Андрей Прудковский - Дхана и иные миры
На следующее утро первые муравьи — разведчики уже суетились вблизи ограды поселения эмигрантов. Из-за ограды люди с любопытством глазели на огромных насекомых, не ведая, к чему это может привести. Кто-то даже притащил ружьё и пристрелил близко пробегавшего муравья, чтобы к ночи забрать образец для исследования. Только Упыг, вышедший случайно на шум, осознал всю опасность ситуации.
На следующий день вокруг ограды крутились уже сотни муравьёв. Первые муравьи были убиты током, пропущенным по верху ограды, но муравьи лезли по трупам павших. Через сутки ограда пала, заваленная телами муравьёв, все колонисты были собраны в металлическом бараке в середине посёлка, тем временем муравьи уничтожали то, что поддавалось их огромным челюстям. Пора было переходить к экстренным мерам. Радек вызвался добраться по крышам до ангара с летательным аппаратом. Никто не видел, его превращения в огромную птицу, которая с лёгкостью преодолела расстояние между крышами. Миг — и Радек был уже внутри летательного аппарата, который поднялся через открытую крышу ангара вверх. И вовремя, стена ангара, наконец, поддалась жевалам муравьёв и поток их хлынул в помещение. Тем временем, Упыг с помощниками спустился в подвал в поисках ядов. Яды были найдены, разведены и загружены в распылители. На всех уже красовались костюмы химической защиты. Радек с Любой загрузили баки с распылителем на борт аппарата и взлетели вверх. Через час посёлок погрузился в ядовитый туман. К вечеру туман рассеялся, открыв жуткую картину побоища. А рано утром воздушный аппарат вылетел на поиск самого муравейника. На этот раз вёл аппарат сам Упыг с помощником, который готовил распыление ядов. Муравейник был найден и уничтожен, а вместе с ним была уничтожена целая деревня жителей Дханы. Только отряд охотников, ушедший на ночь в лес, остался в живых. Мысленный вопль умирающих людей потряс всю Дхану. Война началась!
Тем же утром Ра возглавил отряд выживших охотников, которые и составили основу его будущего войска. Молодые дханцы, убедившиеся в правоте Ра, стекались к нему со всей планеты. В первую очередь, Ра организовал собственный кочующий муравейник. Это было абсолютно ново для Дханы. Вначале это была только одна самка, приведённая в подарок одним из добровольцев. Через год у них было около тысячи рабочих муравьёв. Всех их Ра начал приучать к ежедневным перемещениям по лесу. Одни муравьи несли куколки, другие — запасы пищи. Труднее всего приходилось самке. Тяжело переваливаясь, ступала она посреди войска, каждый час останавливалась на пятиминутный отдых, чтобы выдать очередную порцию яиц, подхватываемых специальными рабочими.
Упыг передвинул посёлок эмигрантов с заражённой поляны на новое место. Пока Ра не организовывал новых массированных муравьиных атак, но молодые воины каждую ночь беспокоили поселенцев. Обычно они подбирались поближе к ограде и перебрасывали через неё вредоносную фауну Дханы. Наутро проснувшийся поселенец мог погибнуть на пороге своего дома либо в ядовитой паутине, либо укушенным её владельцем — пауком. Внешне безобидная лиана, перегнувшаяся через изгородь, могла неожиданно впиться в неосторожного и начать пить его кровь. Отцепить такую лиану можно было лишь с куском собственного мяса.
Упыг уже понял, кто организатор всего этого. Несколько раз он связывался с Ра по мысленному каналу, пытаясь придти к соглашению, но безуспешно.
В моих мысленных путешествиях по Дхане был один существенный недостаток, я был в них абсолютно одинок: я мог видеть и слышать, но меня там никто не ощущал. Я не говорю об Упыге, к сознанию которого я и не пытался подключаться. Поэтому меня так поразил неожиданный вопрос:
— Ты кто?
Как раз в этот момент я заглянул в сознание маленького Расъега, чего раньше никогда не делал.
— Я лис! — автоматически ответил я, представляя большого чёрнобурого лиса, в которого как раз перед этим научился превращаться.
— Здорово! Такое у нас только папа умеет делать! В лесу таких зверей не бывает!
— Я не живу в лесу. Я, как бы это сказать, — волшебный небесный лис!
— Ты можешь спуститься ко мне на землю?
— Нет, не могу, но я могу играть с тобой на расстоянии. Покажи мне свои игры, — будем играть в них вместе.
— А ты никому не скажешь? А то папа рассердится! Он не позволяет мне ходить к демонам, а я потихоньку хожу и там играю.
— Не скажу! Пошли!
