Василий Орехов - Клеймо зоны

— Москит, — тихо сказал Скай, — у нас гости. Подожди, не шевели головой. Сто шестьдесят градусов, юго-восток. Пять засечек.

Старший проводник сдвинул обшлаг рукава, глянул на экран ПДА и прошептал:

— Опа! По команде всем лечь! И быстро к краю платформы… Сейчас!

Кузнец и Скай рухнули на землю, как по команде «воздух». Ксанта чуть замешкалась и тут же почувствовала, как тяжелая рука прижала ее к асфальту.

— Сумку и рюкзаки — с собой! — снова зашипел Москит.

Денис уже спрыгнул с платформы, помог спуститься Ксанте. Посадил ее на разбитые ступени обвалившегося моста через пути и велел не высовываться. Тут же сверху скатился увешанный рюкзаками и оружием Скай. Протянул девушке позабытый «узи»:

— Не бросай, полезная штука, пригодится.

Денис, пригнувшись, чтобы его не было видно из-за бетонных блоков настила, пошвырял в промоину пустые консервные банки, подошвами нагреб сверху кучу дерна, накидал сорванной травы. Москит одобрительно кивнул, показал большой палец.

Проводники почти одновременно проверили оружие, залегли за высоким настилом платформы, как за бруствером, разом достали бинокли. Кузнец отстал от них всего на пару секунд, но Ксанта видела, что он собой недоволен. Да уж, мужчины никогда не перестанут меряться крутизной, особенно в момент смертельной опасности. Ксанта никогда не понимала почему. Может, так они скрывают свой страх?..

— Вот они! — сказал Скай.

— Вижу, — отозвался Москит. — Что думаешь?

— Похожи на мародеров, но не мародеры. Маскировка хорошая, но в Зоне недавно.

— Думаешь, по нашу душу?

— Слишком уверено идут. Новички. Явно снаружи и явно не из наших. Да и оружие неподходящее для здешних мест.

— Да, пожалуй. Узнать бы, кто их на нас навел… — проворчал ведущий.

Ксанта навострила уши. Ну-ка, ну-ка, интересно, что ответит Скай.

— Никто не навел, — ответил тот. — Идут по следам и ПДА от самой башни. Мы там хорошо пошумели, слепой не пропустит.

— Все может быть, — сказал Москит. — Вот дерьмо! Если нас действительно пасут от самого Периметра… Вояки вроде отстали, так теперь еще какие-то ублюдки упали на хвост!

Скай хмыкнул:

— Следов надо меньше оставлять. Я вас тоже быстро нашел.

— Ты следопыт и разведчик, а эти, сам говоришь, новички. Солдатня им помешала своей возней, вот они и подзадержались. А так бы небось еще вчера до нас добрались. Похоже, что ты, — он уважительно глянул на Ксанту, — дорого стоишь. Кто-то очень не хочет видеть тебя в Зоне живой.

Девушка опешила:

— Как это?

— А так. Сдается мне, твой труп давно уже проплатили. Причем задолго до того, как ты появилась в городе. Чтобы снарядить, организовать прорыв и протолкнуть через Периметр такую бригаду преследователей, надо дня три, не меньше.

— И что? — спросил Кузнец. — Теперь-то уж точно откажешься?

— Нет, — ответил Москит. — Если взял деньги, работу надо доводить до конца. Но всегда полезно знать сразу, с кем имеешь дело. Тогда по-другому можно стратегию выстраивать, более тщательно.

— Ты же знал, — сказала Ксанта. — Знал с самого начала.

— Но не думал, что все настолько погано.

— Как вообще все пронюхали, кто я такая?! Мне казалось, я приехала тайно, нигде не засветилась…

— Детка, — веско сказал Москит, — как только Мортенсен дочитал твое досье, адъютант тут же слил его всем заинтересованным людям. Как говорили в одном старом фильме, эту страну погубит коррупция, джентльмены… Так, тихо! Собрались!

Преследователи разом высыпали на вырубленную просеку с той стороны железнодорожного полотна и открыли огонь. Вряд ли они видели цели, скорее всего, просто стреляли в том направлении, которое указывали маркеры на датчиках движения ПДА, чтобы ошеломить противника, прижать к земле, не дать поднять голову.

Пули защелкали по асфальту, покрывающему платформу, мелкая острая крошка брызнула во все стороны. Ксанте, вжавшейся в бетон, показалось, что вся мусорная пыль летит прямо в глаза, в рот, за шиворот. И значит, все пули направлены тоже в нее одну, в Ксанту!

Она инстинктивно дернулась в сторону, мечтая лишь об одном — скрыться, убежать, выскочить из-под огня, но Кузнец и Скай были начеку. Они схватили ее за локти, вжали в край импровизированного бруствера. Младший проводник зло рыкнул на нее и что-то сказал Денису. Ксанта не расслышала, но крепкая рука друга стиснула плечо: все в порядке, мол.

Москит уже бил из АКМК, в грохоте очередей она едва расслышала Ская:

— Кузнец! Тот конец платформы держи! Если полезут… — Он тщательно прицелился, автомат отрывисто бухнул одиночным.

— Ого! — сказал Москит, осторожно выглядывая из укрытия. — Лихо. Да ты, брат, снайпер!

— Не жалуюсь, — ответил Скай и выстрелил снова. — И эти пусть не жалуются. Не на пикник пришли.

Глава 11

Кузнец едва не цокнул языком от зависти: Скай и в самом деле стрелял мастерски. Попасть с такого расстояния из АКМК, да еще разбалансированного подствольником, действительно мог только настоящий снайпер, сроднившийся со своим оружием и научившийся давать точнейшее упреждение.

Конечно, непристрелянная пушка в руках профессионала — нонсенс. От этого зависит его жизнь, и, само собой, опытный стрелок хорошо знает особенности своего рабочего инструмента и давным-давно его пристрелял. Ведь характер у стволов, даже у совершенно новых, сугубо индивидуальный: один занижает линию огня, второй уводит чуть в сторону и так далее. Мелочи, когда лупишь очередями от пуза, — и серьезные проблемы, когда бьешь одиночными на большие расстояния.

Можно быть сколько угодно везучим и осторожным сукиным сыном, но тот, кто не умеет правильно стрелять, в Зоне долго не проживет. А Скай ведь не просто снайпер, совсем недавно старший проводник не без уважения назвал его следопытом и разведчиком. И сколько бы Москит ни строил из себя крутого бойца, по негласной сталкерской иерархии Скай должен стоять куда выше обычного проводника, таскающего за Периметр экстремальных туристов. А согласился на подчиненную роль. С чего бы это? Неужели просто чуть заработать захотелось?..

Мысли теснились в голове Кузнеца, как сигареты в мятой пачке — ночью Ксанта заразила его подозрениями, — а руки сами делали привычную работу. Денис скупо бил короткими очередями, не давая врагам поднять головы, успевая одновременно следить и за обоими проводниками, и за противником, и даже за подругой — как бы снова не ломанулась бежать. Для человека непривычного немудрено потерять голову в такой заварухе. Ксанта ведь при всем своем опыте девушка хоть и решительная, но домашняя, войну видела только по телевизору, а тут третья перестрелка меньше чем за сутки. Есть от чего запаниковать.