Сергей Тармашев - Древний. Предыстория. Книга вторая

– Добывающий Всерад? – Огненно-оранжевые глаза командира крепости излучали минимум сияния, свидетельствуя о крайней степени напряжения. – Мы взяли ваш комплекс на прицел согласно твоему посланию из мёртвого космоса. – Я вижу у вас раненых и Тёмных! Вы в плену?

– У нас нестандартная ситуация, – поспешил сообщить Всерад, дабы ратники, подобно воинам, не решили немедленно уничтожить Чужих. – Бессмертный захватил комплекс и взял в заложники женщину с ребёнком. Но он клянется, что отпустит их, как только ему организуют встречу с Хранителями в галактике Даария. Он хочет провести переговоры о мире между группой цивилизаций Тёмных и Сияющими. Нам он не доверяет так же, как мы ему, и потому грозит взорвать всех, если воины пойдут на штурм. Он Бессмертный, гибель аватара ничем ему не грозит.

– Ради переговоров он убил четыреста девяносто двух человек? – в голосе ратника едва заметно звенели нотки злобы. – Он выбрал не лучшее начало. Всерад, все стационарные ноль-переходы, ведущие из Мира Туле в другие галактики Сияющих, заблокированы воинской кастой. И никто не оспаривает их решение. Они ждут тебя в системе Аоры-солнца, как ты велел. Учитывая сказанное тобою, мы не будем тебе препятствовать и сообщим воинам, чтобы воздержались от поспешных действий. Что с твоим сыном? Он сильно пострадал? Может, Серый в качестве жеста доброй воли отпустит хотя бы ребёнка?

– Я отпущу всех заложников, как только окажусь в галактике Даария, – вклинился в разговор Бессмертный. – Я должен увидеть, что вы не лжёте и позволите моему народу провести эти переговоры, от которых зависят жизни миллионов из них! Я отдам вам и пленных, и шаттл, и своих дронов, больше они мне не нужны. Дальше я готов следовать к вашим лидерам на вашем корабле.

– Я слышал его, – кивнул ратник. – Что ты думаешь об этом, Всерад? На кону жизни твоих родичей и твоя собственная. Тебе решать.

– Думаю, ему нужно помочь, это может спасти множество жизней, не только моих родичей, – Всерад сверился с Кристаллом Регуляции. Данко успокоился и спал ровно, без дурных сновидений. – Я довезу его до Даарии, а дальше пусть разбираются Хранители. Даже если он лжет и задумал подлость, Хранителям он не навредит. Если же что-то пойдёт не так, я взорву комплекс. А если не смогу, то пусть его взорвут воины.

– Да будет так, – подытожил ратник. – Прыгай, Всерад, блокировка прыжка деактивирована.

Всерад выставил новые координаты и увёл перерабатывающий комплекс в прыжок.

Глава пятая

На этот раз на движение в гиперпространстве ушло гораздо больше времени, но обстановка на борту не изменилась. Данко спал, Чужие бездействовали, и Всерад всеми силами пытался максимизировать эффективность процесса дистанционной Регуляции на Младу. Супруга пострадала очень сильно, Кристалл излечивал её лишь частично, для полноценной помощи требовалось вмешательство Целителей. То, что она вообще осталась жива с такими повреждениями, косвенно подтверждало искренность слов Бессмертного. Он не врал, когда сказал, что предпринимал усилия, чтобы сохранить Младе жизнь. Вылечить её Тёмный не в силах, но он приказал своим дронам не открывать огонь и не идти в лобовую атаку, а после крушения сборщика оперативно поднял её и Данко на борт… Это не оправдывает его злодеяний, но только благодаря данным действиям они ещё живы…

Корабельный контур завибрировал на частоте тревоги, и в системе связи раздался испуганный голос Бессмертного:

– Что вы делаете?! Мы же обо всём договорились! Прошу вас, одумайтесь!!!

Всерад в недоумении устремился сознанием внутрь пилотской кабины шаттла и опешил, увидев странную картину: кресло, в котором сидел Бессмертный, превратилось в кусок оплавленного металла, дымящегося вяло пылающей обшивкой, сам Правитель Серых, согнувшись в три погибели, мчался по коридорам шаттла, преследуемый собственным дроном-охранником. Дрон палил в него из всех стволов, оставляя на внутренних переборках пробоины и здоровенные вмятины, и лишь высокая скорость и реакция напичканного электроникой аватара спасала Бессмертного от уничтожения.

– Что случилось?!! – удивлённо выдохнул Всерад, глядя, как дрон-охранник зажал своего хозяина в каком-то крохотном помещении с на удивление прочной дверью, за которой и укрылся Серый.

– Оставьте дрона в покое!!! – верещал тот, навалившись на содрогающуюся от пуль сталь двери. – У нас же договор! Вы дали слово! Вы нарушаете Заповеди своей Расы!!! Зачем вы это делаете?!!

– Я ничего не делаю! – Всерад впервые видел подобное. – Может, твой дрон сломался?

– Для поломанного дрона он неплохо стреляет! – огрызнулся Бессмертный, падая на пол. Робот сменил пулевое оружие на лучевое и принялся прожигать дверную поверхность. – Помогите же! Сделайте что-нибудь! Он уничтожит аватар, и всё было зря! Столько жертв впустую!!!

– Что же я могу сделать?!! – ошарашенно воскликнул Всерад. – Это же техногенный механизм!

– Перехватите управление, экранирования же нет! – Дверь быстро раскалялась, и Бессмертный нервничал не на шутку. – Распахните внешнюю дверь шаттла, пусть отвлечётся! Если аватар погибнет, ядерный заряд взорвётся автоматически! Быстрее же! Где ваши хвалёные технологии?!!

– Это не боевой корабль! Это шахтёрский перерабатывающий комплекс! – Всерад лихорадочно соображал, что можно сделать. Пожалуй, сейчас, когда экранирование шаттла отключено, можно попытаться открыть его внешний люк… – Я попробую открыть люк! Это точно отвлечёт его?

– Не знаю! – Бессмертный как можно дальше отодвинулся от раскалённой двери, сочащейся каплями расплавленного металла. – Это охранный дрон! Согласно программе, должен среагировать на вторжение! Но что случилось с его мозгами, я не понимаю! Да открывайте уже, дверь течёт!!!

Всерад потоками энергий корабельного контура нащупал излучение электроники замка, запирающего входной люк шаттла, и подал на него максимально возможный импульс. Электроника полыхнула вспышкой, раздался громкий хлопок, и входной шлюз заполнился сизым дымом.

– Люк не открылся! – констатировал Всерад, как вдруг обстреливающий хозяина дрон замер.

Боевой механизм резко развернулся в сторону коридора, ощетиниваясь оружейными стволами на звук хлопка, и ринулся в направлении шлюза. В считаные мгновения дрон миновал несколько поворотов, выскочил к шлюзу и вдруг на полном ходу врезался в выходной люк. Лишившаяся замка стальная люковая створа распахнулась, и дрон, не сбавляя скорости умчался внутрь комплекса.

– Где он?! – продолжал вопить Бессмертный. – Куда он побежал? Вы видите его?!

– Бежит в глубь комплекса, – Всерад с возрастающей тревогой следил за отпечатком дрона в корабельном контуре. – В той стороне силовая установка… – Энергопоток судна вновь вспыхнул вибрацией тревоги и сообщил о начале обратного отсчёта взрывателя термоядерного заряда. – Я фиксирую запуск обратного отсчёта! Ты приказал дрону взорваться?