1918: Весна Империи (СИ) - Марков-Бабкин Владимир
Мы чокнулись и отпили коньяк. Прекрасный напиток разлился в желудке приятной горечью. Такими темпами мы подзакидаемся весьма быстро. И если за свое состояние я был спокоен, то вот Виктор, насколько я знал, был не столь устойчив. Ну, тем интереснее будет сегодняшний разговор.
Тесть меж тем продолжил:
— Нет, я ничуть не шучу. Твое радио — исключительно восхитительная идея. Нужно и мне в Риме такое организовать.
Усмехаюсь.
— Тогда начинайте строить башню.
— Башню?
— Да, для размещения передатчика сигнала. Если в Москве уже наполовину построена башня господина Шухова и мы уже готовы устанавливать передатчики на высоте в двести метров, то в Константинополе пока нам приходится использовать временную мачту, установленную на самой высокой точке. Но, увы, окрестные горы глушат сигнал, и мы пока не можем покрывать бОльшую площадь. А константинопольская башня Шухова будет готова, даст Бог, через год, а то и через два.
Виктор серьезно кивнул.
— Спасибо за совет. Я подумаю над этим. И что касается кино — хотелось бы получить оборудование и пленку для цветных съемок фильмов. История Империи должна быть достойно запечатлена, да и что-то наподобие «Битвы за Ромею» нам снять так же будет очень необходимо. Например, «Крест над Иерусалимом» какой-нибудь.
— Это недешевое удовольствие. Весьма. Я имею ввиду не только саму пленку, но и сам процесс. Это очень масштабная работа, которая стоит денег и требует массы ресурсов.
— Я это понимаю. Но результат, который я сегодня видел в твоем Доме кино того стоит. Публика была просто потрясена. Особенно забавно было смотреть на вице-президента Маршалла, у того в глазах так и светились падающие золотые монеты.
— Оценил?
— Думаю, да. Не знаю, оценил ли он художественную и пропагандистскую сторону дела, но коммерческую составляющую вполне ощутил.
Отпиваю коньяк и качаю головой.
— Тогда им ничего не светит. На данный момент эта затея сугубо убыточна и требует больших дотаций. Так что, если это кинопроизводство рассматривать исключительно с коммерческой точки зрения, то никто не возьмется. Во всяком случае в их Голливуде. Такое, как сказали бы в той же Америке, шоу, может позволить себе только государство, причем не слишком-то демократическое. Которое может позволить себе ухнуть деньги в имперский пафос, не слишком-то заботясь об окупаемости. Во всяком случае, об окупаемости деньгами. А вкладывать средства в финансово убыточные затеи в Америке не любят.
Тесть фыркнул.
— Так называемая «демократия» имеет свои недостатки.
Киваю.
— Не без этого. Но и имеет свои преимущества, которые всегда приятно использовать. Я имею ввиду, использовать нам.
— Согласен.
Мы отсалютовали бокалами.
— Быть может Мафальде следовало организовать какую-то развлекательную программу? Не будет ли ей скучно среди пеленок?
Виктор хохотнул:
— Очень я сомневаюсь, что она держала двухнедельный карантин ради пеленок.
— Так что?
Тесть покачал головой, улыбаясь:
— Думаю, что девочки сами разберутся. Пусть посекретничают.
* * *
ИМПЕРИЯ ЕДИНСТВА. РОМЕЯ. КОНСТАНТИНОПОЛЬ. МАЛЫЙ ИМПЕРАТОРСКИЙ ДВОРЕЦ. 9 мая 1918 года.
— Я рада тебя видеть, Мафи!
— И я тебя, Иола! Мы все так скучаем по тебе!
— И я по вам! Жаль, что Умберто и девочки не приехали.
— Ну, Умби наотрез отказался проходить карантин, а папа решил, что Наследника и младших надо оставить в Риме. Мало ли что. К тому же, могли быть сложности с карантином.
Маша кивнула.
— Да, это могло стать проблемой. К внукам бабушка с дедушкой хотели попасть, а в этом случае Умби пришлось бы плыть отдельно от всех и не встречаться с племянниками.
