Лорд утерянных земель - Макс Алексеевич Глебов
Тем не менее польза от союзников была несомненной. Фактически вся безопасность лагеря и рейдовых групп, регулярно рассылаемых по разным направлениям, держалась именно на них. Банда уже совершила несколько успешных вылазок на тракт, и богатая добыча очень быстро примирила людей Скрома с присутствием в их рядах спесивых чужаков. Правда, при последнем относительно успешном нападении на большой караван банда потеряла двоих, и их тела, вполне возможно, опознали прибывшие на место стычки стражники, но вряд ли это могло что-то изменить. Вдоль тракта промышляло сразу несколько ватаг лихих людей, и Скром считал, что устраивать охоту именно за ним никто специально не станет, да и пусть попробуют его выследить, при таком-то прикрытии.
Задумавшись, Скром не заметил, как рядом с ним появился один из морфов, представленный ему, как господин Краев.
– Есть новости об интересующем нас человеке, – без предисловий начал морф. – Час назад он выехал из Динино вместе со своей спутницей в направлении города.
– Будем брать их на тракте?
– Решение пока не принято, но ваши люди должны быть готовы начать действовать в любую минуту.
– Я прослежу за этим, – невозмутимо ответил Скром, хотя практически открытая демонстрация того, что его мнение никому не интересно, главаря ватаги несколько покоробило. – Они едут верхом или в дилижансе?
– На восьмиколесном броневике, – бесстрастно ответил Краев.
– Это что, шутка такая? – не поверил услышанному Скром.
– У нас здесь не балаган, чтобы шутить на подобные темы, – недовольно скривился морф. – Не буду скрывать, для нас этот броневик тоже стал неожиданностью. Именно поэтому тактика наших действий ещё не выработана, но времени у нас мало, так что скоро решение будет принято. Держите своих людей в состоянии готовности, особенно тех, кто имеет опыт обращения с фугасами.
– Фугасы против Белова бесполезны, – мрачно ответил Скром. – Мы уже пробовали, причем не раз, и в результате только людей потеряли. Он их чувствует, причем с приличного расстояния. И вообще, у него просто звериное чутье на любые засады.
– Это нам известно, – в голосе Краева прозвучало пренебрежение. – Видимо, у Белова имеется какая-то специфическая личная способность. Не волнуйтесь, если будет принято решение о минировании тракта, мы обеспечим необходимую маскировку и вашим людям, и месту закладки фугаса. На любую способность найдется другая, более сильная.
***
Елань и Коробово мы проезжаем без остановок, провожаемые восторженным визгом детей и настороженными взглядами взрослых. Для детей это редкое диковинное зрелище, а у старших такие машины ассоциируются с большим городским начальством, от появления которого в поле зрения ничего хорошего, как правило, ждать не следует.
Борюсь с искушением остановиться в родной деревне и увидеться с Лерой, но решаю, что сейчас это не слишком уместно. Не стоит её смущать и привлекать к ней слишком большое внимание односельчан. Впрочем, через какое-то время я с ней обязательно встречусь. Надо вытаскивать из этого неофеодального болота всех тех, кому я не был безразличен ещё до того, как началась моя стремительная карьера. Сначала их, а следом и всех остальных, если получится.
Приемник издает тоновый сигнал активации общего канала, и я слышу в ухе голос Ло:
– Шела, Сергей, мы прошлись дронами над трактом и его окрестностями до самого города. Видели шесть лагерей местных бандитов и пару десятков их отрядов разного размера. Почти во всех бандах есть морфы, имеющие при себе старые артефакты, сильно различающиеся по качеству и назначению. Бойцы с гибридами наших устройств и довоенной земной техники тоже попадаются, но выглядит это всё не слишком серьезно. По нашим меркам, естественно. Для торговых караванов эти группы могут представлять серьезную опасность.
– По Скрому что-то есть? – спрашивает Шела.
– У нас нет его изображения, так что идентифицировать его пока не удалось. Из подслушанных дронами разговоров нужную информацию выудить тоже не получилось. Его имя в них ни разу не звучало.
– Сергей, я могу сбросить тебе по ментальному каналу портреты тех, кого мы идентифицировали как главарей, но я так понимаю, Скрома ты и сам в лицо не знаешь, так что вряд ли тебе это поможет.
– Скидывайте картинки, Тапар, лишним не будет, – отвечаю я, жалея, что во время преследования банды так толком и не смог рассмотреть лицо её главаря. Впрочем, может и вспомню какую-то характерную деталь.
Быстро просматриваю изображения, но из целого ряда откровенно бандитских рож не встречаю ни одной знакомой.
– Никого из них раньше не видел, – делюсь результатами просмотра на общем канале.
– Меня это не удивляет, – отвечает Шела. – Было бы странно ожидать от Скрома, что он так элементарно подставится. Если уж он сюда вернулся, значит уверен в своих силах, а за такой уверенностью должно что-то стоять. Шваб уже неплохо представляет себе наши возможности, и посылать сюда банду Скрома только для того, чтобы она погибла здесь без всякого смысла, он бы не стал. Кто-то эту банду прикрывает, и скорее всего, теми же методами, что и засаду, устроенную на нашем пути в Каинову чащу.
– Думаю, Шела права, – подключается к обсуждению Тапар. – На этой планете не так уж много людей, способных управлять скрытой силой, но среди них довольно высок процент обладателей редких и сильных личных способностей, против которых не всегда эффективны даже наши современные конструкты. Да и ваши технические устройства, как оказалось, тоже справляются с ними с большим трудом. Если мы снова имеем дело с чем-то подобным, у нас могут возникнуть серьезные проблемы. Во всяком случае, найти Скрома будет непросто.
– С этого момента впереди вас над трактом будут постоянно лететь два разведчика – один наш, и один Тапара, – не терпящим возражений тоном заявляет Ло. – Ещё две пары будут следовать справа и слева от дороги. Я не знаю, какие у местных морфов личные способности, но в прошлый раз при сокращении дистанции мы таким способом смогли обнаружить их засаду. Надеюсь, это поможет и сейчас.
– В
