Дмитрий Казаков - Монстры Кремля
Несколько крыс промчались мимо, не обращая на людей внимания, одна упала на бок и задергала лапками. Живот ее вспучился, серая шкура лопнула в десятках мест, и из отверстий полезло нечто окровавленное, извивающееся.
Девушка не выдержала и отвернулась.
Исход из подземелий длился минут пятнадцать, только затем последние твари скрылись из виду, и дорога очистилась. Вывалившиеся из трупа на асфальт бело-красные черви превратились в лужицы слизи, а те подсохли. Андрей подождал еще немного – вдруг из метро выберется то, что заставило спасаться бегством всю эту мелочь – и лишь затем сдвинулся с места.
Они миновали большой перекресток, торчащий посреди него рекламный плакат звал всех срочно отправиться на отдых в Грецию, но сразу за ним наткнулись на серьезное препятствие.
Ров шириной метров в семь уходил в обе стороны, сколько хватало взгляда, и на дне его из грязно-бурой жижи выпирали все те же белые камни. Справа он терялся в обширном сквере, слева рассекал пополам здание большого магазина, создавая впечатление, что здесь провели борозду громадным плугом.
– Тут не перескочишь, – Илья принялся ожесточенно чесать в затылке.
Прыгать через эту штуковину с рюкзаком на спине стал бы только безумец, а спускаться в гости к движущимся белым камням рискнул бы разве что самоубийца – кто знает, что это за штуки?
– Рано или поздно он закончится, – сказал Андрей. – Пойдем… направо.
Из таблички на ближайшем доме стало ясно, что двигаются они по Нахимовскому проспекту. Ров не закончился и через сто метров, и через двести, так и продолжал тянуться, напоминая исполинскую рану.
Миновали находившуюся на другой его стороне рощу «секвой», с дороги убежала, пару раз рыкнув в их сторону, одинокая «собака». Когда почти прошли очередную «хрущевку» на правой обочине и впереди открылась новая, Андрей неожиданно даже для себя самого остановился.
Что его насторожило, не понял сам.
Отметил движение в одном из окон верхнего этажа, там что-то блеснуло, и он метнулся в сторону. Спутники рванули за ним, и по тому месту, где только что стояли, хлестнула очередь.
– Твою мать! – воскликнул Илья, когда они прижались к стене.
Дом углом прикрывал их, но дальше лежало простреливаемое пространство – и вперед, до здания, откуда стреляли, и влево, до противоположной обочины, рядом с которой проходил ров. Можно было попытаться обойти огневую точку дворами, дать еще одного крюку, но имелся ли в этом смысл?
– Попробуем договориться, – сказал Андрей и, напрягая горло, закричал: – Эй, мы не хотим войны!
Никто ему не ответил.
– Нам нужно только пройти! Мы свернем на юг, как только кончится эта канава!
И вновь тишина – кто бы здесь ни засел, он не был расположен вести переговоры.
Когда Андрей попытался выглянуть из-за угла, несколько пуль вошли в асфальт у его ног. Успел разглядеть уходящую вправо широкую, довольно открытую улицу и определил, что если они захотят просто обойти, то крюк придется давать большой, ну а повторить маневр, принесший успех во время боя в Ногинске, и вовсе будет затруднительно…
– Неразговорчивый чувак, – подвел итог Илья. – Надо бы ему рога посшибать.
– Зачем? – Лиза бросила на бритоголового недовольный взгляд.
– Действительно, зачем? – Андрей поправил съехавшую лямку рюкзака. – Пойдем обратно…
Илья принялся ругаться, что его «гоняют туда-сюда».
Они вернулись к перекрестку, у которого вынуждены были отклониться от прямого пути, и двинулись в другую сторону. Ров поначалу стал уже, вселив надежду, что вот-вот, и он закончится, но затем расширился настолько, что стал напоминать сильно вытянутый котлован.
– Да, как-то это не радует, – сказал Андрей, когда поняли, что препятствию не видно конца.
Они шагали целый день, и, хотя два часа провели на месте, ожидая Рика, начала сказываться усталость – в мышцах ног появилась боль, рюкзак намозолил спину и плечи, и даже обувь стала казаться намного тяжелее, чем была утром.
– Это ты мягко выразился, шеф, – усмехнулся Илья.
– Будем искать место для ночлега, под открытым небом оставаться не хочется, – проговорил Андрей, оглядываясь.
Пока ничего подходящего видно не было – слева, за забором, находилось белое, никак не жилое здание, справа поднимались несколько покосившихся, наполовину развалившихся многоэтажек, на одной из которых виднелась сделанная огромными буквами надпись «Черемушки».
