Михаил Кисличкин - Солдат поневоле
– Сложно все как у вас, – сказал Илья, пытаясь переварить полученную информацию.
– Это у вас все сложно до полной бессмысленности, – возразила ему инопланетянка. А у нас все просто и понятно. Впрочем, мне надоело объяснять тебе прописные истины. Ты можешь что-нибудь сказать по делу?
– Подожди, – Илья напряженно смотрел на рацию, ожидая вызова от майора. – Думаю ситуация скоро проясниться. Ты бы пока сходила к снегоходу Высокая, может там осталось что-то полезное.
– Ничего мы там не найдем, – внимательно посмотрев на еще горящие обломки, сказала инопланетянка. И, я думаю, нам будет безопаснее отойти немного от этого места…
В это время пришел сигнал вызова от Липатова. То, что он сообщил, повергло Илью в глубокую задумчивость.
Оказывается, сразу перед нападением на лагерь первого взвода «странных» солдат противника и сообщения майора о том, что его десантники подверглись атаке, с точки, расположенной невдалеке от одного из центральных поселков на Элии, пришел радиосигнал. Был он на открытой волне, в диапазоне частот, которым пользовался экипаж погибшего Геркулеса, так что расшифровка не заняла много времени. Принятый пакет информации в привычной для землян кодировке содержал небольшой видеоролик, в котором Элитьен благодарила землян за свое освобождение, по ее словам «раз уж они оказались настолько глупы, что поверили в некие переговоры, которых в принципе не может быть» и желала им всем скорейшей смерти. Пока командование экспедиции думало, как на это реагировать и почему подобный сигнал пришел не из снегохода, в котором ехал Илья с бывшей пленницей, пришло сообщение от Липатова, о том, что его лагерь опять подвергнут атаке. Это и стало последней каплей. Сабуро, не долго думая, приказал немедленно нанести удар по двум точкам – по той, откуда велась передача, и по снегоходу, где находился Илья, предварительно дав ему шанс спастись. Однако, тут была проблема. Лазер на Ямато, единственное оружие на корабле, которым можно было нанести мгновенный точечный удар по поверхности, был не столь уж мощным. Спроектирован он был как средство поражения ракет и спутников противника, или, в крайнем случае, для боя на ближних дистанциях. Бой с звездолетом противника не показал его особой эффективности. Кроме того, Элия, с ее частыми многоуровневыми облаками и мельчайшей снежной крошкой, постоянно разносимой ветром в нижних слоях атмосферы, сильно снижала поражающую способность лазера Ямато. Учитывая возможное бронирование цели, стрелять надо было в критическом режиме для систем охлаждения и управления питающего лазер вспомогательного реактора звездолета. Да и само оборудование лазера могло прийти в негодность от таких нагрузок.
До последнего момента адмирал не хотел применять это оружие по планетарным целям, оставляя его как козырь для крайних случаев. Но после сообщения Липатова об атаке лагеря он отдал такой приказ, и лазер произвел два выстрела на пределе своей мощности. Цели были поражены. Однако, как и ожидалось, для Ямато это не прошло даром. Во вспомогательном реакторе после второго выстрела сработала система аварийной остановки. Управляющий же лазером компьютер, проведя самодиагностику оборудования, выявил ряд повреждений из-за сильного перегрева, требующих обязательного устранения. На некоторое время лазерное вооружение Ямато вышло из строя.
Илья сообщил майору о внезапной остановке снегоходов с дружинниками Высокой. Похоже, против нее была организована провокация. Липатов согласился с версией Ильи, и вновь взял паузу для связи с орбитой. Тем временем инопланетянка закончила свой второй сеанс связи.
– Ерунда какая-то, – озабочено сказала она Илье. Я не могу связаться ни с одним из поселков. Оборудование по виду исправно, со мной просто не хотят соединяться. Что эти торговцы и техники о себе возомнили? Как они могут игнорировать вызовы от меня? Я им головы поотрываю…
– А твои дружинники в поселках, Высокая? Может лучше связаться с ними? – задал вопрос десантник.
– Не хотелось бы тебе этого говорить землянин, – задумчиво сказала Элитьен после длинной паузы. – Но видимо ничего не поделаешь. У меня больше нет дружинников в поселках. Чуть более десятка моих личных дружинников в сломавшихся снегоходах – это все чем я располагаю. Бой с теми из вас, кто напал на поселок у старого корабля, стоил нам слишком дорого. Уничтожить вас малыми силами и спасти меня мои верные люди не смогли. Им пришлось собраться всем вместе для повторной атаки, всем кто остался, и бросить торговцев без контроля, чтобы выручить меня или вернуть роду хотя бы мое тело, как велит им Честь.
– А торговцы не могли остановить как-то ваши снегоходы?
– Могли, наверное, землянин. Это же, в сущности, их снегоходы. Даже звездолет, на котором я прилетела с инспекцией на эту планету, принадлежит гильдии торговцев.
– Похоже, невеселые твои дела Высокая, – произнес парень. Картина произошедшего почти полностью сложилась в голове Ильи. Слушай меня внимательно …– Илья рассказал Элитьен о записи, которая пришла на Ямато и о странной атаке на позиции первого взвода.
– Не может быть, – в гневе прервала его Элитьен. Это же рабы! Как они смогли сделать подобное? Открыто пойти против Высокого рода – такое не прощается. Но если не они, то кто это сделал? Других высоких на Элии пока нет.
– Видимо они смогли. Других правдоподобных объяснений не вижу, – Илья даже развел руками для убедительности. В связи с возникшими обстоятельствами нападения Элитьен парень уже не боялся. – И что значит «других Высоких на Элии нет»? Ты же говорила про какой-то дружественный вам род Иноэрн, дескать, он не причинит нам вреда.
– Я лишь обещала, что он не причинит вам вреда в течение двенадцати суток. Поскольку его тут нет, то он и не причинит вам вреда. Инспекция планеты этим родом должна быть после моего возвращения, – учитывая, что я была в плену, мне казалось правильным так сказать, – ничуть не смутившись ответила Элитьен.
– Понятно… Что думаешь делать Высокая? Извини за непрошенный совет, но все шансы за то, что в первом же поселке ваших торговцев тебя просто убьют.
– Мне надо соединиться с моими дружинниками. До них километров шестьдесят. Пойдем им навстречу. Там будет видно.
– Хорошо Элитьен. Одно маленькое но. Ты больше не будешь пытаться меня убить?
– Нет, землянин. Пока это дело не проясниться, не буду.
– Тогда пошли. А пока идем, не могла бы ты рассказать мне о вашей планете и ваших Высоких родах? – Для меня бы было полезно прикоснуться к чужой мудрости – решил немного подбавить лести Илья.
– Впереди долгий путь, – помолчав, сказала бывшая пленница. – И мне приятно то, что ты осознаешь свою глупость и хочешь приобщиться к мудрости Высоких, Илья. Я расскажу тебе о нашей планете, землянин, чтобы ты осознал всю бездну морального падения вашего общества у вас на планете. Итак, слушай…
глава15 ч2
Элитьен говорила совершенно свободно. Она легко отвечала на все вопросы Ильи, пытаясь рассказать ему историю цивилизации Альвалы так, как она представляла ее сама. Она то ли не понимала, или не хотела понимать, насколько ценную для землян информацию выдает, а может быть не придавала этому значения из-за своего аристократического высокомерия. Был, конечно, и третий вариант, при котором все рассказанное являлось намеренной дезинформацией, но Илья считал его маловероятным, как и возможность того, что инопланетянка решила не отпускать его живым. По словам Элитьен, вырисовывалась следующая картина…
Планета Альвала была земного типа. Насколько Илья понял, находилась она на расстоянии одного или двух прыжков через провалы в пространстве. Элитьен этот момент обошла в разговоре, заметив, что Илье «это знать незачем», однако все же обмолвилась, о том, что летели они не очень долго, и звездная система Элии была открыта совсем недавно.
Древнейшая история Альвалы была похожа в общих чертах на земную – появление первых разумных существ, родоплеменной строй, освоение орудий из камня и кости, постройка жилищ, овладение огнем. Однако, уже в эти древние времена проявились первые социальные отличия от земного пути развития человечества, связанные с биологическим отличием двух видов. Если на Земле мальчики и девочки всегда рождались примерно в пропорции один к одному (хотя были и исключения), то на Альвале на троих детей приходилась в среднем, лишь одна девочка. Причем, это не было связано с самим зачатием, где вероятность один к одному в целом соблюдалась. Просто девочки вынашивались матерью дольше и гораздо труднее (одиннадцать месяцев беременности в случае плода женского пола и восемь месяцев беременности, если рождался мальчик) и в первые месяцы жизни новорожденные девочки были гораздо более слабыми и болезненными, чем мальчики, вследствие чего чаще умирали. Зато потом, если новорожденной девочке удавалось преодолеть первые годы жизни, она быстро набирала силы и не уступала своим сверстникам мужского пола ни в уме, ни в физической силе и ловкости. Таким образом, матриархат, который бытовал во многих древних культурах Земли, на Альвале стал естественной и органичной формой общественного устройства. Женщины ничем не уступали мужчинам, но ценились в обществе сильнее, так как многочисленность, сила и возможность продолжения рода зависели по большей части от них.
