Клинок предательства - Ник Фабер
«Еда-а-а-а…»
Елена лишь улыбнулась, на мгновенье прикрыв горящие дьявольским пламенем глаза.
— Да, мой хороший, — тихо, больше для самой себя, чем для кого бы то ни было прошептала она, — Сожри его.
И тварь прислушалась к этим словам.
Монстр сорвался с места с такой скоростью, с какой гончая бросается за подстреленной охотником добычей.
Монстр почти набросился на еду, но вдруг остановился и замер. Его левая рука с растопыренными когтями застыла, не дотянувшись до своей жертвы считанные сантиметры. Тварь дрожала, едва заметно дёргаясь. Словно собака на натянутом поводке. Полная зубов пасть несколько раз раскрылась и закрылась, клацнув бритвенное острыми зубами. Чудовище рвалось к своей добыче…
Но что-то не пускала его.
— Не-е-е-ет…
Знакомый голос вырвался из чудовищной глотки. Человеческая речь было последним, что можно было бы ожидать услышать от такого создания. Одно это короткое слово, заставило Елену недовольно поморщиться и разочарованно вздохнуть.
— Раньше ты не был столь добрым и милосердным, Александр, — Елена покачала головой, глядя на бесплотные попытки монстра добраться до лежащего перед ним тела.
Вытянутая рука с когтями дрожала, замерев в нескольких сантиметрах от бледного лица азиата.
— Ты же всегда жаждал силы. Почему, сейчас ты отказываешься от неё. Разве не этого ты так сильно хотел? Не ради того, чтобы отомстить? Почему не использовать то, что у тебя уже есть?
Голова чудовища медленно, крошечными рывками повернулась в её сторону.
— Не-е-е-ет… — вновь прорычало чудовище.
— Или, — задумчиво пробормотала Елена, подойдя ближе и опустившись на колени рядом с замершим чудовищем, — это из-за «него»?
Елена взглянула чудовищу в глаза, проведя кончиками пальцев по чёрной коже.
— Это «он», так повлиял на тебя? — тихо спросила она, глядя чудовищу в глаза.
И то, что она прочитала там, ей решительно не понравилось.
— Значит, всё ещё слишком рано. Жаль. Ну что же. Тогда…
Её последние слова потонули в топоте десятков ног. Громкие, возбуждённые голоса становились всё громче и громче с каждой секундой.
Елена посмотрела в сторону выхода из коридора. Пираты были всё ближе.
— Эх, значит в другой раз. Тогда можешь съесть тех, кто, по-твоему, это заслужил. Развлекайся милый…
Эти слова, будто ключ, повернувшийся в замке, стёрли весь разум в глазах монстра.
«Да, моя госпожа…»
Тварь сорвалась с места и бросилась к выходу с грузовой палубы, оставляя следы своих когтей на металле.
Не прошло и десяти секунд, как тварь нос к носу столкнулась с бегущими на него пиратами. В большинстве своём чернокожие африканцы, они увидели рванувшегося к ним монстрам. Первые замерли, вскидывая сжимаемое в руках оружие в то время, как бегущие следом за ними пираты налетали на их спины.
Коридор содрогнулся от автоматной стрельбы. Зажатые от страха спусковые крючки заполнили пространство пулями, что рикошетили от стен и разлетались во все стороны. Несколько из них попали в бросившееся на людей чудовище…
…и отскакивали от его чёрной словно оникс кожи.
«Еда-а-а-а…»
Одна, простая, как и всё гениальное, мысль. Она заполняла сознание монстра. Владыка голода никогда не сможет утолить свой аппетит…
Тварь ворвалась в столпившихся в узком проходе людей так, как лев врывается в стадо овец. Когти чудовища не знали пощады, вспарывая человеческие тела. Монстр даже не замечал жалких попыток людей защититься. Орущий от ужаса пират спустил весь магазин прямо в грудь монстра, но всё было без толку. Жадные когти пробили ту хлипкую, неумелую магическую защиту, что человек смог создать вокруг своего тела и вошли в грудь, проламывая рёбра будто сухие ветки. Тварь жадно вырвала сердце своей жертвы, радостно ощущая, как оно продолжало биться даже после того, как его вырвали из клетки, в которой оно находилось. Чудовище высосало всю магическую энергию из человеческого ядра ещё до того, как бьющиеся в агонии сердце сжалось в последний раз.
Бесполезный, теперь, орган с мокрым шлепком упал на пол.
А резня продолжалась.
Люди кричали и вопили на своём непонятном монстру языке. Бесполезно стреляли в чудовище, больше промахиваясь, чем попадая в цель. Артефактное оружие, что имели при себе несколько пиратов, вспарывало воздух в бесплодных попытках нанести монстру хоть какой-то вред.
Монстр перехватил левой рукой короткий клинок, светившийся голубоватым свечением. Стоило ему это сделать, как по увенчанным когтями пальцам поползла корка магического льда…
Пальцы сжались в кулак, ломая клинок и одновременно с этим хватая человека за руку и притягивая к себе. Острые зубы впиваются в горло, вскрывая пирату глотку и разрывая артерии. Тварь высасывала из людей магическую энергию, впитывая её с жадностью и голодом умирающего. Она лакомилась последними эмоциями. Ужасом. Страхом. Растерянностью. Поглощала их.
Впервые за долгое время Владыка голода мог утолить свою жажду.
Видя подобный ужас, пираты побежали. Крича, они бросилась прочь от монстра.
И тварь следовала за ними. Догоняла по извилистым коридорам, рвя на части зубами и когтями.
Без жалости.
Без милосердия.
Тварь убивала и лакомилась энергией своих жертв.
***
Ангус замер, так и не вступив на лестницу, что вела вниз, к нижним палубам. Он слышал крики, периодически перекрываемые грохотом стрельбы. Слышал ужасные вопли умирающих.
И сейчас, впервые, Ангус испугался.
Испугался потому, что не знал, что там происходит.
Люди всегда боялись того, чего не знали. Того, чего они не могли понять.
Благодаря своей силе Ангус привык быть жестоким с людьми и не испытывать жестокости в ответ. Он всегда был агрессивным, импульсивным и жадным до силы человеком. Может быть именно поэтому, он так никогда и не смог найти пути к своему богу.
Его пальцы сжимали покрытую замысловатой резьбой поверхность посоха, пока охотник замер, стоя у лестницы и вслушивался в приближающиеся звуки. Выстрелы. Крики.
И низкое, утробное рычание.
Перед его глазами появился один из пиратов. Весь покрытый кровью своих собратьев, с горящими от ужаса глазами человек бросился к лестнице. Увидев стоящего на ним Ангуса, пират закричал, призывая на помощь, но бывший монах не сдвинулся со своего места. Он не сделал этого даже тогда, когда покрытая чёрной кожей рука схватила несчастного за ногу и ударила о палубу с такой силой, что от этого удара содрогнулись переборки. Голова раскололась, ударившись об одну из ступеней и разлетелась в стороны ошмётками мозга и осколками костей.
Сердце Ангуса на мгновенье замерло. Пропустило удар, когда его глаза встретились с глазами чудовища.
Взмах посоха породил пламя. Оружие вибрировало от той энергии, что пират направил в него. Взмахнув своим посохом, Ангус преобразовал всю скопившуюся в оружии силу в узконаправленный поток ярчайшего пламени.
Подобно бурной реке, магический огонь
