Тимур Туров - Империя смерти
Он убрал «штангу» с положенным на нее ножом, и Олег вышел в центр комнаты. Один за другим тщательно осмотрел девять ящичков и вынужден был признать, что подлинными выглядят все.
Кто бы ни ставил маскировочное заклинание, он справился со своей задачей на «отлично».
– Ну что? – осведомился слаш. – Не выходит?
– Сейчас, – упрямо проговорил Олег. – Фальшь не снаружи, а внутри, и поэтому ее не видно сразу…
Он сосредоточился, закрыл глаза и почти тут же поймал знакомое ощущение дискомфорта. Сдавило грудь, холодок коснулся сердца, неприятная дрожь прошла по загривку.
Олег повернулся, затем еще раз… еще… и остановился, обнаружив, что не чувствует ничего. Открыл глаза и посмотрел на средний тайник в левой от входа стене, на вид ничем не отличавшийся от прочих.
– Похоже, что вот этот, – сказал он.
– Не очень я тебе доверяю. Слишком рискованно, – сказал Эрвинг. – С тем же успехом можно тыкать наугад.
– А я готов попробовать! – заявил Глазастый. – Если боишься, выйди. В случае ошибки сметешь наш прах в уголок и попытаешься еще разок. Устраивает такой вариант?
– Конечно, – слаш развернулся и зашагал к выходу.
– Я, пожалуй, с ним… – после мгновенного колебания объявил Дмитрий и отправился за Эрвингом.
Олег испытал легкое разочарование – после всего, что сделали вместе, он ожидал, что Наблюдатель, пошедший против своего ордена, останется рядом до конца. Но тут же подумал, что и вправду глупо рисковать всем одновременно – погибни все четверо, кто продолжит дело?
– Трусы ушли! – альв, судя по бодрому голосу, был полностью уверен в успехе. – Ты готов?
– Да. Но снимать заклинание придется тебе. Я не могу тратить собственные силы, – Олег вздрогнул, вспомнив боль, пережитую в процессе подзарядки. – Ты видишь, как это можно сделать?
– Сейчас, сейчас… это не так сложно. – Глазастый принюхался, точно кот при виде рыбы.
А затем подошел к нише и сунул в нее руки. Золотая сеть, обернутая вокруг ящика, озадаченно мигнула. Олег сжал зубы, ожидая, что сейчас хлынет поток огня, наглый альв обратится в пепел, а затем придет боль – привратник смерти…
Золотая сеть мигнула еще раз и погасла.
– Вот и все! – Глазастый вытащил ящичек из ниши, и в комнате сделалось ощутимо темнее – исчезло свечение в остальных тайниках. Разряженное единственно правильным образом заклинание сгинуло без следа. – Эй, вы, зайцы ушастые, где вы там?
На белом лице вошедшего в комнату Дмитрия отразилась радость, Эрвинг остался бесстрастным.
– Открывай, чего замер? – сказал он.
– А это с легкостью… – Альв поставил ящичек на пол, поднял крышку и заглянул внутрь. – Ага, вот оно… Нет! Нет!! – заорал он и отскочил в сторону. Завертелся на месте и упал, ударившись головой о стену. Синие глаза вспыхнули и погасли, туманный кокон исчез.
– Что это с ним? – спросил Олег. – Еще один уровень защиты?
– Я не почувствовал никакой магии. – Слаш осторожно наклонился, посмотрел в ящичек. – То, что мы ищем, на месте, – в его голосе прозвучало торжество, а темные глаза обратились на Олега. – Бери, ведь это ты снял защиту. А я пока посмотрю, что с нашим «голубым» другом.
Хрустальное яйцо оказалось точно таким, как в видении – большим, идеально гладким, заполненным белым огнем. Взяв его в руки, Олег ощутил, насколько оно тяжелое и холодное, почувствовал сотрясающую этот предмет вибрацию.
– Да, это оно, – с благоговением проговорил Дмитрий. – Осталось понять, что это и как его уничтожить.
– Нельзя, не трогайте… нельзя! – прохрипел с пола пришедший в себя Глазастый. – Эх, нет! Поздно…
– А в чем дело? – спросил Олег.
– Я увидел… что если его коснуться, то придет беда, большая беда… – альва трясло, взгляд его блуждал.
– Коснуться в любом случае пришлось бы, – сказал Эрвинг. – Без уничтожения этой штуки мы не сможем остановить эпидемию. Поднимайся, и пойдем. Нам еще надо выбраться отсюда.
Олег аккуратно опустил яйцо на место и прикрыл ящик крышкой. В последний момент заметил, что белое сияние на мгновение сменило цвет, сделалось нежно-розовым, как облака на закате. Но все стало прежним очень быстро, и он подумал о том, что сделался жертвой обмана зрения.
Ловушку в коридоре преодолели точно так же, как и в первый раз – с помощью заклинания Глазастого. Чтобы его наложить, провидец отдал все силы и едва доплелся до выхода.
