Горъ Василий - Шаг в преисподнюю
- Идея чья? Опять Иркина? - ехидно посмотрев на меня, спросила Элен.
- Угу… - захихикала Мари. - Помните фразу Гельмута про то, что если за щитами будет Орлова, то он готов дать стрельнуть по себе 'Москитом'?
- Не скажи, пробовали? - недоверчиво пробормотал Шварц. И, увидев ее утвердительный кивок, вскочил с кресла: - И как?
- Как обычно. Плевать она хотела и на 'Москиты', и на 'Мурены', и на все, чем в нее пуляют… - расхохоталась Горобец. - Кстати, после соответствующего обучения с парой 'Москитов' уже неплохо справляются и Джоуи с Майклом…
- Не может быть! Я тоже хочу!!! - взвыл Гарри.
- А кто тебе мешает? - усмехнулась я. - Программу для 'Альтернативы' я написала. Так что вперед. Дерзай…
…Циклопов мы нашли в системе Кройса. Всплыв из прыжка с Алтора. И сразу же срисовав девяносто три вражеских корабля, висящие неподалеку от оружейных башен. Естественно, ждать пока они зашевелятся, мы не стали, и сразу же рванули по направлению к ним.
Удивительно, но первые шевеления в их порядках начались только тогда, когда мы пересекли границу зоны досягаемости ближайшего к нам Ключа. И эти шевеления были, мягко выражаясь, невразумительными - истребители срывались с места поодиночке, причем старались держаться как можно ближе к орбитальным крепостям; эсминцы и крейсера коекак строились в 'Туман', но ордер получался кривой. С жуткими дырами в секторах ТВФ. А из трех линкоров завел движки только один.
'Отдыхали'… - сделала вывод я. - 'Нуну…'
…Пройти сквозь защитный ордер вражеских кораблей к месту дрейфа основной массы кораблей нам удалось без особого труда: Вик вел машины так, что операторы ГПИ не смогли сжечь ни одного нашего эмиттера. А несогласованные пуски торпед особого беспокойства не доставляли - я резала их БЧ, как на тренировке. Зато Линда, управлявшая системами вооружений всех девяти 'Кречетов', веселилась на славу - практически к каждой из встречных вражеских машин отправлялось по 'Москиту', а к тяжелым - по дватри. Поэтому к моменту, когда мы добрались до линкоров, за нами протянулся четко видимый след из обломков двух с половиной десятков истребителей и эсминцев. К которым довольно быстро добавились куски разваливающихся на части линкоров: каждому из двух висевших без защитного поля чудовищ хватило по три 'Мурены'. А третьему, сделавшему неловкую попытку уйти - трех 'Москитов' и двух 'Мурен'…
Потеряв больше четверти флота за какието десять минут, Циклопы просто обезумели - те их корабли, в которых была команда, забыли про 'Туман' и бросились за нами вдогонку. И успешно гнались минут пятнадцать - пока мы не вырвались из зоны досягаемости орбитальных крепостей и не разбились на звенья…
Без централизованного руководства каждая двойка Циклопов работала самостоятельно. И, вцепившись в хвост какогонибудь из наших звеньев, переставала смотреть по сторонам: враг был так близок, что сводило скулы от желания всадить в него, то есть в нас, торпеду или две! Только вот толку от таких пусков не было никакого - щитовики 'четверки' и 'шестерки' перерезали БЧ чуть ли не раньше, чем те выходили на боевой курс. Причем Алексей и Бренда, выполняя указания Вика, крутили свои звенья относительно близко друг к другу. Так, чтобы нам было удобно метаться от одного к другому и обратно. Снимая с их дюз увлеченных атаками преследователей.
В те небольшие промежутки времени, в которые мне не приходилось заниматься щитами, я смотрела, как работает Кощеев. Мне нравилось, как он пилотирует: глядя на его четкие, предельно лаконичные и безумно алогичные на первый взгляд маневры, я то и дело ловила себя на мысли, что ревную. К тому, что он действительно сможет стать лучше моего Виктора. И придирчиво высматривала все то, что он придумывал на ходу. Стараясь запомнить самые интересные тактические решения, чтобы в дальнейшем подсказать их Волкову. А вот взгляды на Бренду заставляли меня расстраиваться - она летала заметно хуже, чем ребята. Да, все три ее машины шли по разным траекториям, и она очень старалась, чтобы их маневры были как можно менее понятными врагу. И ситуацию вокруг себя она тоже отслеживала четко. Но все это почемуто отдавало учебником. Не было легкости исполнения, что ли? В результате ее звено сбивало почти втрое меньше Циклопов, чем мы. Или тройка Кощеева. Хотя, по большому счету, для того, чтобы угнаться за парой ВолковГоробец, надо было быть гением и пилотирования, и стрельбы…
…За сорок семь минут свободного боя Циклопы потеряли еще пятьдесят три корабля. Из пятидесяти восьми, пустившихся за нами в погоню. Пять выживших свалили под защиту орбитальной крепости в таком режиме, что мне стало смешно - непобедимые Циклопы, одиннадцать лет наводившие ужас на Человечество, позорно струсили!