Тварь, что шла за ними по пятам, никуда не делась и, едва стемнеет, наверняка опять попытается напасть. Даже если она вновь решит всего лишь «поиграть», лучше встретить ее не в чистом поле, а в надежном убежище, подходов к которому немного, и все они под контролем.
Вполне подошла бы квартира на одном из верхних этажей, и лучше без балкона.
– Эх, как там Рик, интересно? – сказала Лиза, когда они прошли небольшой «террикон».
И девушка оглянулась, словно пацан мог идти за ними.
– Наверняка процветает, мелкий доходяга, – бросил Илья, за что получил предсказуемо гневный взгляд.
Миновали установленный у обочины якорь на постаменте, не такой внушительный, как на Измайловском шоссе, но все же большой. Слева, за трамвайными путями, потянулись жилые дома, но все, как назло, с балконами, по которым ловкий и сильный зверь легко заберется и на крышу.
Солнце пока находилось высоко, но неумолимо клонилось к обложенному тучами горизонту. Грело хорошо, зато на западе, в темной синеве, изредка погромыхивало, и громыхание это неспешно приближалось.
Ров у правой обочины тянулся все так же, не думая исчезать или сужаться.
Миновали приземистое вытянутое здание, увенчанное многочисленными надписями, и за очередным перекрестком Андрей увидел почти то, что нужно – огромный дом, увешанный сплошь застекленными лоджиями, где зацепиться сможет разве что легкая обезьяна.
– Давай сюда, – сказал он. – Дальше идти нет смысла, еще дождем накроет.
Свернули во двор, где рядом с мусорными баками и многочисленными «ракушками» обнаружилась небольшая пирамида. Дверь первого же подъезда, снабженная магнитным замком, оказалась приоткрытой, а когда Андрей потянул за ручку, изнутри донеслось ворчание.
– О, да тут есть население, – сказал Илья. – Что за кексы свили гнезда?
В полумраке на лестнице зажглись два красных огонька, метнулись навстречу. Соловьев едва успел отшатнуться, как из дверного проема вылетела поросшая серым волосом туша.
«Горилла» махнула кулаком, чуть не зацепила Лизу плечом и побежала на четвереньках в сторону пирамиды. Горб меха у нее на загривке зашевелился, у него обнаружилась голова, и Андрей в последний момент удержал палец, готовый сдвинуть с места спусковой крючок.
– Ради бога, это невероятно… – проговорила девушка. – Детеныш?
Тварь, несшая на горбу свою уменьшенную копию, напоследок оглянулась и скрылась из виду.
– Не маловат срок-то, разлюли моя малина? – Илья ошалело покрутил головой. – Или они вместе?..
Похоже, так оно и было – катастрофа в этом случае проявила «гуманность», сохранила жизнь матери и ее ребенку, вот только придала обоим новую, чудовищную форму.
– Пойдем в следующий, – решил Андрей. – Тут наверняка грязно.
Во втором подъезде никто не поспешил им навстречу, и они начали подниматься по лестнице. Тучи к этому времени заволокли небо, на улице потемнело, и от близкого раската грома содрогнулись оконные стекла.
Добрались до третьего этажа, когда хлынул ливень.
– Пожалуй, хватит, – сказал Андрей на десятом. – Выберем здесь ту, какую легче защищать…
На лестничную площадку выходило четыре квартиры: в первой их встретил такой мощный запах гнилого мяса, что Лиза побледнела, и даже Илья пошатнулся, во второй обнаружилось разбитое окно на кухне, и пришлось устраиваться в третьей, двухкомнатной, отремонтированной, похоже, прямо накануне катастрофы.
Из окон, по которым хлестали потоки воды, был виден перекресток, дома на другой стороне проспекта, уходящий дальше ров. Над протянувшейся к горизонту Москвой нависало черно-синее небо, периодически озарявшееся вспышками молний, похожих на огромные искры.
– Нехило люди устроились, – сообщил Илья, заглянув во все помещения. – Душевая кабина с баней, теплые полы, стеклопакеты на лоджии, да и мебель не на помойке нашли, зуб даю…
– Давай и мы устроимся, – сказал Андрей. – Чтобы гостей не было.
Раскуроченный выстрелами замок чинить не стали, заперли дверь на цепочку и придвинули к ней массивную тумбу для обуви. Если это тварь и не остановит, то уж точно задержит, даст время прицелиться, выпустить очередь не в «молоко», а куда надо. Проверили на окнах и на лоджии запоры, что могут пригодиться в том случае, если преследователь полезет по стене.
– Думаешь, помогут? – с тревогой спросила Лиза, когда с этим было покончено.
