Алексей Бобл - Последняя битва
Вынул нож, чтобы приподнять крышку, и зашагал к колодцу, посматривая по сторонам. Рядом с ангаром людей не было.
— Уходим, — донесся сзади шепот Демира.
И шаги следопытов, спешащих к люку.
* * *Перед глазами у Ферзя плыло, в желудке пылал костер, будто в него раскаленных углей напихали. Казалось, что кругом одни мутанты, небритые рожи щерились звериными оскалами, и где-то среди них предатель Крапива. Он спрятался, он здесь, вор непременно убьет его!
— Ферзь! — раздалось за спиной.
Вор развернулся. Перед ним стоял узкоглазый… Мутант? В голове была каша, на поверхности которой пузырилась единственная мысль: прикончить Крапиву.
— Ферзь, — повторил узкоглазый, — ты что себе позволяешь? Все думали, что ты сбежал… Может, объяснишь, что произошло? Что все это значит… почему на «тевтонце» приехал? Кто тебя привез?
— Мутанты, — прошипел хозяин нищих кварталов, говоря про собравшуюся вокруг него толпу. Шагнул к узкоглазому, но с боков выдвинулись два здоровяка, схватили за руки и встряхнули.
Ферзь вскрикнул, когда сжали простреленное плечо. На мгновение сознание погрузилось в темноту. Вынырнув, вор скривился от боли, мысли прояснились.
— Сельга? — Он узнал старшину Южного братства, которому раз в два сезона собственноручно отстегивал монету, дань привозил, чтобы топливные короли не трогали на рынке в Лужниках его людей.
Ноги подкосились, Ферзь упал на колени, и его вырвало на блестящие хромовые сапоги Сельги Инеса.
— Кто его привез? — отступив, крикнул старшина, брезгливо глядя на блюющего хозяина нищих кварталов. — Кто?
Он истолковал ответ Ферзя о мутантах по-своему. Отыскал взглядом Ильяса, который, склонив голову, с удивлением рассматривал висящее на груди ситечко.
— Шило, — прохрипел вор. — Дай мне ши… бу-э-э…
Ферзя опять вырвало.
Сельга протянул ему нож с обломанным лезвием, который до сих пор держал в руке, и опомнился. Наваждение после встречи с торговцем схлынуло. Он бросил нож и рявкнул:
— Прочесать территорию! Оцепить завод! Искать посторонних!
Чутье подсказывало старшине, что он на правильном пути. Странное появление вора, которого все считали предателем, со слов Крапивы. Странный торговец с мулом — Сельга никак не мог вспомнить его лицо и не понимал: зачем у того нож хотел купить. Торговец направлялся к проходной на территорию, где стояли дома топливных королей. Приезд Ферзя (почему-то на «тевтонце»), торговец — звенья одной цепи.
— За мной! — крикнул он Ильясу, по-прежнему таращившемуся на ситечко.
Выхватил из кобуры пистолет, ткнул нефтяника стволом в грудь.
— Брось эту дрянь! За мной, к проходной!
Толпа рассыпалась, хлынула в разные стороны, как ползуны из холмовейника. Большая часть людей побежала вдоль ангаров к железной будке, кто-то полез через ограду, цепляясь за колючую проволоку, с треском распарывая одежду.
Когда Сельга забежал в будку, Клоп с умильной улыбкой вертел в руках люминевую кружку.
Старшина кивнул телохранителям, и один, просунувшись в окно, схватил безногого, вытащил из каморки на улицу.
— Кого ты пропустил на территорию? — прошипел Сельга, наведя пистолет на лежащего у его ног Клопа.
Калека испуганно хлопал глазами.
— Кого? — Старшина взвел курок.
— К-к… какой-то парень прошел.
— Куда?
Клоп указал на дом Сельги. Хотел добавить, что уже видел парня раньше, что его Ильяс приводил.
Грохнул выстрел. Пуля пробила калеке легкое.
— Оцепить дом! — скомандовал Сельга и взмахнул пистолетом.
* * *— Я с тобой, — Кристин встала в дверном проеме, доставая из кобуры серебристый пистолет.
Вик снял с креплений на стене вороненый пулемет, положил на край стола.
— Нет. — Он снова повернулся к стене с оружием, сорвал патронную ленту. — Ты останешься здесь.
Поднял взгляд — что бы еще такое прихватить? Что может сейчас пригодиться? Над головой висел плетенный из тростника щит, покрытый пластинами панцирного волка, по бокам от него — кривые, отполированные до блеска сабли. Это все не то. Еще выше, над оружием кочевых мутантов, было закреплено длинноствольное ружье с оптическим прицелом. Но для него надо искать патроны, на это нет времени…
Он шагнул к столу, звякнув патронной лентой, стал заряжать пулемет.
— Если будешь мне помогать, тебя могут случайно ранить, — Вик клацнул затворной рамой, взглянул на Кристин, поправляя на плечах лямки походной сумки, где лежал компьютер, и поднял оружие стволом вверх.
