Изменивший империю. Первый шаг. Том 3 - Вадим Фарг
— Надеюсь, голову она ему не откусит, — хмыкнул я.
— О, уверен, наша госпожа Савельева только об этом и мечтает, — хохотнул Гриша.
В этот момент дверь скрипнула, и в кабинет вошла Минь, но тут же застыла, увидев выпивающих нас.
— Привет, — махал ей рукой мой приятель. — А сегодня внезапный выходной. Все заняты подготовкой к встрече с князем.
Но девушка почему-то смотрела на меня, да ещё столь выразительно, что мне стало не по себе.
— Да? — Минь вздрогнула и перевела взгляд на Гришку. — Хорошо. Тогда я пойду. Удачи.
С этими словами она чуть ли не вылетела в коридор.
— Чего это с ней? — удивлённо пробормотал парень.
— Сейчас узнаю, — я ринулся за одноклассницей. Всё же мне было необходимо завершить разговор. — Минь?! — я догнал её почти у самой лестницы. Но в это время, как ни странно, никого рядом не было. Видимо, новость о приезде князя всех заставила волноваться. — Подожди, мы ведь недоговорили.
— Нечего обсуждать, Илья, — холодно произнесла девушка, и от неё повеяло обидой. — Прости, мне надо идти домой.
— Прошу, Минь, — я осторожно взял её за плечо. — Объясни, в чём я неправ.
При этом невольно направил на неё свои эмоции. И тут же об этом пожалел. Как и в прошлый раз с Сашей, моя магия лишь усилила чувства девушки.
— В чём неправ?! — сурово произнесла она, развернувшись ко мне. — Действительно, Илья, в чём ты можешь быть неправым?! Ты же местных гений! Одарённый мальчишка, на которого чуть ли не молятся и...
Её запал иссяк столь же стремительно, как и прорвался. Минь прикусила губу и виновато отвела взгляд. Больше я не чувствовал злости или обиды, только стыд.
— Прости, — наконец произнесла она. — Я не должна была...
— Нет, всё в порядке, — улыбнулся я в ответ. — Высказалась и хорошо. Правда, я всё равно не понимаю, что тебя так гложет? Из-за того, что господин Хао решил всё-таки мне помочь с обучением?
— Ты не понимаешь, — вздохнула девушка и покачала головой, потом внимательно посмотрела на меня. — Дядюшка никогда не делает что-то просто так. Уверена, у него есть планы на твой счёт. И они как-то связаны с местью Ши-Ханю. Но...
Она снова потупила взор, и от неё потянуло гневом.
— Но отомстить желаешь ты, — хмыкнул я, и Минь вздёрнула голову. Но теперь смотрела на меня без злобы, а с неким интересом. — Поверь, Минь, я прекрасно тебя понимаю. Ты же знаешь, наши истории весьма похожи. И если б я только знал, кто виновен в гибели моих родителей...
— Ты не веришь в случайную аварию, — она не спрашивала, а говорила.
— Конечно, нет. Слишком «эпично» и «гладко» всё произошло. Но сейчас передо мной другие цели. Естественно, я не забываю о маме и папе, но они всегда желали мне лучшего. Поэтому я пытаюсь выбраться из грязи, в которой всё время жил после их смерти.
— Что ж, у тебя неплохо получается, — наконец-таки улыбнулась Минь.
— Благодарю, — кивнул я. — Что касается обучения о твоего деда, то я ему обязан. С моим Истоком непонятно, что происходит, и я не мог найти подходящего человека, который смог бы мне объяснить в чём дело.
— Почему не обратился к тому же Смирнову? Думаю, у него есть несколько сильных учителей.
— Возможно, но тогда я буду ему обязан. А я не хочу ещё больше увязать в долгах аристократам.
— Ну да, а дядюшка простой человек, — хмыкнула она.
— Как и я, — не стал с ней спорить. — Он поможет мне, взамен, я постараюсь помочь вам. И лично тебе, Минь, только попроси.
Девушка пожевала губами, раздумывая над предложением.
— Хорошо, Илья. Я как-нибудь смирюсь с данностью. Возможно, так и правда будет лучше для всех нас. Всё же Ши-Хань вряд ли придёт один, и нам тоже понадобится помощь со стороны.
— Я сделаю всё, что в моих силах.
* * *
На улице вновь моросил дождик. Гроза ещё не началась, но синоптики передавали, что и нынешняя ночь будет неспокойной. Хотя в этом я уж точно не сомневался.
— Как настроение, чемпион? — хмыкнул Сергей, когда я сел в машину на заднее сиденье.
Мы снова встретились в тёмном переулке, проследив, чтобы не было «хвостов».
— Оптимистичное, — хмыкнул я в ответ. — А у вас там как дела?
Автомобиль тронулся с места и неспешно покатил по полупустынной дороге.
— Все живы, здоровы, — отозвался водитель. — Хотя довольно напряжены.
— Дай угадаю, из-за Тарникова? — улыбнулся я.
— Конечно, — кивнул он. — Ты же понимаешь, что Бес и Русый ходили под ним. Естественно, связи не найдут, но чего врать, всем это известно. Лично никто не встречался и с полной уверенностью не скажут. Ну, кроме Русого.
— Вот сегодня и узнаем, — задумчиво пробормотал я, глядя, как за окном накрапывает дождь.
— Эх, Илья, — Сергей вздохнул. — Думаешь, что всё пройдёт так же гладко, как с Бесом?
— А с ним прошло гладко? — я вопросительно посмотрел на собеседника. — До сих пор дерьмо за ним расхлёбываем.
— Знаю, поэтому и говорю. У Беса было меньше влияния на город, чем у Русого. Тот — пешка посолиднее.
— Пешки всегда таковыми остаются.
— Не соглашусь, иногда выбиваются в дамки.
— Да, становятся ферзём, — улыбнулся я. — Именно этого я и добиваюсь.
— Кто бы сомневался, — пробурчал Сергей, но тему развивать не стал.
* * *
Но самое интересное началось, когда мы вновь уединились втроём в подвале и я рассказал о таинственном подарке.
— Нет, Илья, это опасно! — сразу же воскликнул Сергей. — Ты же и сам всё прекрасно понимаешь!
— Увы, с этим спорить не буду, — я пожал плечами, сидя за столом.
— И не надо! — не унимался тот, ткнув в меня пальцем. — Говорить, что это подозрительно, значит, ничего не говорить!
— Я с ним соглашусь, — кивнула Саша, взяв в руки бутылёк. — Что это вообще такое?
