Петля, Кадетский корпус. Книга девятнадцатая - Евгений Артёмович Алексеев
Поэтому обращаю свой взор на племена туземцев, пусть часть чудес спишут на них. Дескать принц Михаил подружился с аборигенами, а они помогли ему наладить поставки продуктов из джунглей, взяли на себя охрану границ и все такое. Причем отношение у коренных ко мне вполне лояльное, ходят тут разные легенды, видимо оставшиеся еще с времен древних, я под некоторые мифы вписываюсь лучше некуда. Правда для полного покорения умов и сердец надо бы еще пару громких свершений оформить, тогда стану или Верховным Духом, или мелким божком.
Изгнание ненавистных британцев легло жирным плюсом в мою карму, восстановление священных лесов тоже впечатлило, но для завершения образа не хватает пары деталей. Как вариант одарю туземцев современным оружием, добавлю чудесных фруктов, вылечу безнадежно больных. Однако таким путем стану каким-то добродетелям, мессией, а мне нужна власть военного вождя, повелевающего жизнью и смертью! Так что и подвиг следует искать в этом ключе. Ммм… врагов всех извел, может местных вождей и самых сильных шаманов вызвать на поединок? Ага, в итоге получу племена без лидеров, возись потом с бытовыми проблемами рядовых дикарей.
На самом деле подталкиваю себя к отложенному ранее делу, хочу приручить Мерцающего! Причем помимо моего желания пощекотать нервы и азарта охотника, есть несколько объективных доводов для подобного безрассудства. Во-первых, это земля не станет по настоящему безопасной, пока Могучий Ягуар может появиться в любом месте и, если верить рассказам аборигенов, уничтожить своим дыханием целое село. Туристам и капитанам транспортных кораблей такое соседство явно не понравится. Во-вторых, привлекает идея перемещения между мирами, я ведь тоже не местный. Ну и, в-третьих, если удастся подчинить Зверя, в моих руках появится невероятная сила!
Первым делом собрал все легенды и байки о Мерцающем, отсеял совсем уж сказочные рассказы, постарался оставить лишь факты. Хмм… пришел к неожиданным выводам, скорее всего имею дело не с популяцией могучих хищников, а всего с одним единственным Зверем. Просто он перемещается почти мгновенно, имеет много помеченных ареалов, а потому туземцы считали, что на перешейке проживает целый прайд Магических Ягуаров. Появилась еще одна гипотеза, эфирная кошка приходит сюда за энергией, не зря древние разбили на перешейке Реликтовые Рощи, тут много узлов силы, а это видимо изысканное лакомство для путешественника между мирами.
С прошлого столкновения у меня появилось несколько заготовок против Мерцающего, именно они дают надежду на удачный исход всей авантюры. Щит на основе энергии Левиафана прекрасно держит удар Могучего Зверя, теоретически продумал и несколько атакующих плетений, буду комбинировать силу призрачной волчьей стаи и ману, ну и в качестве козырей что-то сочиню для Борзого и Дикого и, естественно, плюс мое самое надежное оружие — петля времени. Получается солидный арсенал, с таким нестыдно начать Большую Охоту. Если потом появлюсь с новым питомцем на Совете Вождей, место в пантеоне мне обеспечено.
Дело за малым, нужно подготовить ловушку для Мерцающего и заманить его в капкан. Реликтовые Рощи дают энергию для щитов, надеюсь, такой купол сдержит ходящего сквозь грани, иначе Ягуар просто сбежит. Выбираю один из ареалов обитания врага, начинаю строить вокруг него стены будущей клетки, причем кастую сразу несколько сфер, чтобы получить многослойную броню. Отдельно припасаю энергию для ударов, буду использовать не свой «источник», а силу деревьев-гигантов, так комбинированные плюхи получатся гораздо мощнее. Свою личную защиту тоже модифицирую, увеличиваю количество слоев, предусматриваю резервы.
Но больше всего времени занимаюсь атакующими плетениями, призрачную стаю надо потренировать, правильно вплести в рисунок эфирных существ потоки маны. Дело непростое, тонкое, тут нельзя навредить бестелесным питомцам, но и от слишком слабого симбиоза проку не будет. Работаю аккуратно, в самые опасные моменты использую петлю, дело не одного дня, придумываю, экспериментирую. Под это дело даже создал аналог своего дома под Москвой, купель, роща, питомцы носят фрукты и дичь. Чудесная водичка снимает усталость и восстанавливает энергию для подвигов на ниве изобретения новых боевых заклинаний.
Вроде сделал все, что мог, предусмотрел мелочи, теперь необходимо организовать встречу с Мерцающим. План у меня простой, во всех ареалах Магического Ягуара наглухо перекрою стихийную энергию, силу втянут в себя деревья-гиганты и, не аккумулируя, преобразуют ее в энергетические щиты или направят на захват территории, стимулируя рост волшебной флоры. Останется только пара мощных природных узлов, естественно в месте ловушки. Зверь рано или поздно захочет полакомиться маной этого мира и перейдет грань, осталось набраться терпения и ждать.
Сделал лежку, убрал подальше всех аборигенов, предупредил своих колонистов и погрузился в медитацию. Если Мерцающий один, а я, верно, вычислил частоту его появления в нашей реальности, то он будет здесь максимум через три дня. Место подготовлено идеально, могу изобразить бегство, как в прошлый раз, специально расчистил тропу на верхнем ярусе деревьев, а где надо поставил линзы из маны. Вместо «игл», собирающих энергию по узлам, у меня мощные боевые плетения на основе силы деревьев-источников и эфира призрачной волчьей стаи.
В определенных местах подготовил оборонительные рубежи тут буду давать бой, дабы истощить силы Зверя. Маршруты заранее оббежал, пощупал, знаю куда и при каких условиях бежать, ждем…
— ПАМ!!! — голодный зверь появился в нашей реальности, волна энергии куда более мощная, чем при первой встрече, это или другой Зверь, или в этот раз он подготовился к встрече.
Оборот первый.
Активирую щиты, тем самым замыкая многослойную сферу, теперь мы остались один на один с Ягуаром. Аурным зрением вижу, что он появился прямо у узла маны и с ходу стал поглощать энергию.
— Шхххх, — мановением руки перекрываю приманку, враг должен остаться без подпитки.
— АГРХХХХХХ!!! — рык ярости потрясает все вокруг, черт даже пришлось уплотнить броню, иначе меня могло снести этой волной.
— Аууфф-вууххх… Аууфф-вууххх… Аууфф-вууххх… — бью новыми модифицированными плетениями, эфирные волки дружно включаются в атаку.
— Рррррр… — Зверь явно обескуражен, его шкура пропустила удар.
— Аууфф-вууххх… Аууфф-вууххх… Аууфф-вууххх… — повторяю атаку, противника надо максимально вымотать перед тем, как пробовать подчинить.
— ШХХХХХХХХ!!! ШХХХХХХХХ!!! ШХХХХХХХХ!!! — Ягуар все-таки собрался и атаковал своей странной магией.
— УФФФФ!!! — это нам знакомо, призываю Левиафана.
— КЛАЦ! КЛАЦ! КЛАЦ! — комбинированный щит отражает плетение Мерцающего.
— Аууфф-вууххх… Аууфф-вууххх… Аууфф-вууххх… — энергии припас достаточно,
