Кирилл Каланджи - Звездные бойни
Для полноты всей картины я должен написать, что же было дальше. Возможно, мой дневник послужит идеальным источником информации для потомков, переживших эти жуткие времена. Думаю, император принадлежал к адептам тьмы, он с помощью восстания и покорения галактик победил ненавистный ему орден бакалавров. И силы света утратили власть. Император наверняка знал устную легенду про древний посох, способный уничтожить все сущее. Ищейки империи и археологи нашли древнюю планету с некрополем. Император завладел верхней частью посоха, но не смог отыскать нижнюю. Наверное, если бы у него было больше времени и не было бы постоянных битв с повстанцами, ему бы это удалось. Но битва на Шишере поставила точку в жизни императора.
Тут в историю стремительно врывается кросс-адмирал Риликл Аданлкиж. Узнав легенду о посохе, он крадет верхнюю часть древнего артефакта. Империя трещит по швам, столкновения идут по всем системам и галактикам. Кросс-адмирал узнает, где хранится вторая часть посоха, и решается на невероятно глупый шаг. Он заключает договор с отмороженными повстанцами. Если бы только кросс-адмирал знал, что Дюк Мунволкер также осведомлен о силе посоха. Один из последних бакалавров света понимает, что история про легендарный посох Рух Галарк правда и кросс-адмирал хочет завладеть древним артефактом. Лидер повстанцев решает сыграть в двойную игру, чтобы хитростью заполучить посох.
Ну а дальше были кровопролитное восстание на Гобиане, смерть кросс-адмирала и жуткая трансформация Дюка Мунволкера в нечто пугающее. Наверное, раса Кэжуал-бонгов, обитающая глубоко за фронтиром, узнала о том, что случилось с посохом, и поспешила уничтожить опасность. Все по заветам бакалавров света. Я склонен предположить, что тот геноцид, который они устроили, недостоин света, и все их действия можно назвать только жутким варварством. Но мы имеем то, что имеем. Дюк Мунволкер завладел посохом и задумал совершить что-то ужасающее. Кэжуал-бонги пытаются его остановить, но, судя по всему, это им не удастся. Астродроид уверяет, что черная дыра фигурирует во всех преданиях как точка уничтожения Вселенной. Что ж, значит, нужно каким-то образом остановить уничтожение Вселенной. С каждой минутой я все больше понимаю, что спокойная сытая жизнь на пенсии мне не светит. Но черных дыр по Вселенной сотни, если не тысячи, прошло уже столько времени с исчезновения Мунволкера, что можно сделать вывод, что он ищет какую-то определенную черную дыру. А это значит, у меня все еще есть некоторый запас времени!
10
– Капитан, вы правильно проложили маршрут? – засомневался Z12.
– Правильно! Мы летим прямо в эпицентр кровавой бойни!
– Шансы выжить равны одному проценту, – пробормотал испуганный астродроид.
– Один процент – это даже много! – Я заглянул через плечо Z12. – Выведи все данные по системе, в которой идет бой.
– Подключаюсь к местному каналу связи.
– Что, вот так просто сорвешься, все бросишь и пойдешь спасать Вселенную? С каких пор ты решил стать героем? – не преминула высказаться Охуро.
– А что в этом такого? – хмыкнул я в ответ.
– Ну ты же старался избегать всех битв и сражений! Разве не так?
– Так!
– Не ты ли мечтал о сытой старости на райской планете вдали от звездных войн?
– Да, мечтал!
– Ну так зачем тебе это все? Выжить в одиночку, сражаясь с Кэжуал-бонгами и безумным Мунволкером, невозможно! Ты самоубийца.
– Какая теперь разница? Ты еще не поняла? Этот псих все равно нас уничтожит, где бы мы ни были. Конец всему сущему. Тьма поглотит все.
– Может, все эти предсказания и пророчества полный бред!
– Все, что я видел в своей короткой жизни, доказывает обратное. И зачем ждать, когда тьма поглотит меня и тебя, если я могу попытаться что-то изменить. Попытаться дать отпор.
– Ты ничего не сможешь изменить, – продолжала настаивать Охуро.
– Ну и что? Главное – я попытаюсь. Знаешь… Я устал. Я устал бегать, прятаться, все время чего-то бояться. Хватит. Я не трус. Много лет назад я пошел на службу в гренадеры только из-за того, что я ничего не боялся. Пора вернуть это забытое чувство лихой отваги.
– Высади меня и Z12 на ближайшей пригодной к жизни планете. Нам больше не по пути, – попросила меня бывший офицер.
– Не вопрос.
Ее тотчас вырвало прямо на пол капитанского мостика. Она оглянулась и смущенно улыбнулась мне:
– Просто что-то нездоровится последнее время.
