Финал - Оливер Ло
Ей было немного грустно от мысли, что те времена давно минули. Теперь у нее даже не было крыльев — отличительной черты валькирии. Но Звездочка не унывала. В ее сердце поселилось чувство покоя от того, что наконец-то она обрела настоящий дом.
Вскоре деревья поредели, и перед ней открылась удивительная картина — десятки аккуратных домов на берегу широкой реки. Они были сложены из толстых бревен темно-коричневого оттенка и украшены резными наличниками. Эти дома смотрелись очень уютно среди зелени деревьев и цветов.
Но больше всего внимание Звездочки привлек двухэтажный дом, что стоял чуть в стороне у самого берега. Он был сложен из огромных кругляков и украшен таким замысловатым резным орнаментом, что невольно захватывало дух.
Она направилась в его сторону. Подойдя к крыльцу, Звездочка услышала звонкий смех и ароматы свежей выпечки. Огибая дом, она вышла на задний двор, где увидела трогательную картину.
Там суетились Юля вместе с матерью Ольгой и… Мореной! Трудно было поверить своим глазам, но холодная Богиня Зимы и Смерти в переднике пекла пироги вместе с ними, аккуратно раскатывая тесто. Рядом в ведерке стояли свежесобранные ягоды.
Звездочка тихо прокралась мимо, не желая мешать этой идиллии. Выходя на передний двор, она услышала оживленную беседу. Это Мара с Лучезаром сидели на скамейке в тени дерева, попивая прохладный напиток из кружек.
Чуть поодаль Лилия вместе с Ведом и Николой любовались новым домом. Лилия как раз говорила, что ей нравится быть простой девушкой, а не Княгиней. Новый мир дал ей долгожданную свободу. Вед в ответ хвалил ее за мудрость и терпение, проявленные во время правления.
— Я бы ни за что не смог управлять целым княжеством. Меня, когда на войне с Хазарами отправили на совет, говорить от лица Сталерука, я там чуть кони от волнения не двинул.
— Тебе просто не хватает жестокости и холодного ума.
— Э? Это как-то противоречит друг другу, не находишь?
Звездочка улыбнулась, глядя на них. Ее взгляд скользнул дальше и наткнулся на Рисбо с его женой Лиской. Они лежали в тени дерева в крепких объятиях друг друга, наслаждаясь покоем. Их лица светились счастьем.
Подняв голову, Звездочка заметила знакомую фигуру на крыше дома. Это была Кейра, сидящая в позе для медитации. Ее глаза были закрыты, а лицо выглядело умиротворенным. Кейра грелась под лучами солнца, как кошка. Звездочка удовлетворенно кивнула. Кажется, она смогла найти внутренний покой.
Рядом с ней сидела и Эйра. Кажется, она изредка что-то говорила, задавая вопросы Кейре и щурясь от ярких солнечных лучей. Кейра же спокойно отвечала. Кажется, они нашли какие-то общие темы.
Чуть дальше виднелись Валькирии. Хильд опять чему-то поучала Регинлейв. Та, заприметив Звездочку кинула на нее жалобный взгляд, но девушка лишь безучастно пожала плечами.
Хильд снова напилась посреди дня. Что поделать, такая вот она, глава отряда и Валькирия первого Круга.
Напоследок взгляд Звездочки скользнул к реке. Ее сердце трепетно забилось при виде знакомой фигуры, сидящей на берегу. Это был Ивор, задумчиво глядящий на текущую воду.
Звездочка медленно направилась к нему, стараясь не шуметь. Она не хотела нарушать это мгновение умиротворения. Подойдя, девушка аккуратно села рядом.
— Хорошо тут, — неловко начала она. — Интересно, где живут остальные.
— Ближе к югу Берканцы, Тиверцы ушли на запад. Шумеры остались за океаном, назвали то место Месопотамией, ну а люди Брахмы остались на реке Инд, они назвали себя Хараппы. Скандинавы ушли далеко на север, но это ты и сама знаешь. Вот и все.
— Надеюсь, все довольны точно также, как и мы.
— А в целом и выбора то не было, — пожал плечами Ивор. — Самое главное, что больше никаких угроз.
Ивор задумчиво смотрел на текущую реку. Наконец он заговорил:
— Знаешь, я кое о чем хотел с тобой поговорить. Эта земля прекрасна, но в ней нет и капли духовной энергии.
Звездочка удивленно посмотрела на него. Ивор продолжил:
— Я сделал это намеренно. Я увидел достаточно. То, к чему приводит духовная сила в руках людей. К борьбе за власть, высокомерию, разрушениям. Мне не хотелось такого для нашего нового дома. Белобог, Немезида, они оба гнались за силой и властью. Путешествуя по мирам Парагона я понял, что это разумное решение. Поэтому я отгородил эту землю от потоков энергии Высшего Космоса. Люди здесь будут жить долго, но конечно. А со временем духовная сила вовсе исчезнет из этого мира. Такой путь кажется мне верным.
Звездочка задумалась на мгновение, а потом положила голову ему на плечо.
— Это твоё решение, Ивор. Спасибо, что поделился этим со мной. Я полностью тебе доверяю. Ты всегда стремился к лучшему для жителей Мирового Древа тогда, а сейчас… А как ты назвал этот мир?
Ивор на мгновение задумался, а потом его взгляд скользнул по берегу реки.
— Земля.
Девушка громко рассмеялась, вытирая проступившую слезу.
— Да уж, с именами у тебя всегда было туго.
Он пожал плечами и крепко сжал ее руку.
— Какое есть. А теперь нам предстоит долгий путь в этом новом мире.
— Как думаешь, что ждёт в будущем этот мир?
— Думаю, нас ждёт много интересного. Люди будут осваивать эти земли, строить новые города. Будут рождаться новые поколения, которые никогда не знали войны и разрушений. Они будут счастливы в этом мире.
Ивор кивнул с лёгкой грустинкой во взгляде.
— Хоть я и лишил их духовной силы, зато даровал им мирную жизнь. Этого достаточно для счастья.
— А что будет с нами?
— Ну а мы будем просто наслаждаться каждым прожитым здесь днём, — улыбнулся Ивор. — Без войн, интриг и опасностей. Просто жить и ценить каждое мгновение рядом с близкими. Этого я и хотел для нас всех.
Звездочка счастливо улыбнулась в ответ.
— Долгожданное спокойствие, да? Что ж, на этот раз я, Лилит Фриг Эир фер Рандгрид, позволю тебе выспаться, — наигранным серьезным тоном проговорила она.
На этот раз засмеялся Ивор, крепко обнимая девушку.
— Да уж… Даже в Нави ты не дала мне выспаться, что уж говорить об этом мире.
— Ивор, — внезапно тихо сказала она. — Я была рада разделить с тобой весь этот путь. И буду счастлива разделять его и дальше. До самого конца.
Она нежно сжала его руку. В этот момент к
