STAR RAIL: Тень Лофу - Sentience
А ещё тут чистенько, убрано, ни единой пылинки не виднелось. Даже если попытаться докопаться, то ничего не найдёшь. Сразу виден характер Юйкун. Ответственная и взрослая лисичка.
Она завела всех в гостиную:
— Прошу, располагайтесь.
Хозяйка сама вышла, явно собираясь их чем-нибудь угостить.
— Какая гостеприимная. — кивнул сам себе Вельт и присел на ближайший стул, поставив рядом с собой трость.
— Ух ты! Я должна всё запечатлеть, чтобы никогда не забыть! — взялась за своё дело Март, достав из ниоткуда фотоаппарат.
Стелла, как и следует еноту, начала исследовать комнату на наличие любых предметов, которые можно подержать в руках, может, даже взять с собой! Но это так, секретно.
Джонатан устроился подальше от всех. Тут было мягкое кресло. Откинувшись на него, мужчина ощутил какую-то усталость. Сегодня ему не повезло повстречать слишком много странных личностей. То монстры, то монстры, то Цзинлю… Старая мечница, коей уже много лет.
На самом деле, с ней всё немного сложнее, чем с другими. У него были лишь обрывочные данные по её поводу. Некогда она вела за собой войска, являясь острием атаки, но затем та пропала с радаров…
Ну а чуть погодя Джон и сам свалил с войны… Давно то было. Хоть он и знал, что эта ледышка относилась к долгоживущим видам, возможно, даже бессмертным, однако повстречать её здесь… На Лофу… Смешанные эмоции.
«Ладно, не буду рефлексировать по этому поводу, я дома у другой женщины!» — привёл себя в чувства Джон.
— Спасибо, что подождали. Вот, традиционный чай Лофу. Прошу. Простите, если он не будет так хорош, я редко принимаю гостей… — с подносом пришла Юйкун.
— Ох, не стоит. Мы рады, что вы позволили у вас остановиться. — учтиво ответил Янг. Удобно с ним.
— Я выпью всё без остатка. — заявила Стелла и первая схватилась за чашку, после чего отхлебнула её. — Уф… — она высунула язык.
— Он ведь горячий. — посмеялась себе в кулачок лисичка.
Март тоже не отказала себе в удовольствии. Только подшаманила немного над температурой. У неё-то есть сила контролировать лёд! Вон, охладила и сделала глоток.
— Это замечательно, госпожа Юйкун! Спасибо! — восторженно пролепетала она.
— Джон. Мне нужен этот чай. Это другой. Не такой, как в лавке. Я это чувствую. Я хочу его. — начал шептать зловредный и крайне демонический гном. Видимо, что-то по типу «чайного» голодания или ломки.
— Да-да, я понял. Мисс Юйкун, покажете мне, как делаете этот чай? Хочу научиться. — обратился к ней парень, попутно с этим сделав глоток. Действительно хорошо. Очень глубокий и приятный вкус. Не слишком сладко и не слишком горько. Золотая середина.
— Я рада, что вам понравилось. Тогда… Я могу показать прямо сейчас, полагаю?
— Да, конечно. Пойдёмте.
— Мистер Джонатан… Вы же ничего не задумали? — когда тот уже хотел выйти в коридор, окликнула его Март.
— А что я должен был задумать?
— Ну-у-у… Кья! Стелла?!
Внезапно на неё напал енот, заключив в свои объятия.
— Март, ты такая мягкая! М-м-м! — и тёрлась щёчкой об неё.
— Что на тебя нашло?! Блин! Отцепись!
Под шумок Джон выскользнул в коридор и направился за лисой, чей хвостик качался из стороны в сторону, как будто бы гипнотизируя своими движениями. Но стоит держаться и не поддаваться на такие манипуляции.
Они вышли на кухню. Тут оборудовано со вкусом и по удобству. Стол, стулья и всякая другая утварь. Юйкун встала у столешницы, достала чайные листья, затем закинула в горячую воду.
— Это особый сорт. Я его всегда лично выращиваю.
— Вот как? Любопытно. У меня есть одна знакомая чайница. Думаю, она оценит. — ответил ей Джон, проходя во внутрь. — Честно, не ожидал такого дома… Вы скромная.
— По сравнению с другими, это не слишком большой дом.
— Эт вряд ли. Поверьте мне. Я и не такое видал.
— Я… Верю. — внезапно её голос слегка изменился, стал чуть более низкий. — У вас взгляд бывалого воина, господин Джонатан.
— Разве? — он встал рядом с ней.
— Точно. Я не ошибаюсь. Прожив столько лет, мне несложно определить такового.
— А вы, полагаю, пилот, да?
— Ха-ха. Когда-то им была. — она перемешала листья. — Но в последнее время я не выходила в небо.
— А что случилось?
— Многое.
Лисица поставила чайник на стол.
— Наше время неостановимо. И то, что случается, оно случается независимо от чужих желаний. Покуда ты можешь жить в одном моменте, время живёт в совершенно другом.
— Как умно.
— Но… Мне удалось поработать на каждой должности в Комиссии по полётам — от техника до пилота, от резервного бойца до звездочёта… Это длительное время пролетело так быстро. Как вода, протекающая между нашими пальцами.
Был у неё такой тон… Немного меланхоличный, отдалённый. Джонатан слышал такие тона, знал их. Обычно это бывает, когда некто находится на некотором перепутье. У неё явно есть желание снова бороздить звёзды, но в то же время нечто удерживает её от этого поступка.
Присев за стол, он получше к ней пригляделся.
— Мисс Юйкун, такое выражение лица вам не подходит. Вы более яркая, когда улыбаетесь. Знаете? Как звёзды в ночном небе.
— Хах. Благодарю за комплимент. Они и правда бывают прекрасны. Но, знаете, даже они не вечны. Когда-нибудь и их свет затухнет.
— Но до этого момента стоит наслаждаться настоящим, нет?
Хозяйка поглядела ему в глаза некоторое время, а затем слабо кивнула.
— Ещё раз благодарю за спасение моей жизни. Боюсь, я бы не пережила того падения. И… У меня есть к вам вопрос.
— Конечно. Спрашивайте.
— Вы не встречали девушку по имени Тинъюнь? Она пропала, и я нигде не могла её найти… Просто исчезла без следа. Среди эвакуированных с порта мне не довелось встретить её.
— Ох… Да… Там… Гм. Как бы объяснить. — он потёр переносицу. — Я попал куда-то в жо… В смысле, в древо. И там нашёл Тинъюнь. — тут у Юйкун дёрнулись ушки. Беспокоится поди, значит, хорошо знакомы. — Она в порядке… Была. В смысле, я вывел её наружу. Мы вроде как попали в Комиссию по ремёслам. Там были битвы, а ещё куча тварей… В общем, я смог с ними расправиться, но из ниоткуда вышел огромный олень. Я дал ей время уйти, ну а теперь…
Ну а теперь хрен его знает, где она! У него не было вариантов. Эту тварь с охапкой в лице лисы не победить. Вспоминая, сколько раз этот ублюдок поднимался из мёртвых, мужчина в очередной раз выдохнул.
— Это плохо… Тинъюнь не отличается особой силой, но…
— Но смекалкой точно. Не