Мы долго пробирались по дикому лесу. Своим натренированным взглядом лиса я отметил, что мальчик идёт привычным путём, почти не замечая препятствий. Вот, перепрыгнул через яму-ловушку, вот обогнул ядовитую лиану… А вот и ограда поселения землян. Расъег обогнул её справа, присел в кустах, внимательно разглядывая кого-то за оградой. Там, сквозь щель между большими деревянными ящиками была видна девочка лет пяти, играющая на песке со своими игрушками. Девочка что-то лопотала и двигала по песку какие-то фигурки… Потом взяла кувшин с водой и стала лить на песок, приговаривая, — а это Красное море, вы в нём теперь утонете! Фигурки, действительно, скрылись под водой. Расъег заворожено наблюдал за игрой девочки.
— Что она делает?
— Она играет в бегство Моисея из Египта.
— Расскажи мне подробнее.
— Вон те фигурки, на сухом песке, — это хорошие люди. Вон та фигурка побольше — их предводитель Моисей, а остальные фигурки, которые залиты водой, — это нехорошие египтяне, которые их хотели догнать и убить! Бог их самих за это утопил в воде.
Так я приблизительно объяснил Расъегу смысл игры девочки.
— А кто такой Бог?
— Создатель всего-всего!
— Даже нашего светила?
— Даже его!
— Теперь понятно. Знаешь, — сказал Расъег, — я каждый день прихожу сюда и смотрю. Каждый день она что-то делает, но до сих пор я не понимал что. Но всё равно, мне было так приятно на неё смотреть. Она всегда тут одна, впрочем, и у меня друзей нет, только родители. — Расъег погрустнел, — но им сейчас не до меня… Папа совсем не разговаривает не только со мной, но и с мамой. А мама плачет по ночам, а днём на меня и не смотрит…
Расъег замолчал, внимательно наблюдая за игрой девочки.
— А что теперь она делает?
Девочка насыпала кучу песка и поставила самую большую фигурку на вершину.
— Это у неё Моисей забрался на гору и просит у Бога открыть ему законы жизни.
— А, это, наверное, похоже на «учение четырёх истин», которому меня пытался обучать папа, но так и не выучил. И я никогда и не смогу стать настоящим человеком! Мама говорит, что ни в одном селении на Дхане я не смогу поэтому найти себе жену.
— Скажи! А можно ли взять в жёны девочку демонов? Такую, как эта? Она мне очень нравится.
— Я думаю можно, но разрешат ли тебе родители?!
— Это вряд ли. Папа всё время говорит о какой-то войне с демонами. Поэтому он и от мамы ушёл. Всё время тренирует своих воинов… Хочешь, я заставлю девочку подойти поближе?!
— Давай!
Расъег достал из-за пазухи дудочку и сыграл на ней короткую мелодию. Девочка отвлеклась от игры и подошла к забору.
— Опять играешь, неведомое существо! Всё равно тебя не существует! Так мне мама сказала! Она сказала, что никто в диких лесах не может играть земную песню про сурка. Так что тебя нет!
— Расъег, кто тебя научил играть на дудке? — спросил я.
— Это папина дудка, он и научил. Он знает много мелодий, но я умею пока только одну… А сейчас папе не до дудки!.. Ой, смотри что ползёт, — из кустов выползло нечто бесформенное и зелёное, — плюшка-прилепушка! Хороший подарок! Эй! — Расъег мысленно позвал девочку, — тебе подарить плюшку?!
Расъег вышел из кустов к забору.
— Ты кто? — Девочка испуганно отпрянула от ограды. — Сюда не разрешают ходить! Здесь, в лесу, опасно!
Расъег протягивал ей зелёную плюшку.
— На! — и он бросил плюшку через забор.
Плюшка шлёпнулась на землю, вытянула в разные стороны ложноножки, ощутила тепло девочки и поползла к ней.
— Ой! А она не кусается?!
— Не кусается! Бери её смело!
Девочка осторожно пальчиком тронула плюшку. Плюшка тут же прилипла.
— Ой, она прилепушка! — девочка сбросила плюшку с пальца и отскочила назад.
— Да! Это плюшка-прилепушка! Не бойся, она только прилепушка, а не укусюшка.
— Спасибо! — девочка взяла плюшку. — Я пойду, а то мне здесь нельзя.
— Как тебя зовут?
— Сара, — девочка обернулась, — а тебя?
— Расъег, смотри, как смешно получается, моё имя — это твоё наоборот.
Девочка задумалась, перебирая слова Сара-Раса-Расъег… Да похоже, смешно…
— Только ты никому обо мне не говори, а то нам помешают играть.
— Я знаю! Все только и говорят, что в лесу очень опасно! А там правда опасно?
— Правда! Если быть неосторожным! Но сам я осторожный и неопасный!
— Ну, пока, а то мама увидит и будет ругаться, — девочка убежала со своей живой игрушкой.
