Лорд Системы 4 - Саша Токсик
Три этажа, стены, выстроенные из белоснежного камня и украшенные зелёными лозами, тянущимися по ним, словно растительный водопад.
Колонны с резными капителями, крохотные оконца, похожие на узор. Покатые, похожее на пузыри купола крыши, покрытые листами металла, сверкающего, словно золото.
Не удивлюсь, если это золото и есть.
Трудно представить, что моё поместье и эти хоромы строились из одного чертежа. Неужели однажды я смогу возвести что-то подобное и в Спарте? А захочу ли? Или вдруг придётся, иначе Система не захочет давать улучшений.
Приняв у меня приглашение, нас с Третьим и Пиррой пропускают через ворота.
Здесь уже стоят не обычные городские стражники, а бронированные воины в чёрных доспехах.
Круглые щиты из металла, короткие мечи, а также стальные каски с нащёчниками.
Едва ли не идеальное снаряжение для боёв в узких улочках и среди толпы. Похоже, это местные «преторианцы», гвардия владык.
Замечаю и то, что они ведут себя намного профессиональнее своих коллег в городе. Не позволяют подойти вплотную, непроизвольно прикрывают друг друга, и в любой момент готовы отразить опасность.
— Госпожа Мэнфи проводит приём в центральном дворе, — гулко произносит страж и склоняет голову. — Вам туда.
Я молча киваю в ответ и направляюсь в это олицетворение богатства и достатка.
Десятки фонтанов, цветущие зелёные насаждения, статуи, арки и беседки.
Люди, что идут мимо меня, одеты преимущественно в тоги на римский манер, но хватает и тех, кто косит под Древний Египет или Персию.
Золотые и серебряные украшения мелькают то тут, то там. Без них не обходятся даже мужчины.
Вавилоняне одеты в песочно-жёлтые шелка и платья. Гости из других городов, как всегда, носят свои «официальные» тона.
Замечаю краем глаза и то, что некоторые носят проданные нами изделия. В особенности наплечные сумочки от Патрика.
Этакие «Патрички», как мы в шутку их прозвали. А прозвище взяло и закрепилось.
Забавно, что наш веган-пацифист до сих пор даже не знает о своей славе. А ещё — он теперь один из самых богатых людей в Спарте, ведь эти сумки он делал в свободное от основного заказа время, и я обещал ему половину от выручки. Частная инициатива в действии.
Теперь «Патричка» — это вещь статусная, некий показатель достатка.
И это замечательно. Значит, Спарта уже сумела найти выход на местную элиту. Тем крепче станет наше положение в их умах, когда народу будет представлен сидр.
В то же время многие непроизвольно смотрят в мою сторону. Слышатся шепотки, возгласы, охи и ахи. Недобрые ворчания и осуждающий тон. Даже глумливые смешки от кого-то из местных мужиков.
Ведь всё это совершенно не имеет значения.
Всё это ничто для меня.
У меня сегодня совершенна иная цель. И кажется я её как раз таки нашёл.
* * *
Отослав очередного просителя, Мэнфи тяжело выдохнула.
Ещё один скучный день. Она уже начинала задумываться «а не прикрыть ли эту лавочку насовсем?»
Но потом понимала, что так она далеко не уйдёт и окончательно вылетит из политического мира Вавилона, встав наравне с простыми жителями.
А именно не будет ничего решать внутри этого гегемона.
Сейчас хотя бы слухи стекаются к ней, она «варится» в котле светской жизни, знает всё про гостей из соседних поселений.
Меджнун хотя бы изредка заходит к ней за советом. Не так часто, как раньше. Можно сказать — совсем редко.
Неожиданно её внимание привлёк шум среди гостей. Привычное болотце забурлило, словно его поверхность взрезал акулий плавник. Гул, смешки, перешёптывания нарастали, двигаясь в её сторону.
— Он пришёл! Пришёл! — подскочила к ней Сорока. — Я так надеялась! Я знала, что он придёт!
Мэнфи удивлённо моргнула.
— Кто? Да перестань же ты тараторить, кто пришёл?
— Как кто⁈ Лорд-Варвар! — возмутилась её собеседница. — Он такой…
Не успела Мэнфи и слова сказать в ответ, как её взгляд упёрся в мужскую фигуру в дальнем конце внутреннего двора.
Мэнфи увидела его.
Лорд-Варвар.
Он не был под два метра роста и столько же вширь, как его описывали некоторые. Не походил на медведя в человечьем обличии.
Но какая-то особая грация в нём так и кричала, что этот дикарь не похож на других, льстивых и убогих деревенщин.
Он был одет как воин, который только что вышел из схватки с оборотнем, содрав с того шкуру.
Плотные, тёмные штаны, без всяких претензий на парадность. Жилетка из волчьего меха, которая так и притягивала завистливые взоры светских львиц. Ожерелье из клыков на шее, и наручи из кожи на предплечьях.
Отдельным пунктом было то, как он держался. Варвар стоял так, словно он один в этом зале. Его движения были похожи на повадки дикого зверя. Мужчины, отпускавшие шутки насчёт его непривычной внешности, моментально затыкались, столкнувшись с ним взглядом.
Он был безоружным, таковы были правила приёма во дворце, но не выглядел таковым.
Всё его тело являлось оружием в глазах Мэнфи. То, как он двигался, почти не слышно, подобно дикой кошке и то, как смотрел, прямо, неотрывно, ни капли не смущаясь.
Лорд-Варвар впечатлял. С этим девушка ни согласится не могла.
Оттого уголки её губ непроизвольно приподнялись, когда Мэнфи поняла, что он идёт к НЕЙ.
Из всей толпы вокруг он не обратил внимания ни на кого. Ни на всех этих богатых и напыщенных упырей, не на тех разукрашенных куриц, что изображают из себя райских птичек, ни на представителей других городов.
Лорд-Варвар неспешно шёл сквозь толпу влиятельнейших людей Вавилона, отличаясь от них, словно волк от стаи поджавших хвост собак. И своей целью он избрал её.
Это льстило. Нет, не так. Это приносило ей удовлетворение.
— Стоит полагать, Лорд-Варвар? — обратилась Мэнфи к подошедшему, и только потом поняла, что это противоречит этикету, и она сама только что нарушила его.
Мужчина спокойно кивнул.
— Так меня прозвали местные. Имя же мне Лорд Шурик, — его голос был полон уверенности и достоинства. — Я счастлив приветствовать властительницу Мэнфи.
Он не заискивал, не льстил, не юлил. Просто признал факт и всё на этом.
Настоящий лидер, воин, варвар. Лорд-Варвар.
— Вавилон полнится слухами о ваших подвигах. До меня даже доходили шепотки о том, что вам удалось оказаться в одном ложе с настоящей богиней. Неужели это правда? — Мэнфи поправила оправу золотых очков.
Вот сейчас она всё и узнает. Фальшивка стоит перед ней или оригинал.
Напускная вся эта внешность или же является его сутью?
— Это неправда, с никакой богиней я не спал, — к её удивлению, мужчина отрицательно покачал головой.
И, всё? Он даже не станет пытаться выставить себя чем-то большим? Просто признал, что слухи вокруг него — лишь пустышка без
