Максим Резниченко - Успеть за Правдой

Все, в дверях не осталось ни одного врага, но я знал, что основная их масса просто не показывается на глаза. Почему? Чего они ждут? Чего хочет их хозяин?

– Другой человек держит их! – ответил на мой невысказанный вопрос Страж.

– Это плохо.

– Он понимает, что его твари бессильны перед нами!

Кивнул задумчиво.

– Они не в состоянии остановить нас сейчас и здесь, – я стал озвучивать свои мысли. – Но и мы не можем стоять тут вечно, а идти дальше, оставив за спиной столько тварей, я не хочу.

Мгновения напряженного ожидания тянулись, а твари все не нападали. В жутковатой тишине слышно было только собственное дыхание.

– Нужно заблокировать дверь и двигаться дальше, – сказал я. – Нельзя допустить атаки с тыла.

– Нельзя! – согласился Страж.

Сама дверь на этаж, за которой находились твари, была распахнута. Естественно, не было и речи о том, чтобы попытаться заблокировать ее так, как в жилом доме – с помощью троса. А как? Повинуясь моей воле, воздух в лестничном колодце начал перемещаться более интенсивно. Едва заметный сквозняк заметно усилился и через несколько секунд уже тоскливо завывал где-то на верхних этажах. Потом он легко потянул дверь, и та с оглушительным дребезжанием вставленного в нее стекла захлопнулась.

Я начал плести, воздействуя на саму дверь. Дерево, ее материал, моментально принялось расти и, соответственно, увеличиваться в объеме. Еще через несколько секунд дверное стекло лопнуло и звонкими осколками рассыпалось по полу. Под неумолчный треск и хруст дерево вросло в бетон стен. Спустя какое-то время выход с лестничной площадки был надежно заблокирован дверью, которая превратилась в чрезмерно раздувшуюся деревянную чурку. Достаточно. Теперь я изменил структуру дерева, заставив его избавиться от всей своей влаги и стать прочным, как камень. Страж вдруг пришел в движение и оказался у бывшей двери, из-за которой, кстати, послышался приглушенный топот множества ног. Несколько секунд он изучал деревянную поверхность, а потом отстранился и обернулся на лестницу.

Я снова «достал» химические светильники, надломил их и бросил вверх через перила. С моего места было видно несколько пар босых ног. В следующий миг сильный порыв ветра толкнул меня в спину.

– Путь свободен! – доложил змей под звон стекла. Он был уже наверху! – Твари уничтожены!

Прыгая через ступеньку, я побежал и за несколько секунд взлетел на шестой этаж.

– У нас мало времени! Нужно успеть, пока твари не обошли нас по другой лестнице! – скороговоркой бросил я и только тут заметил, что выход на шестой этаж выглядел точной копией того, что остался внизу – такой же деревянной пробкой.

– Умница! – искренне похвалил я Стража.

Он остался доволен похвалой и ответил:

– Спасибо за урок, Друг!

– Не за что, – ответил змею, но тот уже исчез из виду, скрывшись на лестнице сверху.

Снова донесся звон стекла, но теперь было ясно, что он означал. Когда я взбежал на седьмой этаж, Страж переместился еще выше.

– Врагов нет! – пророкотал он.

Не слишком ли легко мы смогли пробиться сквозь заслон из тварей и практически добраться до места? Неясная тревога беспокоила меня, и я даже обратился к Стражу, чтобы он не слишком удалялся. Перед дверью на этаж я остановился, перевел дыхание и вытер бегущий по лицу пот. Будто на двадцатый этаж взбежал на скорость. После коротких колебаний я «достал» и рассыпал на площадке перед дверью горсть мин-лепестков. Они, конечно, не остановят тварей, но, по крайней мере, дадут о них знать. Зашел в дверь, закрыл ее и отработал, заставив превратиться в непреодолимую преграду. Сейчас я уже не особо волновался о том, что наши манипуляции отразятся на реальности. На данный момент главным для меня было добраться до Плетущей, ну а все те изменения, которые приходилось проводить с этим сном, не отразятся на реальности. Я уже знал, как можно будет избежать их негативных последствий.

Темные коридоры встретили нас глухой и безжизненной тишиной, даже сквозняка не было. Мы двигались по коридору, пол которого был выложен крупной светлой плиткой. Через каждые десять шагов я бросал на пол химический светильник. Их зеленоватый свет позволит наблюдать за тылами, не прибегая к особому зрению.

Мы двигались по коридору уже несколько минут. Я шел по памяти, но временами создавалось ощущение, будто мы заблудились. Однажды даже пришлось возвращаться до последней развилки, на которой мы, как оказалось, свернули не туда.

– Врагов рядом нет! – прошелестел Страж в очередной раз.

