Илья Арсёнов - Следующий шаг
Да.
«А зачем ты амулет в неё положил»?
Догадайся! А вдруг там «жучок»?!
«У тебя паранойя».
И еще прогрессирующая шизофрения, хотя куда уж дальше.
«Ближе к делу. Напитывай конструкт. Пора услышать милый голосок»!
Мана наполнила плетение, и я отпустил конструкт.
— Да?
— Рабера, здравствуй.
{Дворец владыки Дома Снежных Рысей, личные покои Раберы, Ратира и Рабера}
— Он прислал зов, — обрадовано произнесла Рабера.
— Это отлично, — рассмеялась Ратира, — только не для папы. Предлагаю его готовить к мысли о человеческом любовнике уже сейчас.
— Да ну тебя, — эльфийка бросилась в сестру подушкой.
— И почему он так долго не звонил? — уклонилась от предмета та.
— Он сказал, что у них возникли проблемы с некоторыми личностями. Но они уже со всем разобрались.
— И всё?
— Да.
— В следующий раз уточни подробности, — нахмурилась Ратира.
— А что такое? — обеспокоилась Рабера.
— С твоих слов я поняла, что твой человек нагл и дерзок. С такими чертами характера долго не живут. А мне не хочется остаться вдовой еще до свадьбы.
— Думаешь что-то серьезное?
— Подумай сама. Либо они с Торреном ушли в массовый загул по борделям, либо были слишком заняты решением действительно важных проблем.
— А вдруг он просто так не звонил?
— Брось, — Ратира потянулась, — тогда бы он никогда не позвонил. А раз позвонил, то значит неравнодушен. Кстати, ты так и не сказала, чем он занимается.
— Не знаю, — задумчиво ответила Рабера.
— Просто отлично, — с сарказмом протянула Ратира, — получается, что ты вообще о нем ничего не знаешь. Кроме того, что они чем-то занимаются с Торреном.
— Кстати Сен передал тебе заверения в любви от Торрена.
— Ага, — ответила сестра, уйдя в мысли, — знаешь, что мне пришло в голову?
— Нет, — покачала головой Рабера.
— Надо к ним съездить. Возьмем охрану и отправимся порталом.
— Звучит заманчиво, — улыбнулась Рабера, — осталось уговорить папу.
— Справимся, — отмахнулась Ратира, — Куда он от нас двоих денется.
{Сен}
«Что с тобой»?
Ты о чем?
«Столько розовых соплей это чересчур для тебя! Я боюсь это сказать, но на секундочку мне послушалась нежность в твоем голосе»!
Всё! Хватит! Застыдил! Пойду, убью кого-нибудь.
«Я с трепетом вспоминаю, как нежна твоя кожа»…
Не надо цитировать мой разговор! Надеюсь, у моих детей точно не будет такого наказания в голове.
«Конечно, не будет! Я же пришел потом».
Что? Что ты сказал?
Молчание.
Шиза? Договаривай!
Молчание.
Ну что ж ты сам виноват.
Заблокировал элементы Сигмара от всех органов чувств и вторичных сознаний.
Когда надоест сидеть в одиночке, вылезешь. И очень рекомендую приготовить длинный и подробный рассказ. Кто ты и что делаешь в моей голове. Мы с тобой еще не закончили!
Я вышел из своей комнаты, оказалось, что остальные уже пришли.
— Все сделали?
— Не совсем, — ответил Тор, — припасы еще долго докупать придется. Из-за твоих терок с гномами у нас уже возникли неприятности со многими торговцами.
— Ничего. Это решаемо. Так. Первый, Второй, Фериш и Родигес, быстро спать. Ночью пойдете на дело.
— Это куда ты их отправляешь? — поинтересовался вампир.
— На переговоры.
— Сам уже опасаешься? — подколол Тор.
— Нет, просто решил, что им тоже надо делом заняться. Парни уже взрослые, пора самостоятельно поработать.
— И что они сделать должны? — спросила Джула.
— Секрет, — ответил я и, увидев, что ребята уже в общей зале, рявкнул, — бегом!
— Как ты строго с ними.
— Поговори мне еще тут, — я усмехнулся, — чуть не забыл, я от тебя передал заверения в вечной любви твоей невесте.
{ Ночь. Рекер. Один из домов.}
Раста Баодгила, уважаемого торговца, действенного члена эльранской гильдии купцов, почетного горожанина города Рекер и прочее, разбудила влажная тряпка на лице. От испуга Раст дернулся и попробовал включить светильник, но его руку перехватили, и молодой голос произнес:
— Не стоит. Подышите еще немного через тряпку.