– Капитан! – полифоническим металлическим голосом обратился Z12. – До системы 1-9zxc осталось меньше восьми часов лета. Данные местной спутниковой сети указывают, что тысячи кораблей Кэжуал-бонгов находятся в одной точке.
– Что это за планета?
– Они не на планете, капитан. Они окружили так называемую гравитационную аномалию под названием «черная дыра».
– Вот видишь. Легенды оказались явью!
– Планета, капитан, высади меня подальше от этой дыры! – напомнила мне Охуро.
– Z12, найди ближайшую планету, пригодную к жизни. У нас будет еще одна остановочка.
– Планета Муралинг. До вторжения Кэжуал-бонгов на планете было несколько городов колонистов и поселений фермеров. Сейчас, скорее всего, на планете не осталось разумных форм жизни.
– Ну вот и отлично. Будете там вдвоем единственными разумными. Летим туда.
Год 3019. Звездная дата личной записи: 0073/19.
Капитан космического корабля «Москито» Валдай Ибн-Аргон.
Место записи: орбита планеты «Муралинг».
Что же, на этом все. Охуро осталась на Муралинге, наверное, я больше никогда ее не увижу. Я высадил ее и астродроида в местном космопорту. Жуткое зрелище. Разрушенные дома, выжженная ковровыми бомбардировками земля, повсюду лежат останки местных жителей. Я пополнил запасы топлива и без лишних слов улетел. Наверное, стоило как следует попрощаться с Охуро. Но мне ни к чему эти тягостные эмоции и прочие радужные нюни. Во мне вновь загорелся огонь войны. Я вновь чувствую запах грядущего сражения. Во рту появился привкус крови. Мне не о чем сожалеть, все равно рано или поздно все умрут. Мунволкер безумен, посох надо уничтожить. Вот все, что я знаю. Это все, о чем я сейчас могу думать.
Забавно, но как только мы выбрались из фронтира, я сразу же почувствовал себя в своей тарелке. Зависимость от интервеба, конечно, дает о себе знать. Я погрузился в тонны новостей, историй, анонсов и событий, которые произошли со Вселенной за время моего отключения от межгалактической информационной сети. Конечно, больше всего меня интересовало, как дела на Земле. Но сводки оттуда прекратили приходить несколько недель назад. Надеюсь, мои родители успели эвакуироваться и Кэжуал-бонги не отправили их на тот свет. Страшно читать новости. Объединенные силы некогда непримиримых врагов не смогли одержать ни одной победы над силами вторжения. Остатки повстанцев и империи разбежались кто куда. Единого фронта нет и не предвидится. Каждый теперь сам за себя. Кэжуал-бонги устраивали геноцид в каждой системе, сомневаюсь, что такая звериная, варварская жестокость может быть оправдана поиском посоха, который угрожает существованию Вселенной.
Стало также понятно, почему Мунволкер выбрал черную дыру именно в системе 1-9zxc. По сведениям еще имперской Академии наук, вероятнее всего, это первая подобная гравитационная аномалия в истории Вселенной. И все идет к тому, что она же станет и последней.
11
Я еще раз проверил реактор, датчики и силовое поле корабля. «Москито» выдержит пару-тройку прямых попаданий, но дальше мне хана. Хорошо, допустим, сейчас я признаю, что несколько переоценил свои силы. Если даже весь флот Кэжуал-бонгов не смог уничтожить Мунволкера, с какого перепуга я решил, что смогу это сделать в одиночку?
– Бортовой компьютер!
– Слушаю вас, капитан! – ответил металлический голос «Москито».
– При выходе из ультрасветовой скорости сразу же уменьши мощность реактора до минус одного узла.
– Принято.
По моим расчетам, если я подлечу к системе 1-9zxc как небесное тело, сканеры Кэжуал-бонгов не смогут меня выследить.
– Выход из ультрасветовой скорости через 5, 4, 3, 2, 1! – монотонно начал отсчитывать бортовой компьютер. – Мощность реактора снижена до минус одного узла.
Я оказался прав, мой дрейфующий кораблик никто не замечает. Я вижу из окна капитанского мостика ужасающую картину. Огромные уродливые корабли Кэжуал-бонгов, напоминающие шипастых насекомых, направили свои конусообразные носы в сторону черной дыры. Их сотни, может быть, даже тысячи. Маленькие, большие, огромные. Но самое страшное не это. Черная дыра на фоне звезд и тысяч кораблей просто ужасает своим масштабом. Я не верю своим глазам. Черная дыра медленно увеличивается в размерах. Сначала мне казалось, что это оптический обман. Но нет, когда черная дыра засосала в непроглядную тьму маленькую газообразную планету, находившуюся по соседству с ней, я понял, что все легенды оказались правдой. Черная дыра, поглотит все сущее, а я, обреченный смотреть на это зрелище в первых рядах, должен придумать, как остановить гибель Вселенной.