– Надо передохнуть пару минут, – сказал он, когда поисковая команда выбралась из-за решетки на откос.
– Некогда отдыхать, – отрезал Эрвинг.
– Погодите, – Дмитрий поднял руку. – Нужно решить, куда мы сейчас отправимся. Необходимо как можно быстрее изучить нашу добычу и понять, что с ней делать. Для этого требуется укрытое от посторонних глаз место. Я предлагаю поехать на Фруктовую, там у меня временное убежище.
Спорить никто не стал, и они начали подъем к Георгиевской башне. На площадке рядом с памятником Валерию Чкалову пришлось подождать, пока уйдут фотографировавшиеся на фоне заволжских пейзажей новобрачные, и только после этого снять морок.
При взгляде на невесту, рыженькую и остроносую, Олегу вспомнилась Лена, захотелось как можно быстрее увидеть ее, обнять, почувствовать волнующий запах ее волос…
– А, вот он! Стой! – завопил кто-то над самым ухом, и приятные мысли исчезли, словно дым.
Две женщины-сатра решительно шагали от кремлевской стены, и темные глаза их полнила ярость. Одна, в светлой шубке, была помоложе, с дивными иссиня-зелеными волосами до пояса, другая, в темном – постарше, с короткой прической и неприятным лицом.
В первый момент Олег решил, что его узнали, что это женщины-сатра из клана Фоон. Но почти тут же сообразил, что сердитые взгляды обращены вовсе не на него, а на Эрвинга.
– Стой, «черный»! – взвизгнула та женщина, что помоложе.
– Мы знаем, что ваше проклятое племя во всем виновато! – поддержала ее вторая. – Вы напустили отраву на город! Из-за тебя умер мой брат!! И теперь я убью тебя!!!
– Это недоразумение, все не так… – начал было Дмитрий, но две обезумевшие фурии просто оттолкнули его в сторону. Издавая хриплые вопли и размахивая руками, они бросились на слаш.
– Эй! – воскликнул тот, медленно пятясь. – Осторожнее! Вы мне глаза выцарапаете!
– Не глаза, а сердце! – завопила та женщина, что помоложе.
Эрвинг нахмурился, Олег почувствовал страх и понял, что в следующий момент «черный» пустит в ход магию. Но тут в ситуацию неожиданно вмешался забытый всеми Глазастый.
– Эй, красавицы… – протяжно пропел он, и сатра неожиданно остановились, повернули головы к альву.
А тот сделал быстрое движение руками, изобразил некую вытянутую фигуру. Внутри нее замерцали голубые огоньки, закружилось нечто похожее на сверкающее конфетти. Олегу показалось, что где-то неподалеку заиграла музыка, протяжная, заунывная, привлекающая внимание.
Руки женщин опустились, с лиц исчезла злоба, а глаза сделались пустыми.
– А теперь уходим, быстро! – визгливо произнес Глазастый. – У нас пять минут! Потом они вспомнят, чего хотели!
– Идем, – Эрвинг не заставил себя упрашивать.
Быстрым шагом двинулись прочь – мимо главного корпуса Медицинской академии и одного из зданий Педагогического университета.
– Интересно, эти тетки в самом деле знали, что вы, «черные», причастны к эпидемии? Или догадались? – спросил Олег, когда позади осталась школа номер один и открылся памятник Козьме Минину.
Эрвинг промолчал, но зато ответил Дмитрий:
– Вряд ли. Каждый склонен винить в неприятностях чужаков. Обычный горожанин – евреев, «хачиков» или гастарбайтеров из Средней Азии, чуть более продвинутый – масонов, правительство или инопланетян. И за Пеленой все то же самое. Кто виноват, как не слаш? А ведь могли обвинить и нас, и даже альвов, всех, кто чем-то выделяется из толпы…
– Но если сатра начали паниковать, то дело в городе совсем плохо, – с мрачным вздохом добавил Глазастый. – Вы… то есть мы должны поспешить, клянусь лунной радугой.
Дошли до «Запорожца», втиснулись в его крохотный салон. В этот раз машина завелась сразу, на всем пути от площади Минина до Сенной не встретилось ни единой пробки, и через десять минут они уже были на улице Фруктовой, поднимались в лифте на девятый этаж.
Квартира, которую Дмитрий обозвал «убежищем», встретила запахом плесени и давешнего чая.
– Ну и ароматы… – сказал Глазастый, принюхавшись, и на личике его, смутно различимом сквозь кокон, появилось озадаченное выражение.
– Уж какие есть, – ответил Наблюдатель.
Олег глянул в зеркало и обнаружил, что «маска» с его лица отвалилась, и он вновь выглядит как обычно. Вместе с беспокойством испытал и немалое облегчение – чужая личина давила и смущала.
Отнес ящичек в большую комнату, где вытащил хрустальное яйцо и осторожно положил его на пол. То вспыхнуло ярче, блики упали на стены, в углу за шкафом сгустилась тень.
