Девять смертных грехов. Часть третья - Антон Дмитриевич Емельянов
Скверна, которой хватило бы на несколько десятков пилюль, которая должна была бы убить ее, вместо этого покорно колыхалась под сердцем, ожидая приказов. И только тогда Мария осознала, что за меч ей дали подержать. Восьмой клинок смертных грехов. Меч скверны, оружие невероятной силы, которое помогло ей выжить, несмотря на все хитрости Давида Асторги.
— Ты тут? — девушка вспомнила про иногда разговаривающий с ней голос. Если выпала такая возможность, так почему бы не разобраться еще и с ним.
— Тут…
— Кто ты?
— Я это ты.
— Я — это я, — не согласилась девушка и повторила вопрос. — Кто ты?
— Я та половина тебя, которую ты сдерживаешь, но которая могла бы сделать тебя великой, — голос отвечал монотонно и спокойно. В нем не было привычных вкрадчивых ноток, и ему больше не хотелось верить.
— Ты скверна? То, что пробудили во мне пилюли?
— Я часть тебя. Тебя попросили забыть… Вспомни, как ты стала чтецом, как ты стала частью братства…
И Мария действительно вспомнила. Ей было всего десять. Их было семеро, тех, в ком так и не пробудилась чистота, и кто решил пойти другим путем. Они тренировались почти три года, а потом хозяин замка, вторая великая тень, отвел их в пустующую деревню у дальнего леса. Ушел и оставил, а из дома, откуда разило свежей кровью, медленно выбрался иелчу. Дух полз к ним с перебитыми ногами, но они все равно не могли от него убежать. Вторая тень окружил деревню кольцом черного пламени, и очень быстро Мария поняла, что из этой ловушки выйдут или они, или иелчу.
Даже после этого дети тянули со сражением почти всю ночь, бегая от покалеченного духа, но в итоге, когда силы стали их покидать, решились. Напали все вместе. И тут же потеряли Филиппа — несмотря на рану, тварь вырвала ему горло одним ударом. Все тут же забыли про тактику, про план, просто налетели на иелчу и принялись рубить его со всех сторон. Дико, исступленно, изо всех сил.
Мария помнила, как кричала, как мелькал ее меч, а потом что-то черное отделилось от иелчу и растворилось у нее в груди. После этого она потеряла сознание, но скверна, затаившаяся внутри — нет, и сейчас она показывала, что было дальше.
— Сила иелчу приняла двоих из них, — слуга тени разложил потерявших сознание детей перед своим повелителем, и тот по очереди коснулся их лиц.
— Трупы — сжечь, тех, кто не справился — вернуть в семьи, их память стерта, они ничего не вспомнят.
— Выжившие?
— Прелат Айялла хотел взять новых учеников. Вот и подарим ему эту пару, думаю, после этого он на какое-то время обо мне забудет. Старик, конечно, великий воин скверны, но его правила… Как же они раздражают.
Воспоминания закончились. Мария тряхнула головой, приходя в себя, и первым, что она увидела, было склонившееся над ней лицо Карлоса Асторги. Не то лицо… Она ожидала Счастливчика. Взгляд девушки скользнул в сторону, и она увидела уже его. Он сражался! Ее Счастливчик под крики остановившихся и возмущенных идальго напал на одного из сопровождающих принцессы Астурийской.
— Это… — догадалась девушка. — Это Давид Асторга?
— Точно, — кивнул Карлос. — Мы сразу поняли, что если он взял тебя в оборот, то будет поблизости. Дальше я просто помог вычислить Счастливчику его маску, и он тут же бросился в бой.
— Надо ему помочь.
— Уверен, он сам справится. А вот прикрыть спину от остальных, пока они не разобрались, что тут происходит, будет нелишним, — Карлос протянул руку, помогая Марии подняться.
Еще мгновение назад все мысли девушки были заняты размышлениями о том, кто же она такая. Человек или переселившееся в нее древнее чудовище. Сейчас это казалось совершенно неважным! Девушка покрепче сжала меч скверны, а потом они вместе с Карлосом решительно двинулись к Счастливчику. Отодвинули плечами пару идальго-офицеров, а потом замерли между ними и сражающимся другом.
С другой стороны к ним подошли сестры-франкийки. Они вообще не знали, что тут творится, но не задали ни одного вопроса, а просто вытащили мечи, готовясь в случае чего прикрывать своего командира. Мы никогда не будем одни…
— Что ты творишь⁈ — статный капитан с модными подкрашенными усами заорал на Счастливчика. — А ну-ка, бросьте мечи!
Он выпустил чистоту, добавив в нее пару граалей и рассчитывая разом остановить почему-то сцепившихся идальго. Мария бросила взгляд вперед — принцесса только сейчас остановилась, заметив, что ее отряд почему-то отстал. А чистота капитана уже летела вперед, прямо в спину Счастливчику. Случайность или нет, но именно он первый окажется под ударом, и у клинка Золотого купола появится пара мгновений, чтобы добить своего врага.
— Нет! — скверна, собравшаяся внутри Марии, вырвалась наружу. Из самого сердца, сквозь меч, блестящим черным потоком. Она встретила чистоту и, несмотря на усиление граалями, спокойно сожрала ее. С легким хрустом и причмокиванием.
В этот же самый момент Давид Асторга запнулся, подвернув правую ногу, и тогда же черный клинок Счастливчика пронзил его сердце. Они опять справились с клинком Золотого купола, но что будет в следующий раз?
Несмотря на завершившуюся дуэль, Мария и не подумала опускать меч. Взрослые идальго из их отряда не опускали же свои. Наоборот, после удара скверной и убийства того, кого они считали товарищем, гвардейцы приняли учеников Примеры за настоящих врагов и сейчас расходились в стороны, чтобы не дать им сбежать.
— Вот и все, — Счастливчик, почему-то все это время державший меч в сердце убийцы, наконец, вытащил его, а потом подхватил того за шкирку и показал всем остальным. — Прежде чем вы начнете сражение со своими, присмотритесь. Это точно ваш товарищ⁈ Или, может, кто-то вспомнит, что происходит с теми, чьи лица крадут перевертыши из клана Асторга?
— А ну, всем опустить мечи! — это пятая принцесса разобралась, что ситуация свернула куда-то не туда, вернулась и без лишних слов врезала по всем своей чистотой.
В отличие от удара капитана ее граали просто сожгли всю выпущенную Марией скверну, и девушка обессиленно рухнула на колени. С одной стороны, были приятно избавиться от бомбы замедленного действия у себя под сердцем, с другой, было жалко силы, которую она давала.
Вслед за Марией на колени рухнули и все остальные. Ученица прелата Братства оценила силу пятой принцессы Астурийской — та точно развила свой грааль не меньше чем до шестого-седьмого уровня. Невероятная мощь! И тем удивительнее, что один из идальго смог остаться на ногах. Счастливчик отбросил убитое тело Давида Асторги и с улыбкой смотрел на недовольно поджавшую губы Луису де Наварра.
* * *
Это было очень тяжело. Не остановиться, когда понял, что случилось с Марией, а действовать, думать… Именно это и позволило понять, что контролировать свою чистоту на слишком большом расстоянии невозможно, а значит, Давид Асторга должен был находиться где-то недалеко. А дальше события закрутились. Спасение Марии, дуэль с клинком Золотого купола.
На этот раз я не уступал ему в скорости. Еще не переработанная чистота после победы над рыцарем смерти позволяла контролировать поле боя, и тело словно летело на этих волнах. Один раз в блеске столкнувшихся клинков я увидел, как пожелтели мои глаза. Мышцы словно пронзил разряд молнии, тело ускорилось еще больше. А тут как раз могильные насекомые подточили чистоту в правой ноге Давида Асторги. Тот пошатнулся, на долю мгновения утратил контроль, и я пронзил сердце настойчивого убийцы.
— Жалко только, что он опять сбежит, — пожаловался я сердцу нежити. Была надежда, что первый меч смертных грехов сможет упокоить Давида Асторгу окончательно, но без активации, увы, он не особо отличался от обычной стали. Тем не менее, я держал его в сердце врага до последнего.
— Или нет, — неожиданно возразил мне король-лич.
Душа или личность Давида Асторги, которая уже почти исчезла, неожиданно замерла на месте и начала покрываться морозной корочкой. Я невольно бросил взгляд по сторонам, пытаясь понять, кто же это делает, и только потом понял…
