Алексей Корепанов - Копье и кровь
Ориобеллиз замолчал, и в зале стало тихо. Ни одна голова не повернулась в его сторону.
– Мне кажется, ты не очень осведомлен о военной мощи Босса, – осторожно начал Габлер. – Ресурсов у него более чем достаточно. Допустим, с ракетами вы расправитесь, а как насчет орбитальных излучателей? – Это он уже выдумывал: никакими излучателями нельзя было бы с орбиты проплавить каменную толщу на достаточную глубину. – Можно устроить такую плотность огня, что вы просто не успеете реагировать. Они вас задавят, задавят мощью.
– Не задавят! – ледяным тоном отрезал главный жрец. – У нас есть Небесный Коготь. – Он положил ладонь на зеленый бархат. – Сюрре находится у власти не первый год, а значит, должен обладать хоть чем-то похожим на здравый смысл. В конце концов, твои бывшие коллеги, мистер Габлер, не смогут не понять, что их гонят на верную смерть. И воспротивятся этому.
– Может быть… – пробормотал Крис, искоса поглядывая на Низу. По ее лицу нельзя было понять, на чьей она стороне в этом споре. – Но прежде чем они это поймут, погибнет их немало. Моя вигия уж точно погибнет.
– Не я это затеял, – развел руками Ориобеллиз.
«Так ведь именно ты ломишься к этой своей долбаной независимости», – подумал Габлер.
Но сказал другое:
– Я попробую убедить их не лезть сюда.
– Каким это образом? – осведомился глава служителей Триединого.
– Когда они пойдут на штурм, выйду к ним и скажу, чем все это может закончиться, – объяснил Крис.
Главный жрец усмехнулся:
– Ты сам-то в это веришь?
– Я попробую, – повторил Габлер. – Во всяком случае, у них будет шанс остаться в живых.
Ориобеллиз нахмурился и дернул плечом:
– Напрасный труд. Кто ты теперь для них? Перебежчик.
– Я попробую, – упрямо сказал Крис. – Дай мне провожатого, чтобы открывал двери, а к эфесам я выйду один. Думаю, я имею основания рассчитывать на исполнение моей просьбы.
Он осознавал, что последняя фраза может не понравиться высокомерному беллизонскому начальнику… Но что было делать? Габлер уже почти убедил себя в том, что файтеры прислушаются к его словам… Пусть не все… Главное, чтобы этим словам вняли командиры. Хотя бы вигион Андреас Скола.
– Я его понимаю, – внезапно сказала Низа, глядя на главного жреца.
– Да я тоже понимаю! – с досадой воскликнул Ориобеллиз. – Но ведь бесполезное же дело! А впрочем… – Он исподлобья бросил взгляд на Криса и изрек: – Стремясь добыть из камня воду для жаждущего, ты можешь утешить себя хотя бы тем, что не сидел сложа руки. И ты прав, мистер Габлер: ты имеешь все основания рассчитывать на исполнение твоей просьбы. Пусть эта просьба и не… – Жрец не договорил и вновь посмотрел на Габлера.
Крис не считал себя умельцем распознавать мысли по глазам, но ему показалось, что он понял, о чем сейчас подумал Ориобеллиз. А подумал этот беллизонец о том, что не стоит ему, Ориобеллизу, заботиться о судьбе Кристиана Габлера. Причинившему урон общине служителей Триединого. Хочет идти – пусть идет. Схватят ли его там как предателя, потопчут ли ногами или и вовсе прикончат на месте – что ему, Ориобеллизу, до того? Это будет даже справедливо в плане мести за убитых сообщинников…
– Я дам тебе сопровождающего, – после паузы произнес жрец.
И теперь Габлеру почудилось, что Ориобеллиз тоже понял, что он, Габлер, его понял…
Глава общины повернулся к сидящим поодаль самооборонцам и сделал движение рукой, подзывая одного из них. Взглянул на экран и бесстрастно сказал:
– А вот и появились твои бывшие коллеги.
Крис, встрепенувшись, посмотрел на тот фрагмент экрана, к которому был прикован взгляд жреца. И увидел, как над ущельем редкой цепочкой крадутся к плато серые либурны.
– Ничего не предпринимать! – скомандовал Ориобеллиз операторам. И добавил со зловещей усмешкой, уже тише: – Пусть пока считают себя непобедимыми.
«Все они превратятся в пепел», – вспомнил Габлер его слова, и на душе у него стало холодно. Ни о каком возвращении погибших к жизни, в данном случае, речи идти не могло. Это будут невосполнимые потери.
Либурны поочередно зависали над розовой низиной, и из них горохом сыпались в кусты файтеры.
«А ведь оттуда в прошлый раз по нам били из орудия, – подумал Крис. – Командиры решили пренебречь этой опасностью? Или сделали ставку на внезапность?»
