Козырь рода Магади - Игорь Кольцов
— Опять Шанкара проспала?
— Скорее всего, — кивнул Антар, ее старший брат.
На этот обмен репликами никто не обратил внимания, а имперец насторожился. Даже если эта традиция у них не строгая, вряд ли девочка стала бы нарушать ее, не предупредив вообще никого.
Судя по всему, она так делает не впервые, но в прошлый раз объяснение было.
А сейчас его нет.
Тагор решил после ужина пойти поискать Шанкару. Его опыт следователя говорил, что именно так обычно начинаются почти все преступления: жертву ловят на каких-то общеизвестных привычках или повторении недавних действий, которые никого из ее близких не встревожат вовремя. А потом может стать поздно.
По большому счету, это не его дело, конечно.
Сотрудника ИСБ руководство отправило сюда с единственной целью: обозначить покровительство императора. Если кто осмелится пойти против столь явно выраженной воли правителя, пусть пеняет на себя. Никаких действий от Тагора вообще не требовалось, кроме самого факта пребывания в резиденции рода Магади на период испытания Шанкары.
Однако чем-то эта девочка Тагора цепляла. Для нее он решил сделать чуть больше. Ни в коем случае он не будет вмешиваться в дела рода, разумеется, но убедиться, что с ней все в порядке — почему бы и нет?
Если же окажется не в порядке, то вряд ли кто осудит его за помощь подростку.
*****
Я пришла в себя и едва сдержала инстинктивную дрожь.
Как же это безобразно похоже на первое пробуждение в этом мире. Все болит, к горлу подкатывает ком, тело вялое, в голове гул. Лежу я в какой-то на редкость неудобной позе, и подо мной явно не родная кровать. Да и запах сырости подозрительный.
Тааак…
Не выдавая того, что очнулась, я прислушалась. Тихо.
Осторожно приподняла веки. Темно.
Рискнула чуть пошире открыть глаза. Темнота и тишина. Никто не отреагировал, ничего не изменилось.
Ладно, дальше.
Тело. А, это не руки-ноги не шевелятся, это меня просто ремнями привязали. И голову тоже не повернуть, на лбу чувствуется еще один ремень. Пошевелила корпусом, насколько смогла. Заноз и шероховатостей нет, но по ощущениям подо мной дерево. Да и в целом не холодно, хотя одежды на мне не осталось. Никакой.
Эх, и угораздило же!
Понятно, что я — не боец. Ни в той, ни в этой жизни им не была. Как следствие, не приучена спать в полглаза и вскакивать на каждый шорох. Но таких последствий своей неподготовленности я как-то не ожидала.
Придется становиться бойцом. Меня такие побудки не устраивают.
Но это не прямо сейчас, к сожалению. Выбраться бы.
Где я, интересно?
Могли похитители вытащить меня за пределы родовой земли? При режиме «осада» и паранойе службы безопасности рода — вряд ли.
Правда, и внутри родового поместья хватает строений. Тех же слуг и бойцов здесь под три сотни суммарно, и это в обычное время. Сейчас, когда дядя собрал людей с других объектов для усиления обороны, может и до тысячи человек набраться. Всем им нужно где-то жить, всех их нужно кормить, обслуживать и так далее. Спрятать пленницу можно, но ненадолго.
Стоит безопасникам поднять тревогу — найдут быстро. Меня просто еще не хватились.
Непонятно, правда, почему похитители медлят. Да и в целом, что им от меня нужно? Я бы поняла, если бы хотели убить. Но похищать-то зачем?
Словно в ответ на мои мысли где-то близко скрипнула дверь. Едва слышно, но в полной тишине и этого достаточно.
Я расслабилась и закрыла глаза.
В моей темнице вспыхнул свет. Не особенно яркий, так, едва полумрак разогнать. И послышались шаги.
Кто-то остановился рядом со мной и долго разглядывал.
Стало неуютно. Не то чтобы страшно, все-таки пока похититель никаких действий не предпринял (или не предприняла?), но нагота всегда смущает. Хорошо, я взрослая тетка, мне удалось сохранить мерный ритм дыхания.
— Спишь, — раздался тихий знакомый голос и моей щеки ласково коснулась чужая ладонь. — Жаль. Но ничего, проснешься — позабавимся.
Санджай. Ну конечно, как я сразу не сообразила. Кому ж еще Шанкара могла понадобиться живой и беспомощной? Тварь поганая, надо было сразу бить на поражение, а не сдавать его брату!
Кто ж знал, что его переклинило настолько? Это надо совсем с катушек слететь, чтобы надеяться, что насилие с рук сойдет. Или он не планировал девочку в живых оставлять после своих развлечений? Да без разницы, безопасники его вычислят быстро.
Хотя раз уж он настолько осторожность потерял, то может этого и не понимать.
Почему Санджай не боится моей силы? Он — маг четвертого ранга, Шанкара — третьего. Не такая уж большая разница.
Я потянулась мысленно к источнику. А, понятно. Блокировка.
Странная, правда, какая-то. Она мешает, но не критично. Лично я эффективно плести смогу. А вот смогла бы настоящая Шанкара — не уверена.
У них что, еще и блокираторы по цветам делятся? Да ладно! Расцеловала бы автора столь нелепой идеи, ушедшей в массы.
Санджая я приговорила сразу, как услышала его голос. Ему не жить.
Значит, в методах можно не стесняться. Труп никому не расскажет, что это я — тот самый загадочный союзник с разноцветными плетениями. Главное, чтобы следы моей магии выветриться успели. Сам по себе мальчик мне не противник, нормальными плетениями своего мира я его размажу, не напрягаясь.
А вот сам ли он решился на эту авантюру — непонятно.
Утащить девочку в первый попавшийся тихой уголок, чтобы поразвлечься, — это одно. Но блокираторы — это подготовка. Причем серьезного уровня подготовка. Сомневаюсь, что такие штуки валяются где попало, и маг не из основы рода имеет к ним свободный доступ.
Да и как-то подозрителен мне его внезапный переход к открытой агрессии. Не производил он все это время весомого впечатления. Я его максимум за досадную помеху считала, но никак не за реальную угрозу.
Нет ли в этой истории руки кукловода?
Можно попробовать или разговорить Санджая, или подождать. Ночь длинная. Даже если ничего нового не узнаю, успею вырваться.
Наверное.
*****
Элиза Магади сидела в плетеном кресле на террасе второго этажа и любовалась на отражающиеся в почти ровном зеркале воды последние лучи заходящего солнца. Красивый, гордый и бедный край.
И надо ж было очутиться тут именно ей.
Урожденная Данатар из клана Данатар когда-то имела широчайший выбор женихов. Потенциалом для сильного клана она не вышла, в основу своего рода путь ей был заказан, но девочка с малых лет была хитрой и терпеливой. Глава клана обожал
