Искусство войны - Владимир Иванов
С ранних лет Шив Палпатин обнаружил в себе некую силу, дающую ему необыкновенные возможности. Неосознанно стараясь спрятаться, Палпатину удалось скрыть ее от Искателей Ордена Джедаев.
Так или иначе, его обнаружил муун Дарт Плэгас, Темный лорд ситхов. Палпатин, жаждущий власти и знания, согласился стать его учеником. После древней церемонии принятия в ученики, где Палпатин получил свое новое имя — Дарт Сидиус, ему оставалось только одно — окончательно перешагнуть порог.
И никому в этом мире он никогда не признается, что толкнуло его на Темную сторону Силы, что послужило причиной. Он убил собственную младшую сестру, единственного человека из своей семьи, которого любил и которым дорожил. Это было необходимо — таков был первый приказ его нового Учителя. И в тот момент он возненавидел его.
Да, позднее он убил и отца, и братьев, и мать, но… это было его собственным решением. Они были недостойны жить.
Период ученичества Палпатина продолжался три десятилетия. Будучи учеником, Сидиус подробно изучал историю ситхов, причем деяния как древних Лордов ситхов, так и более новых, вроде Дарта Бейна. Учение Бейна имело специфический характер, поскольку на нем строились принципы Ордена. Учение Плэгаса было жестоким, зверским, но, в конечном счете, оно превратило Палпатина в одного из самых мощных лордов Ситхов со времен Бейна. Плэгас делал все точно так, как и обещал. Сидиуса ослабляли, унижали, вынуждали терять то, что он ценил больше всего, и сталкивали лицом к лицу с тем, чего он больше всего боялся. Когда сосуд его души опустел, он был заполнен снова, на сей раз новым кредо, путем Темной стороны Силы, ведущим от власти над самим собой, к власти над всеми.
«Ты должен начать, черпая силу из себя, затем из других, затем из группы, ордена, мира… наконец из Галактики», — так говорил Дарт Плэгас.
Однако в глубине Шив Палпатин оставался самим собой.
Все это было изучено в ожидании окончательной мести Ордена ситхов, своим врагам — джедаям. Кроме Плэгаса, только Сидиус знал, что эта месть собой представляет. Это было сформулировано в отдаленные дни лорда Бейна и основано на его собственном поучительном опыте с ситхами прошлых времен. Не будет открытой конфронтации. Вместо этого, джедаи и Республика, которой они служат, умрут не от оружия, а от болезни. Республике было предназначено пасть от собственной коррупции; ситхи должны были просто ускорить этот процесс. Они облегчили бы войну, убийство, несправедливость и жадность там, где было бы возможно, чтобы показать неверность так называемой демократической системы. Секретный вирус должен был быть внедрен в политическое тело Республики, распространяясь от одного органа к другому, до разрушения всех жизненных систем. Порушенная и раздробленная Республика стала бы легкой добычей для завоевания. Публика, увидевшая ясно зримые недостатки правления слабого, с готовностью подчинится правлению сильного.
Будучи мууном, Плэгас, ранее известный как Хего Дамаск, обладал огромными капиталами как Муунлистских банкиров, так и многолетними накоплениями Ситхов. И большую часть из них он использовал для Великого Дела.
Однако… Дарт Плэгас предал его. Предал идею, к которой они шли все эти годы. Плэгас был поглощен идеей бессмертия. Он копался в запрещенных учениях и обладал знанием, которое могло спасти умирающих или даже возвратить к жизни умерших. И джедаи, и ситхи искали способ жить в течение тысячелетий, но подавляющее большинство попыток не увенчалось успехом.
Плэгас начал свое исследование «от противного»: он стал создавать новую жизнь из ничего. Он ставил жуткие опыты на одаренных, используя их плоть и кровь. Он убивал и воскрешал разумных. В конечном счете, Плэгас рассказал Сидиусу про свой эксперимент с мидихлорианами, на которые ему удалось повлиять и сотворить жизнь непосредственно с помощью Силы. Ребенок, который появился в результате этого эксперимента, потенциально должен был обладать поразительной чувствительностью к Силе.
Сидиус сразу начал подозревать, что реальное намерение Плэгаса состояло в том, чтобы «создать» себе нового ученика, заменив таким образом его. Положение Сидиуса, с его точки зрения, стало небезопасным, и он решил, что узнал все, что мог от Дарта Плэгаса. Тот был разочарован своим экспериментом, и неохотно отвечал на вопросы ученика. Вскоре он напал на Плэгаса, пока тот спал.
«Ты проиграл эту игру еще в тот день, когда решил обучать меня, чтобы я правил Галактикой у тебя под боком — или, сказать точнее, под пятой. Ты был мне учителем — да, за это я тебе вовек благодарен, но хозяином ты мне не станешь никогда.» Сидиус прекрасно помнил те слова, что сказал умирающему мууну, который тщетно цеплялся за остатки своей жизни.
После этого «План» Дарта Плэгаса стал «Планом» Дарта Сидиуса. Объединив под своим началом многие тайные ситхские организации, как «Солнечные стражи Тайрсиана», а так же «Пророков Темной стороны». Тех же одаренных, кто обладал достаточными силами, чтобы противостоять ему, Сидиус старался устранить, или использовать с выгодой для себя — но в конечном счете планировал избавиться и от них. Тех же, кто был слаб, но талантлив, Палпатин старался беречь. Ему нужны были верные слуги. Хотя нет, не слуги, но последователи — не бездумные фанатики, но хорошие исполнители и советники. И Палпатину было плевать, какой они расы — главное, чтобы они справлялись со своими обязанностями.
Таким разумными были: Слай Мур — самая преданная его последовательница, знавшая большую часть тайн Дарта Сидиуса, умбаранка, способная проникать в разум живых разумных, а некоторых из них могла даже контролировать; вице-канцлер Масс Амеда, горячо поддерживающий все идеи Канцлера; Сэйт Пестаж, помощник Палпатина со времен Набу; Кинман Дориану и многие другие.
Дарт Сидиус считал правило Бейна несколько устаревшим. Всего двое не могли изменить судьбу Галактики. Но лишь двое могли быть на вершине. Поэтому Палпатин начал действовать.
Политическая же карьера Шива Палпатина началась задолго до этого. Во время так называемой «Блокады Набу» он уже был сенатором от этой планеты, а после выдвинутого
