Александр Тэмлейн - Конкурс «Мисс Галактика»
– Иди уже, – напутственно шлепнул я ее по заднице, способной сравниться по твердости с замороженными тушами крупного рогатого скота. Всю руку отшиб! С другой стороны, плюс в том, что этого не видит Алина!
Тогда бы она мне отшибла кое-что другое…
Ну а события шли своим чередом…
Ко мне, наконец-то, ринулась целая толпа дамочек – те самые десять претенденток в жены, мужественно победившие в «борьбе из упора лежа». Они выглядели довольно потрепанными, но совершенно счастливыми: пожалуй, не меньше, чем финалистки конкурса! При Алине они подходить побоялись, но теперь, когда она скрылась за железной дверью… Они торжественно вручили мне презент: умотанную по самые глаза (хиросимически сверкающие, мечущие молнии – громам мешал кляп во рту – и обещающие все мыслимые и немыслимые кары, которые только можно придумать). Я с трудом узнал в этом извивающемся коконе бывшую противницу – девушку-паука с формами Анжелины Джоли.
– Мрфпрфрф! – выразительно сказала она, глядя на меня.
– Да-да, и я тоже очень тебя люблю, – успокоительно похлопал я ее по животу.
– Так мы прошли… прошли, да?! – с надеждой воззрилось на меня тридцать пар глаз.
Почему тридцать, если девушек было всего десять? Ну… не у каждой из них было по два глаза, у некоторых по пять! А у этой канареечно-желтой кляксы я вообще глаз не нашел…
– Э-э, требуется личное одобрение самой Алины, – невольно смалодушничал я. – Подайте заявки в установленной форме, и мы неторопливо рассмотрим их за чашечкой чая…
Девушки счастливо взвизгнули и умчались… должно быть, заполнять свои заявки. А я с облегчением перевел дух. Что там дальше… надеюсь, живыми с этого конкурса уйти удастся… Брратан?! Наверное, это я сказал вслух, потому что колоссальный тролль в косухе медленно обернулся.
– О-о, коррреш! – расплылся он в широкой улыбке.
И двинулся ко мне, дружелюбный, как эскалатор.
Я запаниковал… у моих ребер есть запас прочности, знаете ли! Поэтому я поспешно поставил между ним и собой ничуть не сопротивляющуюся Кисулю – она как раз подоспела с громадным пухлым договором, который, я видимо, должен был картинно разорвать.
– О, мэм! – ничуть не смутился тролль, встал на одно колено и галантно поцеловал ей ручку. Зомби залиловела.
– Сколько лет, сколько зим! – сказал я, все еще загораживаясь прелестным трупом. – А что ты здесь делаешь?
Лицо мифического персонажа стало озабоченным.
– Да вот, хотел проверить кое-что… Моя сестра, знаешь ли, собиралась принять участие в соревновании, но до меня дошли слухи о связи организаторов с Ньярлатотепом…
– Ньярлатотепом? – озадаченно нахмурился я.
Я этого имени никогда не слышал, но оно почему-то показалось мне неприятным – словно холодом потянуло из-за стен.
– А, один древний и неприятный божок, – отмахнулся тролль. – А где твоя жена? Нашел ее? Я думал, будете вместе.
– Да ты что, да ты что!!! – взмахнула перед ним руками моя буферная фиолетовая зона. – Да она же выиграла конкурс! Ты что, не знал?!
На лице у тролля расползлось выражение крайнего изумления.
– Правда?!
– Ага, – счастливо кивнул я.
– Ну, братан, поздравляю! – он ухватил мою руку и только-только начал ее сжимать до финального хруста (я уже успел попрощаться с ладонью), как вдруг…
– Хотя вообще-то поздравлять здесь некого, – мрачно завершил он.
Это заявление ухнуло в радостную атмосферу праздника, как вакуумная бомба.
– Погоди… то есть… в смысле?! – вопросил его я.
– Где твоя жена? – не слушая меня, резко бросил он.
Я в легком обалдении кивнул на дверь.
– В кабинете, призы получает…
Тролль бросил взгляд на дверь и с легким рычанием обрушил свой кулак на стену по соседству – там осталась приличная вмятина. Мы с Зомбяшкой зависли от этого немотивированного выражения брутальности.
– Ты считаешь, что это кабинет?! – взревел он.
Я присмотрелся….
Теперь и мне дверь показалась слегка странной – больше похожая на иллюминатор, она хоть и была обита нежно-коричневой бархатной тканью, но по краям снабжена массивными винтами, защелками и какими-то странными рычагами. Мне вдруг вспомнилось – всплыло откуда-то из подсознания, что, когда двери закрывались, послышалось легкое шипение, а значит, они герметизировались!
Зачем такие сложности в обычном кабинете?!
Но, с другой стороны, на космической Станции…
– То есть, ты хочешь сказать?! – внезапно поразила меня мысль.
– Именно, – прорычал тролль.
У меня внутри все оборвалось.
Это вовсе никакая не дверь – это шлюз, декомпрессионная камера!
– Именно поэтому я и не пустил на конкурс свою сестру! Жаль, не знал, что вы тоже будете участвовать, – да и не смог прийти вовремя, дела задержали…
Я в ужасе содрогнулся, представив его сестру, но затем…
– Иными словами, Алину куда-то увезли?!
– Только сейчас дошло, – буркнул верзила.
Мои руки непроизвольно сжались в кулаки, а чей-то незнакомый, хриплый голос спросил:
– Что они с ней сделают?
Тролль зыркнул на меня исподлобья:
– Я думаю, ты знаешь. Принесут в жертву.
Ноги у меня подкосились, а перед глазами все поплыло. Только сейчас до меня дошел ледяной ужас положения… А ведь с момента исчезновения Алины прошло уже больше получаса!
Я бросился к люку, ухватился за рычаг… и в тот же миг меня сграбастали.
– Ты что, идиот?! – проревел тролль. – Насколько я знаю планировку данной Станции, там даже камеры нет – к таким дверям сразу стыкуется мобильный вездеход для безвоздушных пространств! Тебя убьет!
Кажется, я рычал, стонал, ревел и плакал… не помню.
В свое оправдание хочу сказать, что все это длилось не больше одной минуты. Когда я успел… да вот так, все одновременно!
– Должен быть выход, – мрачно сказал я, когда тролль наконец решился поставить успокоившегося меня на место.
– Ну дык… да, – почесал в лохматой голове монстр. – Эм… догнать похитителей на вездеходе… в вакууме… по пересеченной местности?!
Его лицо медленно прорезала довольная ухмылка, расширяющаяся и растущая с каждым словом.
– Заметано, паря! – взревел он. – Я с вами!
Я на ходу разорвал контракт Зомбяшечки.
Вот просто взял и разорвал сто страниц – не знаю как!
– Прощай, Кисуля! – крикнул я. – Береги себя!
Девушка умиленно махала мне рукой, утирая слезы.
Все так же на ходу я подхватил вальяжного Мурзика, церемонно утешающего свою недавнюю любовь – Мурлыку Мелкомягкую.
– И вот, если вы таки хотите сходить со мной в кафе… мряяряяу?!
Кот обалдело вцепился в рукав несущегося вперед на космической скорости меня.
– Алекс, ты сдурел?!
– Спасаем Алину! – на бегу крикнул я.
– А, ну это привычно дело, – успокоенно отозвался пушистый агент 013 и удовлетворенно свернулся у меня на руках.
Я мчался, как метеор, но за троллем не поспевал! Он громадными шагами буквально пересекал арену! В какой-то миг нам загородили дорогу какие-то мрачные карамельные парни с теми самыми (памятными мне!) водяными пистолетами в руках. Из дул этих мультяшных орудий на субсветовой скорости вырвались струи воды и проделали пару дырок в трибунах! Так вот что за игрушечные орудия у миньонов Жука…
Брратан, не сбавляя ходу, легонько двинул им в лоб, и мы выскочили в коридор.
Дальнейшую гонку я плохо помню…
Кажется, мы перепрыгивали, перешагивали и пробегали между лапами каких-то абсолютно невообразимых созданий, а еще я вроде нечаянно сбил уже знакомую нам сиреневую регистраторшу: она, как кегля, с ошарашенным воплем, полным изумления и любви, исчезла в одном из боковых проходов…
А затем мы подлетели к ангару!
Здесь было полным-полно всяких машин – массивных, похожих на танки, мелких, словно болиды Формулы-1, какие-то невообразимые скутеры, «сигары» и самоходки без верха… Тролль живо запрыгнул в здоровенную бронированную дуру и гостеприимно распахнул нам двери:
– Выезжаем!
Глава 15
Безнадежная гонка
Горы были холодными и мрачными. Они поднимались в бескислородное небо зеркальными вершинами, покрытые снегами из замороженного углекислого газа и азота. Ничуть не сглаженные ветрами (которых здесь по определению не было), они угловатыми, изломанными пиками тянули свои сюрреальные башни к звездам.
Герметически закупоренный вездеход подпрыгивал на камнях, скрежетал шинами, перемалывал что-то колёсами в мелкую крошку (по крайней мере, по звукам). Странно и страшно было подумать о том, что за этими обитыми бархатом стенками – пустота, настоящий космический вакуум, который в мгновение ока присосется безжалостной пиявкой, выпьет кровь, превратит в высушенную мумию с лопнувшими глазами…