Приземлившиеся файтеры собирались в группы и продвигались к уступам, прожигая путь огнем излучателей. Если бы это были учения, то можно было бы залюбоваться их действиями. Но это были не учения. Эфесы шли на смерть…
«Ради чего? – Габлер непроизвольно сжал кулаки. – Разве кому-то из них нужен этот Нова-Марс?…»
– Ничего не предпринимать! – громко повторил главный жрец.
Низа с силой провела ладонью по лицу, словно стирая с него что-то. Потом потерла висок. Подошедший к столу боец-крини вынул из кармана хрустальную призму и принялся покручивать ее в руках. Операторы сидели не шевелясь.
Файтеры уже карабкались на уступы, и Крис как-то отстраненно подумал:
«А ведь я мог быть там, среди них… Если бы не встретил Эрика… Все было бы иначе… – Внезапно ему в голову пришла другая мысль: – А ведь через орудийную шахту в низине тоже можно проникнуть в храм! Хотя… если жрецы подавляют работу всех приборов, то как ты ее отыщешь, эту шахту? Не простукивать же каждый метр…»
Он перевел взгляд на тот фрагмент экрана, под которым сидел Индилайнон. Там был виден участок плато перед фасадом храма, пока безлюдный… Нет, уже не безлюдный – на экране появились первые файтеры. Они выскакивали из-за края плато – один за другим, шеренга за шеренгой, – на ходу возвращая винчи на пояса боевых комбинезонов. Эта масса с излучателями в руках ринулась к беломраморному зданию, стремясь как можно быстрее преодолеть открытое пространство. Щитки шлемов были подняты, и Габлер видел лица бегущих людей. И узнал вигиона Сколу, Янека Бута, Портоса и других. Двадцать третью вигию легиона «Минерва» бросили в атаку первой. Как «специалистов» по горному храму. В двери вновь, как когда-то, полетели гранаты из подствольников – и вскоре первые файтеры ворвались в зал с двумя рядами колонн. Никакого противодействия им не было оказано. А у края плато появились группы эфесов, катящих к храму тяжелые излучатели. Вся эта картина казалась какой-то нереальной, словно в давней мультяшной детской арте о Капитане Непобедимом, и Крис не сразу понял, почему у него возникло такое ощущение. А потом сообразил: тишина. В шестом регуляторе стояла тишина, и ни одного звука не доносилось с экрана.
– Мы не будем их трогать, пока ты не переговоришь с ними, – произнес Ориобеллиз, и голос у него вновь был бесцветным. – Иди, мистер Габлер, если есть такое желание. Крини выведет тебя в нужное место.
– Спасибо, ондаллио Ориобеллиз, – сказал Крис и вслед за молодым самооборонцем направился к невидимому выходу.
Напоследок он бросил взгляд на Низу. Ее лицо было спокойным. Кажется, судьба Габлера ее нисколько не интересовала. И он вдруг с особой остротой понял, что они совершенно чужие друг другу.
И все-таки продолжал считать эту беллизонку сестрой. Старшей сестрой…
Но вот что ему вдруг показалось, причем уже не в первый раз: это была не та Низа, какую он знал раньше. Возвращенная к жизни беллизонка стала несколько иной. Крис не мог бы сказать, в чем именно тут дело, но был убежден: девушка изменилась. Внутренне изменилась. Что-то необычное сквозило в ее взгляде. Что-то жесткое. Такая Низа была способна идти напролом, по трупам, не считаясь ни с чем и ни с кем.
«Куда ты лезешь, психолог-самоучка? – одернул себя Габлер. – В себе до конца не в состоянии разобраться, а туда же… Сколько ты ее знаешь? Может, она всегда была такой…»
Но ощущение того, что с Низой произошли перемены, не исчезало.
«Или причина – в ее проснувшихся знаниях?» – подумал Крис, покидая тихий зал.
Шестой регулятор остался за стеной, и крини повел Габлера к лифту. Переместившись вверх на неизвестно какое расстояние, они вышли в таком же пустынном коридоре, только тут на стенах почти не было узоров. Крис невольно прислушался, стараясь различить шум вторжения, но тишину нарушал только звук их шагов. Самооборонец поднес призму к губам и произнес несколько слов на своем языке. В ответ раздался голос Ориобеллиза, и крини прибавил ходу. Вероятно, глава общины, глядя на экран, подсказывал, до какого места подземелий продвинулись ворвавшиеся в храм файтеры. Коридор сменился каменной площадкой, от которой вверх и вниз круто уходила узкая лестница без перил. Они поднялись по ней метров на двадцать, и крини, пригнувшись, нырнул в темный проход. Вновь, не останавливаясь, переговорил с Ориобеллизом и повернул за угол. Там открылось квадратное помещение со сводчатым потолком. Его левая и правая от входа стены напоминали открытые шкафы с широкими каменными полками. И лежали на этих полках разные каменные же, похоже, вещи: шары величиной с яблоко, нечто наподобие больших ложек, кубики со сквозными дырами, что-то еще… Габлер хотел задать вопрос о предназначении этих странных изделий, но тут самооборонец остановился и сказал, повернувшись к нему:
