Дрожь земли - Айлин Лин

- Похвальное качество, - кивнул Коли, он пристроился справа от экипажа, подстроив шаг лошади под ход двуколки, то есть гном оказался достаточно близко ко мне.

- А как называется река, что течёт за крепостной стеной?

- Кла-Эльвен, - ответил он, - так звали дочь первого правителя людей - Харольда Отважного, объединившего разрозненные племена в одно единое королевство.

- Красивое название, романтичное, - улыбнулась я. Та река, близ которой и стояла столица Ёост, была достаточно широкой, но не такой мощной и непокорной, как моя любимая Сольвана. Но и в ней было своё очарование и солнечные зайчики серебрили поверхность воды, привлекая мой взор.

- Я приглашу в дом свою портниху, она привезёт с собой образцы ткани, - продолжила говорить Кэролайн, и, передав мне вожжи, устало откинулась на сиденье. Пришло моё время править, да и людей стало гораздо меньше, и можно было не опасаться, что я на кого-то наеду. - Она замечательная мастерица, и за дополнительную плату успеет за оставшиеся две недели собрать для тебя полный гардероб всего самого необходимого на первое время. Я тебе помогу со списком. Также поступим с обувью, мастер придёт к нам и снимет мерки.

- Таккь, Кэри, - искренне поблагодарила я, сама же уже определилась с подарком, который преподнесу подруге. Она маг воды, поэтому защитные руны, близкие по энергетике с этой стихией, должны подойти гномке просто идеально.

Наконец, мы пересекли ещё одну незримую границу, я её снова никак не ощутила, но, активировав магическое зрение, оглянулась и смогла заметить колыхающуюся сероватую пелену с волшебными всполохами внутри, уходящую глубоко под землю и устремляющуюся на несколько человеческих ростов вверх. С пересечением пелены, мы въехали на территорию обитания сильных мира сего - аристократов. И да, здешние улицы и здания поражали вычурностью, количеством этажей и пышностью фруктовых садов, что цвели на территориях знатных фамилий.

Городской дом рода Петтеров меня удивил: не в три этажа, как ожидалось, если судить по всему тому, что я уже видела, а довольно скромный по размерам особняк, выстроенный буквой "п" в два этажа, облицованный светло-серым камнем, красиво поблёскивающим в лучах солнца, никаких странных фигур в виде крылатых монстров на фасаде здания, никаких белоснежных колонн; мне понравилось всё: и окна, набранные разноцветной слюдой, и покатые крыши с красной черепицей, и красивейший фонтан перед входной группой, и ухоженный изумрудный парк, разбитый по всей территории дома. Во всём царил порядок, сдержанность и лаконичная красота. Но понимающему человека сразу же становилось ясно, насколько богатые нелюди тут живут.

Нас встречали: на широкой каменной светло-серой лестнице выстроились слуги - по одному на каждой ступеньке в два ряда, образовав проход. Коли обогнал нас и первым спешился, передав вожжи подоспевшему к нему слуге. К нему шагнул мужчина с пышными седыми бакенбардами, узкий в кости и чуть ниже хозяина дома - точно гном и, низко поклонившись, громко сказал:

- Гу эттэмида, господин! (Добрый день!) Рады видеть вас в Ёосте, господин, - любезно поприветствовал он Коли.

- Старина, Магнус, - улыбнулся Коли в ответ, - и я рад вновь оказаться здесь.

А дальше нас всех проводили в дом, и, прежде чем мы с Кэролайн отправились в отведённые нам комнаты, Коли придержав меня под локоток, шепнул:

- Через пару часов за тобой придут и проводят ко мне в кабинет, есть несколько важных вопросов, которые стоит обсудить.

Немного удивившись, я всё же кивнула, после чего догнала Кэри и чопорную в теле служанку, приставленную к нам в качестве сопровождающей. Даже скорее для меня, нежели для гномки, поскольку Кэролайн от нас откололась, нырнув в одну из дверей на втором этаже, куда мы поднялись. Меня же повели дальше по коридору.

- Прошу, госпожа, - служанка с поклоном распахнула передо мной дверь, и я вошла в светлую просторную комнату. Кремового цвета ворсистый ковёр занимал всё видимое пространство пола, широкая кровать с лёгким, полупрозрачным балдахином, стены, обитые шёлковой бежевой тканью, и высокие стрельчатые окна с мелкими красиво склеенными кусочками полупрозрачной мутноватой слюды. Дверь, вёдшая на балкон, была открыта, и свежий летний ветерок гулял по помещению, донося до меня запахи цветущего сада.

- Госпожа, ваши вещи вскорости принесут, я лично позабочусь, чтобы они были разложены как положено. Умывальня вон за той дверью, скоро носильщики нанесут горячей воды, и вы сможете помыться, - было заметно, насколько гноме было любопытно, она, позабыв, что нужно держать лицо чопорной служанки, нет-нет да и бросала на меня любопытные взгляды, пробежалась по моему платью, в глазах мелькнуло одобрение, и чуть пристальнее разглядывала множество амулетов на моих запястьях.

- Таккь! - кивнула я, проходя в центр гостевой комнаты.

- Погодите маленько, госпожа, я сейчас принесу для вас лёгкий перекус. Меня Ааста зовут, я к вам приставлена, ежели что надо будет, смело кличьте меня, - вдруг улыбнулась женщина и скрылась за дверью, оставив меня одну.

Тихо хмыкнув под нос - вот уж никогда не мечтала о личной служанке, я направилась прямиком к балконной двери. Моя комната выходила во внутренний двор и я, замерев под ласковыми лучами солнца, чуть не задохнулась от представшей картины: сад, самый настоящий, раскинулся передо мной, радуя взор. Ровные кусты роз, и ещё каких-то незнакомых мне цветов, зелёный наверняка загадочный в ночное время лабиринт... Мне немедленно захотелось покинуть особняк и исследовать всё это изумрудное великолепие!

В дверь снова постучали, отвлекая меня от созерцания природы, и я вернулась в комнату, чтобы увидеть, как дверная створка тихо распахнулась и внутрь вошла Ааста с увесистым серебряным подносом в руках. Споро пройдя к круглому столику у окна, распространяя аппетитные ароматы, она сгрузила свою поклажу, а после выставила с него несколько небольших тарелок, покрытых белоснежной тканью, и кувшин с напитком, на столешницу.

- Кушать подано, госпожа, приятного аппетита! - пригласила она меня.

Присев за стол, вдохнула пряный аромат свежеприготовленной мясной похлёбки, только вынутых из печи румяных булок, красиво нарезанного жёлтого сыра, душистого мёда и нескольких засахаренных фруктов. Желудок взревел раненым зверем, и я приступила к позднему завтраку или раннему обеду.

Насытившись, откинулась на спинку стула, довольно прикрыв веки - спать хотелось с невероятной силой! Но тут дверь снова распахнулась и внутрь вошла сначала Ааста, а за ней двое мужчин с увесистыми вёдрами в каждой руке.

Смыть дорожную пыль - настоящее счастье и блаженство, а под чуткими ладонями служанки, умело массирующей мои напряжённые мышцы крепкими руками,