Ученик своего учителя, том I - Виталий Валерьевич Зыков
Малк тут же нашёл взглядом флагман и, помянув Йорроха, действительно обнаружил развевающийся на ветру флажок с белой ящерицей на синем фоне. Это и вправду был знак неизвестной ему Школы, а раз так, то и ожидаемая военная акция поднималась в плане дерзости замысла и непредсказуемости последствий как минимум на одну ступень. Какие дела крутят Школы магов он знал не понаслышке — сам в такой учился. И, честно говоря, до сих пор для себя не уяснил, считается ли он до сих пор её членом или же давно внесёт в списки дезеретиров и предателей…
— А мне всё интересно. Что ни знаешь, всё рассказывай! — поторопил его Малк.
Тиль тяжело вздохнул и повёл плечами.
— Тогда начну со Школы… Молодая — её лет сто назад на закате своей жизни один Магистр основал… Однозвёздочная, специализируется на магии Стихии Воды, однако так как собственного направлении в магии сформировать не смогла — малопопулярна и выживает лишь благодаря сотрудничеству с военно-морским флотом Арктавии…
— Погоди, — прервал его Малк, — однозвёздочная? Да ещё и без уникальных знаний? Это что за Школа такая?
— Уж какая есть, — хмыкнул Тиль. — Но в качестве оправдания отмечу, что когда она называлась Школа Тритона и Рыбы, то была двухзвёздочной и имела неплохие переспективы в плане будущего развития. Но…
— Но? — поторопил задумавшегося Калакара Малк.
— Но сначала из неё все соки высосали дети основателя, пытаясь взять планку Магистров, а потом и вовсе разодрали некогда единую организацию на две части. На Школу Тритона и на Школу Рыбы, — продолжил было Тиль, но потом опомнился и, неловко поморщившись, пояснил: — Если что, то я это всё в газете прочитал, в разделе сплетен и слухов… И ничего сверх того не знаю!
Минутная слабость прошла, и теперь можно было не сомневаться — ничего из того, что может выйти за пределы сферы интересов продавца паровых двигателей, «новый» Тиль ему не сообщит. Можно даже не просить.
— А насчёт Магистра что скажешь? — всё же уточнил Малк.
— Да ничего особенного! Вроде как именно он тот, кто был инициатором раздела отцовского наследия, и из-за этого имеет репутацию жадного неблагодарного ублюдка, — поморщился Тиль. — Насчёт личной мощи ничего не скажу, но… сам понимаешь, Магистры слабыми не бывают!
— Тут да, не поспоришь, — протянул Малк, лихорадочно пытаясь переварить услышанное.
Если полученные характеристики Школы и её директора верны, то… то происходящее складывалось далеко не в самую приятную для участников кампании картинку. Слабая обескровленная Школа, высосавший из неё все соки Магистр — при таком раскладе эскадра может быть собрана либо для какой-то головокружительной авантюры… Где шансы сложить голову пропорциональны перспективе быстро разбогатеть… либо для тоже авантюры, но построенной уже не на жажде обогащения, а на гораздо более горячих и сильных эмоциях. И Малк что-то не знал, какой в их случае вариант хуже.
— Точно больше ничего не знаешь? — на всякий случай уточнил он. Когда же Тиль в ответ лишь молча помотал головой, выругался и бросил: — Значит ждём Багирана с новостями. Уж он-то наверняка что-то знает…
С совещания капитан вернулся спустя почти четыре часа. Немного пьяный — с его слов там было хоть упейся его любимого Трёхпалого Джека — и совершенно ошалевший от вываленных на него новостей. Во всяком случае на последовавшем после его прибытия на корабль собрании старших офицеров Багиран честно сказал, что искренне ждал рейда по богатым факториям Тулепа, а в итоге всё оказалось завязано на желание командующего эскадрой Магистра отомстить авалонцам. То есть добыча, конечно, будет, представители самого бесстыжего государства Мритлока бедными не бывают, но она для них вторична.
— То есть слухи о том, что единственную и внебрачную дочь Магистра Иво похитили, это правда? — тут же удивился Кларк.
— Как видишь, — развёл руками капитан. — Только если молва шла о вольных охотниках из Океана Тысячи Бездн, то на деле всё гораздо хуже. Девку умыкнули представители всем нам известной «Компании купцов Белангида, торгующих в Яванском поясе». Вроде как глава местного филиала был проездом в Арктавии, где ему приглянулась смазливая Ученица. Выяснять кто там у неё родственник он не стал, отдал своим людям приказ, ну а те девицу в охапку и на корабль…
— А представитель этот ранг какой имеет? — уточнил Малк.
— Точно не скажу. На совещании вроде говорили, что должен был Младшего Магистра взять — слухи такие ходят. Но я ещё дома слышал, что его Бакалавром называли… — пожал плечами Багиран.
Чувствовалось, что имея на своей стороне Магистра, капитану до ранга вражеского командира не было никакого дела. Пока тот не сравнялся с Ивом Жадным — ему было плевать. Чего нельзя было сказать о Малке, который был свидетелем того, как группа Младших Магистров с последователями уничтожила одного весьма могучего Магистра, и потому не считал чародеев этого ранга кем-то неуничтожимым. Пусть даже и потенциально.
Однако сейчас его вниманием привлекло нечто иное.
— Бакалавр, который не боится воровать девушек на улицах не самого слабого государства Мритлока? — спросил он скептически. — Это что-то новенькое.
— Думаешь, дело не в интересе к ней как к женщине, а в чём-то ещё? — тут же насторожилась Мила.
— Я ничего не думаю. Но в то, что эта история не так проста как нам кажется, это факт! — решил не играть в детектива и сдал назад Малк, а Кларк его поддержал:
— Да хватит вам на пустом месте проблемы выискивать! Ради продажи её умыкнули, зуб даю. Какой-нибудь недруг господина Иво решил его побольнее ударить, вот к авалонским торгашам и обратился. Те такими вещами промышляют…
Миле его слова не понравились, и она тут же затеяла спор, в котором Малк принимать участие уже не стал. Хоть и имел своё собственное мнение о происходящем. Будучи чужаком не только в команде «Скользящего», но и во всей эскадре он предпочёл бы лишний раз со своими ценными мыслями на глаза Магистра и его свиты не попадаться. Для здоровья так полезнее.
Тем не менее, кое-что он всё-таки спросил.
— Ладно, авалонцы украли дочь Магистра, мы идём её спасать, но скорее всего мстить. Объяснение принимается. Но к чему такая секретность? Почему бы не объявить обо всём официально, на уровне министра армии и флота? Мол, так и так, авалонец злодей, и мы его хотим наказать…
И этим своим вопросом моментально развеселил обоих спорщиков.
— Ну ты сказал — официально! Официально —
