку тем, кто слабее?
Сзади Мары послышались выкрики: «ВКПБ не имел права!..», «Беженцы в нашей системе подставляют нас под удар йуужань-вонгов!..» — Если вы пришли к дуро только для того, чтобы вновь поставить нас в строй, — произнесла Дуцилла, разведя руками, — то вы явно ошиблись.
— Да ничего подобною, — возразил Люк. — ВКПБ предложил вернуть вам вашу же планету, а в обмен всего-то попросил — помочь с достав кой товаров на поверхность… Кстати, транспортный концерн твоего братца за это получает немалую компенсацию.
Ее серые щеки заметно потемнели.
— ВКПБ, — продолжил Люк, — не настолько разветвленная организация, чтобы создавать еще и собственные челноки. Возить проще большими грузовиками, а остальное — дело вашей системы распределения.
Дуро дружно засвистели.
Мара взглянула на жилой массив, пытаясь нащупать Йакена за большими круглыми окнами. Несомненно, он был внутри, но точнее она засечь не могла. Р2Д2 стоял там, где его оставил Люк, между ховерциклом с коляской и уличным кибердворником, чьи массивные клешни были сложены вдоль здоровенного автоклава. Йайна и Анакин только что показались с разных сторон. Йайна припарковала ховерцикл и исчезла в доме. Анакин скользнул в толпу и начал проталкиваться вперед.
Мара застыла. А вот этого он уже делать был не должен. Что за отсебятина такая?
Дуцилла вздернула голову.
— Джедаи, — завопила она, — проповедовали всем свою философию света и тьмы, знания и мудрости, но что они принесли нам? Страх и насилие!
Вокруг Мары зашептались.
— Владычество… Подавление… Шепот стал громче.
Люк быстро огляделся. Он явно чувствовал приближение Анакина и странный энтузиазм, исходящий от парня. На секунду его челюсти сжались, лицо стало злым. Но это был лишь краткий миг. Затем его губы дернулись.
— Какие из насущных проблем Новой Республики находятся под контролем джедаев? — продолжала взывать к толпе Дуцилла.
Интересно, подумала про себя Мара, а что из того, то ты сейчас несешь, находится под контролем Ном Анора?
Анакин добрался, наконец, до помоста, положил руки на край и выполнил лихое сальто, явно с применением Силы. Он приземлился b.g-. между телохранителями Дуциллы. Те потянулись за бластерами. Анакин левой ногой непринужденно подцепил одного и сшиб его наземь. Второй успел выстрелить, но лазерный меч Анакина уже был наготове. Он отвел луч и тут же рассек бластер пополам.
Ситх подери этого сопляка! Что он вытворяет?
Люк вскочил на платформу с воплем: — Мы не за этим сюда прибыли!
К крайнему изумлению Мары, Анакин крутнулся и принял дуэльную стойку.
— Ситха с два! — заорал он в ответ. — Мы сюда прибыли именно за этим!
Люк выхватил свой меч. На лице Анакина появилась сардоническая ухмылка.
Мара сделала шаг назад. Они что, с ума посходили?
Люк шагнул вперед, описал мечом широкую дугу. медленную и сверкающую. Анакин грациозно парировал, скрестив клинки и оставшись в той же позе.
Внезапно она поняла. Анакин вытащил Люка на сцену для демонстрации, пользуясь преклонением людей перед лазерными мечами. Она как-то упустила, что большинству жителей Новой Республики за всю свою жизнь не удавалось увидеть даже один такой меч — а тут сразу два, да еще в умелых руках! Когда зеленое лезвие Люка скрестилось с бледно-пурпурным мечом Анакина, она едва заметно усмехнулась, Дуро вокруг начали спешно проталкиваться к помосту.
Интересно, подумалось Маре, сможет ли Люк произнести речь, если полностью завладеет вниманием толпы. Когда Люк слегка потеснил Анакина, местная женщина, стоявшая рядом с Марой, слегка подтолкнула локтем своего спутника, улыбнулась и снова впилась глазами в происходящее на помосте. На всякий случай Мара влепила второму охраннику силовой импульс — и бластер улетел в кусты. Она мысленно сама рвалась поучаствовать в происходящем на помосте действе, но прекрасно понимала, что это будет явным перебором. В качестве прикрытия от нее пользы было явно больше.
Люк и Анакин показательно выполнили полдесятка стандартных учебных комбинаций боевой техники: с перехватом инициативы, пере двигаясь туда и обратно в низких стойках, скрещивая мечи в эффектных защитах. Пламенная ораторша и телохранители были вынуждены отойти на второй план. Один из охранников вытащил рацию и повернулся спиной. А вот такое развитие событий Мару уже совершенно не устраивало.
Внезапно Люк сломал классическую последовательность серии. После стремительной ложной атаки, он ударил вниз. Попытка взять защиту на месте в таком раскладе однозначно выводила Анакина из равновесия.
Но Анакин отскочил назад, отбил клинок и остался в боевой стойке.
В едва заметном сдержанном кивке Люка Мара увидела гордость учителя за способного ученика и похвалу.
Анакин перешел в атаку. За такие передвижения любой учитель хореографии, не говоря уж о фехтовании, незамедлительно выгнал бы его с занятия, но он яростно чередовал хлесткие, размашистые удары с короткими жесткими уколами. Мару поразила мощь, чувство равновесия и абсолютная точность, с которой Анакин использовал Силу, предвосхищая все действия Люка. При такой атаке очевидные классические подставки и отбивки оружия были бы совершенно бесполезны. Когда же меч Люка бешено завертелся в совершенно невообразимой игре финтов и ударов, Мара поняла, что и молодой джедай столкнулся с таким мастерством, которого раньше не видал.
А она-то волновалась по поводу соперничества братьев Соло… Теперь понятно было, что учебные бои с Йакеном, такие похожие по стилю, но такие разные по исполнению, сделали из Анакина отличного зрелого бойца.
Была только одна проблемка. Толпа росла на глазах, и когда телохранитель Дуциллы засунул рацию за пояс, Мара поняла, что аудитория Люка вряд ли останется безоружной надолго.
* * *Йакен наблюдал, как толпа пожирает глазами показательный бой, когда его внимание привлек легкий стук в дверь.
Он отошел от окна. Здесь Йакен все время был начеку и контролировал все звуки, и сейчас что-то мелькнуло — нет, не Сила, просто предчувствие — что вместе с Люком, Анакином и Марой двенадцатью этажами ниже должна еще быть и Йайна.
Он быстро пробежал по комнате, сверился со следящими устройствами и только затем коснулся кнопки на внутренней панели, открывающей дверь.
Дверь бесшумно открылась, и в комнату проскользнула сестренка.
— Привет, — прощебетала она.
Он высунул голову наружу, глянул по сторонам и увидел своих бесчувственных стражей, заботливо прислоненных к стене. Помотав головой, он кинул «жучки» на колени стражникам, отступил в комнату и закрыл дверь.
— Привет, Спасибо, что забежала на огонек.
Поверх коричневого летного комбинезона и черного пояса Йайна набросила куртку. Он также отметил и плотно надвинутую маску.