Увещание не возымело действия, и торговец дернулся снова. Но почувствовав неприятный холодок на шее, решил последовать совету.
— Хватит, — произнес тот же голос. После этих слов почувствовал, что тряпка исчезла с лица, — господин Раст теперь можете включить свет.
Торговец включил свет и осмотрелся: в спальне присутствовали четыре, похожих между собой, фигуры в темных костюмах и в масках. Отметив, что незнакомцы вооружены, он бросил обеспокоенный взгляд на жену и испугался. Несмотря на шум и включенный свет, она осталась неподвижна. Стоит отметить, что купец испугался не за себя, а за неё, он действительно её когда-то любил и продолжал любить, несмотря на сорок лет брака. Рука торговца полезла за кинжалом под подушку.
— Не стоит, — произнес другой голос, — с вашей женой всё в порядке. Она просто спит. Как и ваши дети, и охрана, и прислуга.
— Кто вы? — спросил Раст Баодгил, после того как убедился в том, что любимая жива.
— Это неважно, — ответил третий незнакомец, — мы пришли к вам обсудить некоторые деловые вопросы.
— Ночью? Как воры?
— Если бы это сравнение было уместно, то вы бы не проснулись, — холодно обронил четвертый голос, — будьте добры накиньте халат и пройдемте в гостиную.
— Не стоит мешать вашей жене спать, — с легким смешком добавила другая фигура.
Сказать, что сложившаяся ситуация беспокоила Раста Баодгила это не сказать ничего. Купец регулярно пользовался услугами магов жизни и, несмотря на восьмой десяток, мог бы выпрыгнуть в окно и попробовать добраться до стражи. Но один взгляд, брошенный на спящую жену, остановил это сумасбродство. Торговец оделся и прошел в гостиную со своими гостями, где все расселись по креслам.
Баодгил любил оружие, и часть его коллекции висела прямо на стене, он бросил на неё быстрый взгляд, который, к сожалению, заметили.
— Не делайте глупостей, Раст, — одна из фигур мгновенно вылетела из своего кресла и оказалось около купца, — я успею сделать вам больно прежде, чем вы сделаете хоть одну глупость.
— Хорошо, — Баодгил взял себя в руки и несколько иронично добавил, — чем обязан, господа?
— Скажите, а вы сильно любите свою жену? — Раст бросил испуганный взгляд на говорившего незнакомца. Из-за их схожести он начал в них путаться.
— Кхм, — торговец прочистил горло от внезапно подступившего комка, — мои дела идут сейчас не очень хорошо и я вряд ли смогу обеспечить достойный откуп.
— Раст, мы же не из гильдии[9]. И насколько нам известно, у вас уплачены все взносы[10]. Еще раз повторю свой вопрос: вы любите свою жену?
— Да, но тогда какое отношение…
— Сейчас мы всё объясним, — вмешалась другая фигура, — не перебивайте.
— Итак, Раст Баодгил вы обладаете капиталом примерно в восемьдесят тысяч золотых. Приличная сумма, если не знать, что совсем недавно сумма была в полтора раза больше. Дела идут настолько неважно, что вы утеряли контроль над несколькими важными торговыми путями в королевстве Эльран.
— Допустим, — упоминания о неудачах последних лет заставили торговца стиснуть челюсти.
— Не нервничайте, мы хотим только добра, — у купца было другое понимание о том, что такое добро, но он предпочел промолчать, — для того, чтобы не потерять остатки своего состояния вам пришлось переехать в графство Корнел, в город Рекер, чтобы лично контролировать поставки от гномов и северных эльфов в западные империи. Верно?
— Да, вы хорошо подготовились. Вам, наверно, известно, что я потерял несколько очень важных караванов…
— Да, конечно, — прервал его другой незнакомец, — также нам известно, что вашу жену крайне удручает жизнь в Рекере после столицы Эльрана.
— Перебьется, — буркнул купец, которому совсем не понравилась осведомленность незнакомцев и в его личной жизни.
— Но зачем же так? — торговец был уверен, что незнакомец улыбнулся под маской, — мы пришли с деловым предложением, которое может помочь вашему сложному положению.
— Я слушаю, — купец поддался немного вперед, на уровне инстинктов почувствовав запах прибыли.
— У нас есть двадцать стандартных тюков первоклассного суримского шелка. Мы уступим их за сорок пять тысяч золотом. Свою маржу вы можете подсчитать сами.
— Могу, — кивнул торговец. — От пятнадцати тысяч при оптовой продаже до тридцати пяти при розничной. Но…
— Но?
— У меня нет столько наличных денег, и я не работаю с хм…
— Краденным товаром?