- Осталось двенадцать бортов, Вик… - хмыкнула страшно довольная результатами своей стрельбы Горобец. - Го кильнем всех оставшихся?
- Угу… - буркнул Волков. - Сейчас соберу их в кучу и дам тебе пострелять…
- Как? - ошалело спросила Реми.
- Начнет вывешивать СКБшки в атмосфере… - хохотнула я. - Циклопов тут же погонят их сбивать…
- Однако… - восхитилась 'молодежь'… - Уже пробовали?
- Да, было дело… - забирая контроль над машинами, ответил Вик. - И будет через пару минут…
…Уничтожив все до единого вражеские корабли, мы сбросили на планету все имеющиеся у нас СКБшки. Причем так, чтобы каждая следующая ложилась все ближе и ближе к городам: Вик хотел намекнуть Циклопам, что наш гуманизм по отношению к этой расе подходит к критической точке. Потом, здорово потрепав одну из трех орбитальных крепостей, ушли в прыжок. А через семь с половиной часов, дозаправившись и пополнив боекомплект, всплыли в системе Виолетты.
- Ого! Ни одного Ключа… - восхитился Вик сразу после выхода из гипера. - Зато Циклопов хватает…
- Ну… да, есть немного… - буркнула я, глядя на тактический экран. - Сто семьдесят четыре штуки… Ну, что, начнем с патруля?
- Неа… От Конфедерации далеко, Циклопы тут непуганые, поэтому не факт, что команда есть в каждом висящем в дрейфе корабле…
- Я тоже так считаю… - подал голос Кощеев. - Надо сразу атаковать верфь…
- Точно… - подхватила Линда. - Только лететь к ней не 'Елочкой', а звеньями. И раздавать по 'Москиту' всем встречным и поперечным…
- Разрешите бегом, мисс? - усмехнулся Виктор. - Кстати, может и порулите сами?
- Нет уж, босс, рулите вы! У вас это неплохо получается. А мне, простите за грубость, некогда фигней заниматься. Видите ли, я снова планирую пострелять…
…Прорваться к верфи с первого захода нам не удалось - несмотря на то, что кораблях в сорокасорока пяти экипажа не оказалось, оставшиеся сто двадцать с гаком довольно шустро образовали ордер 'Туман'. Причем худший его вариант - практически без сквозных проходов. И не гденибудь, а вокруг верфи. Поэтому Вик, увидев перед собой сплошную синюю стену, тут же отвернул в сторону, долетел до висящих в дрейфе кораблей и… запретил по ним стрелять! Оказалось, что не просто так - по его мнению, тратить на неподвижные и не защищенные полями отражения корабли торпеды - непозволительная роскошь. Поэтому пришлось сбрасывать МОВы. Сорок секунд, потраченные на это мероприятие, сэкономили нам как минимум сорок торпед. И здорово подняли настроение - видеть, как одновременно разваливается на части такое количество кораблей, нам еще не приходилось…
- Так. Ломать строй они не собираются, значит, говоря словами какогото древнего политического деятеля Старой Земли, 'мы пойдем другим путем'… - хохотнул Вик. И, забрав под контроль звенья Кощеева и Стоун, рванулся вокруг 'Тумана'. Притираясь к вражескому защитному ордеру так, что обтекатели наших 'Кречетов' чуть ли не чиркали по границам секторов ТВФ. Работать 'Москитами' с такого расстояния было можно, поэтому уже через минуту Линда уронила первый истребитель…
Следующие полтора часа работали только Вик, я и Линда: он пилотировал, я резала БЧ торпед, а Горобец старалась достать хоть когонибудь. Что стало получаться довольно редко - Циклопы еще сильнее уплотнили строй и насобачились жечь наши торпеды задолго до того, как они успевали разделять боеголовки.
- Пат… - вздохнул Вик после очередного неудачного захода. - Какие у кого будут предложения?
- Дурдом… - возмущенно вздохнула Оля. - Нас всего девять человек, а сто с лишним кораблей Циклопов - в глухой защите!
- Угу… А что им остается делать, потвоему? - усмехнулся Кощеев. - Ничего похожего на 'Москиты' у них нет. Пробить Орловские щиты у них не получается. Вот и висят себе на месте… Главное, что верфь они защищают. А как - дело третье…
- Вик! А давай развернем перед 'Туманом' СКБшки… - поймав за хвост ускользающую мысль, предложила я. - В отличие от торпед, разворачиваются они на гораздо большей дистанции. Мало того, число их БЧ во много раз больше, чем у 'Мурен' или 'Москитов'. И каждая очень неплохо противодействует системам ПВО и ПКО…