Я уже начал сомневаться, что мы на нужном этаже. Прислушался к зову, который должен был указывать точное направление, но по всему выходило, что мы двигались правильно.

Страж держал дистанцию, скользя чуть впереди. Когда он предложил мне такой порядок следования, я был против, но змей убедил, что клинки хатисов не способны пробить его чешую, да и другую опасность он почувствует заранее. Я снова «созерцал», но нигде не увидел Плетущей, лишь беспроглядный мрак клубился вокруг, словно твари окружили нас со всех сторон.

Наконец-то! Мы вышли в небольшой зал, от которого отходили сразу несколько коридоров. Еще вчера я был здесь, точнее, в том месте, которое послужило прототипом для этой реальности. Теперь осталось совсем немного.

– Врагов рядом нет! – снова доложил Страж.

Я зашарил лучом света по расходящимся в разные стороны от площадки коридорам, пытаясь вспомнить, с какой стороны я выходил сюда. Определившись с направлением, шагнул в нужную сторону, и змей снова выдвинулся вперед.

Вдоль стен стояли громоздкие кровати на колесах или стационарные носилки – не знаю, как они правильно называются. Я старательно высвечивал номера палат над дверьми и, наконец, нашел нужную.

– Мы у цели, – сказал я.

Страж остановился, развернулся и оказался у двери.

– Никого! – прошелестел он.

Нехорошее предчувствие, уже в который раз за эту ночь, проворчало: «А я предупреждало!»

Потянул дверь на себя, и в тот же миг Страж смазанной полосой исчез внутри. Я быстро зашел следом. Никого. Значит, Лев Эдуардович сдержал слово и перевел Алену в другую палату.

Проклятье!

Подошел к окну и, устало облокотившись о подоконник, выглянул в ночь. Ладно, нужно продолжать поиски. Отдых – потом.

Мне показалось, или Страж действительно уменьшился еще больше?

– Да, я изменил размеры! – ответил он. – Здесь слишком мало места!

– Как это сказалось на запасе отпущенного времени? – спросил я его.

– Мы успеем найти ту, которую ищем! – заверил меня Страж.

– Большего нам не нужно. Ну что, пора идти дальше.

– Пора!

Глава 9

Звук шагов в коридоре заставил меня моментально собраться. Я отошел от окна, сместившись в сторону, и поднял автомат. «Созерцать» было некогда, поэтому буду действовать по обстоятельствам. Шаги раздавались уже за дверью, но они не были похожи на те, которые издают аборигены, шлепающие босыми ногами. Тот, кто шел по коридору, чувствовал себя уверенно и без боязни подошел к двери в палату, остановился и открыл ее. Замерший в углу Страж вел себя спокойно, хотя те отголоски чувств, которые он испытал в связи с визитером, ассоциировались больше всего с брезгливостью и отвращением.

Я убрал ладонь от фонаря на шлеме, который закрыл, чтобы не выдать себя раньше времени и осветил вошедшего.

Вот это встреча!

Щурясь и прикрывая глаза от слепящего света, в дверном проеме замер давешний мой знакомый, неудавшийся барыга, пройдоха и полное ничтожество.

– Что здесь происходит?! Кто вы такие?! – он попытался говорить солидно и властно. – Уберите свет!

– Врагов рядом нет! – прошелестел Страж и добавил: – Грязный человек, нехороший.

Признаться, я едва сдержался, чтобы как следует не напугать ничтожество, приняв облик какого-нибудь монстра. Представляю, с каким лицом он проснулся бы. И совсем не высокая мораль и уважение к человеческой личности удержали меня. Барыга должен знать, куда перевели Алену, только поэтому он еще не гадил в штаны от страха, не заикался и не завывал в истерике.

– Не светите в лицо! Выключите свет! – приказал он.

Я опустил автомат, но фонарь на шлеме не выключил.

– Какие люди! – обратился я к нему.

Свет фонаря на шлеме мешал ему рассмотреть мое лицо, но при звуках голоса он заметно вздрогнул и шагнул назад. Поняв меня правильно, за спиной барыги молниеносно оказался Страж, который преградил тому путь, заблокировав выход. Ничтожество споткнулось, упершись в тело змея, и недоуменно огляделось. Едва осознав, кто находится за его спиной, пройдоха зашелся в диком крике, перешедшем в тонкий визг. В несколько шагов я преодолел дистанцию, подойдя к нему вплотную, и коротко, без замаха, ударил в солнечное сплетение. Человек моментально захлебнулся собственным криком и заткнулся, схватившись обеими руками за грудь. Ударил я не сильно, а его прямо пополам согнуло. Барыга сильно закашлялся, однако быстро пришел в себя и восстановил дыхание. А ведь он даже не попытался с места двинуться, просто стоял и верещал, как резанный.