Андрей Левицкий - Кланы Пустоши
Макс глубоко вдохнула, провела рукой по лицу. Поправив прическу, сказала:
– Ставридес, мне нужно на Крым. Срочно. Меня ждут, это важно. Доставь меня туда, а потом… Что?
Ставро покачал головой:
– Топлива мало, мы не успели заправиться. И за нами идут два танкера. Небо ясное, значит, от них не оторваться.
– Поверни, заправишься на Крыме. А потом полетишь…
– Мы не дотянем до Крыма. И… – Ставро, помедлив, решительно кивнул. – И я не полечу туда сейчас, когда проектор у меня.
– Ты что, не слышал, Молот?! – Ледяные нотки прорезались в голосе женщины. Она поднялась, отставив раненую ногу, качнулась вперед и схватила великана за ворот. Попыталась притянуть его к себе, но в результате сама припала к нему. Подняв голову, гневно уставилась в глаза и отчеканила: – Мне. Нужно. На Крым. Немедленно! Ты доставишь меня туда!
– Сядь!!!
Ставридес рявкнул так, что Макс качнуло обратно. Выпустив его воротник, женщина упала в кресло. Бывший боец навис над ней, нагнулся, упершись руками в подлокотники, и размеренно заговорил:
– В последний раз повторяю, Знаток. На Крым ты сейчас не попадешь. В нападении омеговцев виновата ты. По твоей вине они вышли на меня. Знают, что проектор на борту. И будут преследовать до конца. Где-то ты допустила ошибку, Знаток. Большую ошибку. Тебе надо хорошо подумать об этом.
Несколько мгновений они смотрели друг другу в глаза, потом Макс отвернулась. Потрогала повязку на ноге. По телу ее прокатилась волна дрожи.
– Тур, сходи в спальный отсек, принеси свитер, – сказал Ставридес. – Найдешь в шкафу.
Подняв винчестер и ружье, Туран направился к двери, и тут с пола донеслось:
– Эй, люди, вы орете, как манисы на случке. Великая Пустошь, зачем бы я стал так кричать? И кто-нибудь может объяснить мне, какого ползуна я связан? По крайней мере, посадите меня в кресло! И дайте выпить!
* * *Стоя в темном коридоре между спальным отсеком и рубкой, Туран смотрел в окно. Была ночь, полная луна висела в чистом небе, далеко позади «Крафта» ползли танкеры. В свете луны пустыня казалась гладкой, как зеркало. Поблескивал затвердевший ил. Танкеры иногда разъезжались в стороны, огибая возвышенности и впадины, но от катамарана не отставали – ехали за ним, будто на привязи, удерживая постоянную дистанцию. Интересно, могут они достать «Крафт» из своих пушек?..
Туран подошел к круглой двери, толкнул ее и шагнул в рубку. Рыжий незнакомец, все еще связанный, сидел на корточках у стены и ухмылялся.
– Где тебя носит, парень? – воскликнул он при виде Турана с таким выражением, будто они старые приятели. – Эти двое красавцев чуть не сцепились, пока ты там ходил! Как катраны какие, я их еле разнял, точно говорю.
Макс, накрыв ноги плащом Ставро, полулежала в кресле. Великан сидел во втором, они недобро глядели друг на друга. А рыжий вещал как ни в чем не бывало:
– Повезло тебе, паренек. Я ж тогда подумал: щенок какой-то в люк заглядывает, справлюсь, зараза, а ты крутиться вдруг стал, руками махать. – Он сокрушенно покачал головой. – Сбил старика Белоруса с толку рожей своей молодой, обманул. Будет мне урок.
– Заткнись уже! Не будет тебе никакого урока, потому что я тебя сейчас сброшу с «Крафта». – Ставридес пнул рыжего ногой в бок.
– Э, за что? – возмутился пленник. – Не надо меня сбрасывать.
– От веса лишнего избавимся – дольше в воздухе продержимся.
Туран удивленно посмотрел на Ставро. Лицо великана было серьезным. Похоже, он не шутил – и впрямь собрался без долгих разговоров сбросить непрошеного гостя на затвердевший ил Донной пустыни. Неужели Молот способен на такое? С самого начала он показался Турану грозным скорее с виду, чем в душе. То есть Ставро конечно же может вести себя жестко, иначе не прожил бы столько в этом мире, но скинуть связанного человека с борта летящего под облаками термоплана… С другой стороны, что бы сделал этот рыжий, если б Турану не удалось вырубить его? Пристрелил бы всех троих, когда Ставридес втащил Макс на «Крафт», завладел бы проектором и сбежал? Или нет? Ведь он не убил Турана сразу после того, как тот спрыгнул в рубку. Впрочем, возможно, это лишь потому, что рыжий хотел узнать у него, где хозяин термоплана.
Пленник пошевелил огненными бровями.
– Не, ребята! Вы меня не сбрасывайте – затопчи меня кабан, я вам нужен! Я про танкеры слышал, пока типа в бессознанке валялся. Едут они за вами, так? Замок Омега – это ж серьезное дело. А лучшего истребителя танкеров вам по всей Донной пустыне не найти.
– Врешь, – бросил Ставридес презрительно.
– Почему так решил, борода? Я знаю их слабые места, знаю тактику Омеги. Верно вот барышня только что говорила, я бы первым делом радио включил. Волну их поймал. А ты прохлопал, Молот, не врубил приемник, так?
Ставро нахмурился, а Макс посмотрела на рыжего с любопытством.
– Ты и вправду зря пропустил мои слова мимо ушей, Ставридес, – сказала она.
Подойдя к женщине, Туран протянул ей свитер:
– Тебе не по размеру будет.
– Спасибо, юноша.
– Ничего, за платьице в самый раз сойдет, – хмыкнул рыжий.
Пока женщина надевала свитер, Туран сел на ящик под окном. Значит, если верить незнакомцу, в его отсутствие Знаток со Ставро толком ничего не обсудили, а только опять поругались. Он поставил винчестер у стены, ружье положил на колени. Провел рукой по железному прикладу, потрогал массивный барабан.
Рыжий шумно вздохнул.
– Слушай, парень, ты за магазин так не хватайся! Там внутри не патроны, а гранаты на самовзводе. Это тебе не ружьишко какое, это «хорек», затопчи тебя кабан! Что, не слышал о таком? Харьковчане уже с полгода их делают. Гранатометом обозвали. Да ты ж саданул с него по палубе, кажись. Я когда внутри затихарился, так слышал…
– Замолкни! – велел Ставридес. Он потянулся к ящику с радиопередатчиком, достал из кармана ключ, отомкнул замок на крышке. Кряхтя, выбрался из кресла и принялся искать нужную волну.
– Запусти проектор, – посоветовала Макс. – Летим наобум, лучше сразу определиться с направлением. Сам сказал, что топлива мало.
– Во, точно! – воскликнул рыжий. – Борода, и не гляди на меня так! Да, знаю я про проектор. Я вам на все вопросы ответил. Про эту штуку разные люди наслышаны, многие ее заполучить хотят. Знатока я отследил с Крыма, сюда за ней приехал с попутным караваном. Когда понял, кто на встречу с ней в «Бакен» пришел, побежал к Башне, потому что знал: Молот на катамаране серебристом летает и швартует его к фермам. Но не вышло, хлопец этот резвый оказался. Ладно, без вопросов, ваша взяла, Тим Белорус это признаёт. А теперь вруби, наконец, проектор, страсть как охота поглядеть. Ну, давай! – Он отпрянул в сторону, и брошенный Ставридесом навесной замок, который тот снял с ящика, ударил в стену.
– Заткнись, – сказал хозяин «Крафта». – Заткнись, иначе полетишь вниз. Я тебе это обещаю, понял?
– Да понял я, понял! Я ж тебе верю, ты только включи эту штуку…
– Молчи, сказал!
– Молчу, молчу.
– Тебя Тим Белорус звать? – спросил Туран. – Необычное имя.
Рыжий показал глазами на Ставро, вытянул губы трубочкой – дескать, будет теперь молчать во что бы то ни стало – и подмигнул.
Ставро, так и не включив радио, вынул из кармана черный цилиндр, повернул верхнее кольцо и большим пальцем сдвинул крышку. Поставил проектор на пол. Луч белого света ударил в потолок. Ставро повернул нижнее кольцо, и луч стал шире.
– Тур, лампочку погаси.
– Как?
– Просто выкрути ее.
Туран взялся левой рукой за деревянный патрон, поплевав на пальцы правой, схватил лампочку, крутанул. Она погасла.
А потом в воздухе посреди рубки возникло нечто.
Туран моргнул. Оно напоминало призрака, как их описывала старая Брута, которой часто виделось что-то этакое, – туманный конус, острым концом направленный вниз. По нему плыли мерцающие пятна, разводы и завитки света.
Черный цилиндр еле слышно затрещал, когда присевший Ставро снова сдвинул одно из ребристых колец. Конус развернулся в плоскость.
– Карта! – воскликнул Тим Белорус. – Это же Донная пустыня, да, люди?
Ставро не ответил; они с Макс стояли перед цилиндром, подняв головы. На световой плоскости проступили пятна, извилистые и ломаные линии. Вдруг Туран понял, что карта плывет, то есть узоры из света очень медленно движутся в одну сторону по несуществующему листу, висящему под потолком рубки. Он посмотрел в окно. Опять на карту.
– Мы здесь! – Шагнув вперед, Туран ткнул пальцем, показывая положение термоплана.
Ставридес хотел схватить его за руку, но не успел, и кисть прошла сквозь световое полотно. Оно дрогнуло, помутнело. Туран отдернул руку, и рисунок восстановился.
Раздалось шарканье – рыжий ухитрился выпрямиться и прыгал на связанных ногах к проектору.
– Смотрите! – воскликнула Макс.
Она, Тим Белорус, Ставро и Туран Джай замерли вокруг черного цилиндра. Почти в центре карты мерцал зигзаг. Жирный, длинный, он неприятно напоминал рану. Внутри него ярко горел огонек.