Шагнув к дверному проему, взял Кристин за руку и рывком втащил в комнату.
Хлопнула под ударом входная дверь, звякнул по полу сорванный с притолоки колокольчик.
Вик выбежал на лестницу, вскидывая пулемет, давя на спусковой крючок.
Под грохот выстрелов вломившиеся в дом нефтяники, спотыкаясь, кинулись обратно. Вик сразу прекратил стрелять. Надо экономить патроны. Убивать он не хотел, лишь припугнул нападавших, соображая, как вырваться из западни. Пробиться к сендеру уже невозможно, а если получится — ворота наверняка закрыли. Надо что-то придумать, где-то спрятаться…
Он повернулся к двери в комнату Сельги Инеса.
— Где я могу укрыться? Как выбраться?
На глазах у Кристин стояли слезы, губы вздрагивали.
— Отец убьет тебя!
— Как мне отсюда выбраться? — повторил Вик.
Снова вскинул пулемет и дал короткую очередь, когда увидел тени, легшие на пол в зале перед лестницей.
— В доме есть подвал?
Глаза Кристин блеснули, но тут же потухли.
— Что? Говори! — Вик полоснул очередью по полу в зале.
Во дворе раздался звон битого стекла. Нефтяники пытались забраться в дом через террасу.
— Вход в подвал под лестницей, — заговорила Кристин. — Но…
Она замолчала.
— Что?
— Из подвала под заводом прокопан туннель.
— Отлично! Куда он ведет?
Вик перехватил оружие, зажав приклад под мышкой, шагнул на лестницу.
— Но там некроз, Вик! — голос Кристин сорвался. — Подвалом давно не пользуются… Ты умрешь!
Он улыбнулся ей. Если бы она знала, как сейчас помогла.
Внизу приглушенно хлопнуло, будто бумажный пакет надули и треснули его об стену, с шипением к лестнице покатилось что-то тяжелое, продолговатое и…
— Граната!
— Ложись! — крикнул он Кристин прежде, чем громыхнул взрыв.
Горячий ветер ударил в лицо, стены вздрогнули, Вик упал на спину. Но тут же сел, давя на спусковой крючок. Очередь прошила пыльный сумрак, окутавший залу, гильзы со звоном запрыгали по ступеням. Слева повалил густой дым, занялись огнем паркет и перила.
Он поднялся и побежал вниз, прыгая через ступеньку. Под ногами хрустели куски штукатурки, отколовшейся с потолка, Вик едва не упал, наступив на россыпь стреляных гильз. Залу быстро заволокло дымом, дверной проем исчез из вида, справа от лестницы, где был выход на террасу, мелькнул силуэт, следом за ним — еще один. Раздался кашель, хриплое дыхание. Вик поднял пулемет, хотел выстрелить, ориентируясь на звуки, но передумал. Нефтяники сейчас не представляют, где он находится, не знают, кого искать, и потому…
На лестнице вскрикнула Кристин. Выругавшись про себя, он кинулся назад. Из дыма показались перила, широкая спина в брезентовой куртке. Не раздумывая, Вик саданул нефтянику прикладом по ребрам и развернулся, услышав хриплый кашель за спиной, ткнул стволом в выплывшую из густой пелены небритую харю.
— Я здесь, Кристин, — задыхаясь, просипел он.
Никто не ответил. Рядом трещало пламя, обдавая лицо жаром, громко щелкали, лопаясь в огне, лакированные панели на стенах. Вик бросил пулемет, опустился на корточки, шаря одной рукой вокруг, другой зажимая нос и рот. Он понимал, что надо уходить, нет времени искать девушку, но и бросить ее не мог.
Вокруг дома загремели выстрелы. Пули с визгом ударялись в стену, проносились сбоку, над головой, на втором этаже зазвенело разбитое окно в кабинете Сельги. Вик упал на живот, закрыв голову руками.
— Не стрелять! — долетело с улицы. — В доме моя дочь!
Стрельба прекратилась.
— Тащите пожарные шланги! Потушить огонь!
Перевернувшись на спину, Вик ухватился за перила, встал и увидел Кристин. Она лежала на нижней ступеньке, сжимая в руке серебристый пистолет — видимо, поскользнулась, когда спускалась следом, вскрикнула и, скатившись с лестницы, ударилась головой, потеряв сознание.
Он присел рядом, забрал пистолет, сунув его за пояс, ухватил девушку за плечи и потащил под лестницу, когда в залу из дверного проема ударили струи воды. С шипением прошлись по потолку, сбили пламя со стен.
Отыскав взглядом люк в подвал, Вик сдвинул засов, приподнял крышку. Из подземелья дохнуло холодом и сыростью; вниз уходила крутая железная лесенка. Он спустился на пару ступенек, обнял Кристин, лежащую рядом с проемом, и бережно положил себе на плечо. Раздался тихий стон.
