Грегори Киз - На грани победы 2: Возрождение

— Мы пришли предупредить вас, додециан Иллиет: флот йуужань-вонгов готов вторгнуться в вашу систему. Корабль, который мы пилотировали, был йуужань-вонгским разведчиком, — мы захватили его в одной из приграничных систем. Он предназначался для незаметного проникновения на вашу территорию и налаживания контакта с коллаборационистами-гивинами. Те, в свою очередь, пообещали обесточить защитный экран, чтобы обеспечить беспрепятственную высадку йуужань-вонгского десанта.

Гивин проглотил новую информацию в молчании, хотя у Энакина сложилось впечатление, что он слушал не Коррана, а чей-то далёкий потусторонний голос.

— Объясните детально, — в конце концов произнёс гивин.

— У нас нет времени…

— Вы оставляете много неопределённостей. Пожалуйста, более детально.

Корран изложил ему все данные, начиная с того момента, как они наткнулись на флот йуужань-вонгов, и заканчивая их капитуляцией. Гивин, казалось, был удовлетворён услышанными словами, он задал лишь несколько наводящих вопросов по делу. Когда речь закончилась, додециан нервно постучал пальцами по столу. Они издали такой звук, словно были сделаны из керамики.

— Вы — джедаи, — наконец произнёс он. — Йуужань-вонги ищут вас.

— Совершенно верно.

— Вероятно, вы говорите это мне, чтобы спасти свои жизни.

— Ладно, не верьте нам. Но хотя бы укрепите защитный экран.

— Это будет сделано, — принял гивин.

— У вас будет достаточно доказательств, когда йуужань-вонги обрушатся на вашу голову, — выпалила Тахири.

— Да, и это есть истина, — додециан, казалось, не обращал внимания, с кем он ведёт беседу. — Но даже в этом случае какой им прок от нашей системы?

— Мы полагаем, им нужен плацдарм для удара по Тайферре, а оттуда — по Ядру галактики.

— А… Так у них тот же прок от нашей системы, что был и у вас, Корран Хорн.

— Хм. Видимо, так.

— А значит, наш образ жизни это затронуть не должно.

— Вы так думаете? А что вы скажете про ратующего за коллаборационизм гивина, с которым я недавно беседовал?

— Это тревожит меня, — признал додециан. — Но это не должно тревожить вас. Наша политика… довольно сложна для вашего понимания. И хотя подобный сговор с врагом грозит дестабилизировать обстановку внутри Коалиции множителей, у нас нет достойной причины считать, что наш народ представляет для йуужань-вонгов какую-либо угрозу.

— Но, — встрял Энакин, — йуужань-вонги ненавидят всяческие технологии. А у вас тут звёздная станция, корабельные верфи.

— Тогда, возможно, мы спрячем корабли до тех пор, пока враг не уйдёт.

— Подумайте, — давил Корран. — С тех пор, как Разбойная эскадрилья покинула эту станцию, вы предприняли немало усилий, чтобы влиться в экономику Новой Республики. Вы вооружили станцию, развили кораблестроительный бизнес. Разве стоит рисковать и приносить всё это в жертву?

— Мы в любом случае рискуем, если соберёмся выйти на открытое противостояние с йуужань-вонгами. Насколько нам известно, их мощь просто ужасающа.

Тахири резко прервала его:

— Если вы не выйдете на бой, вы превратитесь в рабов, — её голос зазвучал как-то низко, потусторонне, как тогда, на Явине 4, когда из неё чуть не сотворили йуужань-вонга.

— У нас нет причины так полагать.

Тахири рассмеялась.

— Я была пленным у йуужань-вонгов. Я видела, на что они способны. Вы всё ещё не понимаете? Да, они обустроятся здесь и начнут наносить удары по Тайферре. У них может быть ещё десяток причин для нападения на Яг’Дул. Но хотите, я назову вам главную?

— Назовите, — сказал гивин.

— Вы. Ваш народ. Йуужань-вонги создают каждый свой инструмент из живых существ. Они верят, что жизнь подарена им богами, чтобы творить. И вы думаете, их не заинтересуют готовые разумные существа, которые способны выживать в вакууме? Они взорвут к ситхам эту станцию и разнесут ваши корабли на ионы. А затем соберут всё ваше население и отдадут формовщикам. Таков будет конец вашей сложной политики, додециан.

— Во имя костей императора, она права, — поддержал её Энакин.

Секунд тридцать гивин находился в молчании.

— И вы, в самом деле, верите, что это истина? — спросил он наконец.

— Если вы не выйдете на бой, у вас будет реальная возможность самим убедиться в правдивости моих слов, — заверила его Тахири.

Гивин вновь сделал паузу, и вновь у Энакина сложилось впечатление, что он слушает чей-то далёкий голос.

— Принято, — сказал додециан. — Оборонительный экран был саботирован. К счастью, он может быть восстановлен.

— Значит ли это, что вы будете сражаться? — спросил Корран.

— Я не знаю. Решение принимать не мне. Но мы примем к сведению всё, что вы нам сказали.

— Дайте мне связаться с Корускантом, — попросил Корран. — Я попробую выпросить у них подмогу, хотя и не обещаю, что всё получится.

— Ваш запрос будет удовлетворён, — принял гивин.

— Ещё одно. Что вы сделали с йуужань-вонгами, которых мы держали на корабле в плену?

— Их допрашивают. Чтобы подтвердить или опровергнуть вашу легенду.

— Но Таан… — начала Тахири.

— С ней всё будет в порядке, — успокоил её Корран.

— Пленникам не причинят вреда, — подтвердил додециан. — А теперь, если не возражаете, мой помощник проводит вас в ваши комнаты и подаст вам еду, которая принята у вашей расы.

— Нас берут под стражу?

— Я бы предпочел, чтобы вы считали себя просто нашими гостями. Вам даже вернут оружие. Но вам следует оставаться в комнатах и не применять его. Станция очень хрупкая. Любой вид насилия на борту приведёт к разрушительной декомпрессии.

— Я понимаю, — сухо согласился Корран.

Энакин тоже всё понял. Вежливая угроза. Попробуете убежать — наглотаетесь вакуума. Это было одно из тех самых равенств, в которых лучше всего разбирались гивины.

— Вот и отлично, — произнёс додециан.

А в мыслях гивина Энакин уловил что-то четко осязаемое, что почти можно было сложить в слова. Если бы так и произошло, это звучало бы, как У нас есть джедаи, чтобы заключить хорошую сделку. Это тоже благоприятный фактор.

Глава 35

Хотя настроение мастера Каэ Кваада менялось едва ли ни каждые пять минут, идея о совершенных гратчинах прочно засела у него в мозгу. Нен Йим и инициаты были оторваны от обычной рутины и по самую макушку погрузились в процесс выведения новых экземпляров гратчинов, внимательно следя за тем, чтобы подопытные не давали отклонений по форме и цвету от тех параметров, которые задал им мастер. К тому времени Каэ Кваад стал ещё более агрессивным и требовал от подчинённых беспрекословного выполнения своих до дикости странных желаний: однажды он заставил Нен Йим работать обнажённой, а её подопечного Суунга встать на четвереньки, чтобы мастер смог усесться на него, как на стул. Таких унижений были достойны только самые последние рабы.

Нен Йим перебрала в голове список особо опасных ядов, которые можно случайно проглотить, и варианты различных происшествий, которые могут случиться в деле формирования. Её планы к тому моменту уже были вполне очевидны.

Она Шаи сдавила ладони за спиной и бросила на Нен Йим полный отчаяния взгляд.

— Капилляры мау луура извергают полусгнившие отходы в районе сектора Тухи, — пожаловалась она. — Многие отверженные заболели из-за едких испарений и больше не способны выполнять свою задачу с полной эффективностью. Некоторые уже умерли.

— Это прискорбно, — согласилась Нен Йим. — Однако я не могу понять, почему вы обсуждаете этот вопрос со мной.

— Потому что мастер не желает принять меня и отказывается общаться со мной через виллип, — брюзжала префект.

— Я его адепт. Я не могу ничего сделать без его позволения.

— Когда вы были главным формовщиком на корабле, тут хоть что-то делалось для спасения жизней, — промолвила Она Шаи. — Когда прибыл мастер, всё только ухудшилось.

— У меня нет права поддерживать подобные речи, — заявила Нен Йим.

— Я не прошу вас стоять и сплетничать со мной, как будто мы — пара простых рабов, — вспыхнула префект. — Я хочу, чтобы вы донесли мои слова до ушей мастера, чтобы он хоть что-то сделал для "Баану Миир". Чтобы он разрешил вам — ну или хотя бы Суунгу Ару — заняться наконец мау лууром.

— Я постараюсь обратить его внимание на ваше беспокойство.

Она Шаи сдержано кивнула и повернулась к адепту спиной. Собираясь с мыслями, Нен некоторое время разглядывала её спину, полную рифлёных мускулов, таких же тугих, как снасти-сухожилия на десантном судне. Она обратила внимание, что префект недавно принесла в жертву богам три пальца руки.

— Этот корабль должен протянуть ещё по меньшей мере год, адепт. Если к тому моменту кто-то из его обитателей выживет, возможно, у них появится шанс быть переброшенными на другой "летающий мир"…