Мафи согласно кивнула. Разумеется, у Мафальды был свой интерес в соблюдении требуемого карантина. И, конечно же, речь шла отнюдь не о возможности «племянников посмотреть».
Вопрос был сугубо личный и сугубо практический. Но она решила зайти издалека.
— Говорят, что ты уже великолепно говоришь по-русски?
Сестра кивнула.
— Да, так говорят. Я учу до сих пор и имею много практики.
— Отвыкла, наверное, уже от итальянского языка?
— Хм. Нет, наверное. Один день в неделю мы с Михаилом говорим на итальянском. Он старается выучить наш язык. Так что практика у меня тоже есть, пусть и только с одним человеком.
— Ты счастлива?
Старшая сестра кивнула.
— Да, очень. Выносить и родить двойню было непросто, но я счастлива — теперь у меня двое прекрасных деток и любящий муж.
На фото: принцесса Иоланда Савойская
Младшая осторожно проговорила:
— А то что между вами такая большая разница в возрасте…
Маша тут же вскинулась:
— И что???
— Ничего. Просто спрашиваю.
Императрица покачала головой.
— Я вообще не ощущаю этой разницы в возрасте. Да, конечно, он значительно опытнее и мудрее, но мне это только нравится. Я чувствую надежность и его крепкое плечо. А что касается личных качеств, то мне достаточно того, что он меня любит. И я его очень люблю.
Мафальда, с некоторой мечтательностью, кивнула:
— Еще бы, он положил к твоим ногам три империи…
Маша ответила с некоторым раздражением:
— Неправда. Когда я выходила замуж, Империя была только одна. И, вообще, в твоих словах мне слышится зависть!
Младшая сестра усмехнулась.
— Да, Иола, я тебе завидую. Честно. По белому завидую. Такая прекрасная партия, блистательный муж, огромная Империя, огромные возможности и, главное, ты не просто при муже, а можешь играть свою роль во всей этой истории. А теперь, после рождения детей, твое личное значение поднялось на неописуемую высоту.
На фото: принцесса Мафальда Савойская
Выдохнув, старшая ответила более примирительно:
— Ну, зато у тебя будут лучшие начальные условия. Ведь кто я была? Всего лишь старшая дочь монарха из далеко не самого влиятельного королевства. Ты же будешь старшой дочерью на выданье самого Императора Римской Империи. Да еще и сестра у тебя — Императрица Единства. Прямо скажем — завидная невеста!
Они рассмеялись. Взаимное напряжение отступило.
Мафальда вздохнула:
— Да, и не говори, — невеста завидная. Вот только партию этой невесте подобрать не так просто. Мало приличных женихов в Европе, а уж такого, как твой, вообще больше не сыскать.
Маша с интересом посмотрела на нее.
— Ты, никак, замуж собралась, сестрица?
Та хмыкнула.
— А почему бы и нет, собственно? Чем я хуже тебя? Мне тоже в этом году исполнится шестнадцать лет. К тому же, именно сейчас окончилась война, создается новая Европа и заключаются новые союзы государств. А брак с принцессой Римской Империи, да еще и с сестрой Императрицы Единства, может представляться весьма выгодным во всех отношениях. Так что я бы предпочла не ждать принца на белом коне, а выйти замуж за достойного человека. Например, на какого-нибудь короля. Или царя.
Старшая сестра пригубила чай и усмехнулась.
— Узнаю твой практицизм, Мафи.
Мафальда возмущенно всплеснула руками, да так, что чуть не опрокинула свою чашку с чаем.
— О, Мадонна! Побойся Бога, Иола! Какой может быть практицизм, у такой романтической натуры??? Я же закоренелая идеалистка и все время меня этим попрекала!
— Да. Было такое.
— Ну, вот! Это просто трезвый взгляд на вещи!
Маша засмеялась, а затем решила прекратить пикировку, ответив:
— Ладно, это все слова. Итак?
Мафи несколько сумбурно продолжила:
— Рим сейчас на взлете, и многие будут посматривать на меня, изучая варианты, так ведь? Так. Почему же и я не должна это делать? В конце концов, это моя жизнь. Ты, вот, удачно вышла замуж и я вижу, что ты и в самом деле счастлива. Я тоже хочу такой судьбы, и ты не смеешь меня осуждать!
