Игорь Ревва - Зона власти
— Патрик, успокойся. — Кирк положил ему руку на плечо. — Мигель же пошутил. Ты что, не понимаешь?
— Пошутил! — выдохнул Мелони, оборачиваясь к Кирку. — За такие шутки я… я…
Рука его опустилась вниз, Мелони расслабился, прерывисто вздохнул и спрятал бластер в кобуру. Бросив на Партиони короткий злобный взгляд, Мелони повернулся и побрел куда-то в глубь помещения.
— Придурок, — покрутил головой Партиони.
— Кто из вас? — осведомился Кирк. Ему очень хотелось врезать Мигелю по морде.
— Я же пошутил, — пояснил Партиони. — Все это поняли, а он…
— А он не понял, — отрезал Кирк и, махнув рукой, направился к Келли, стоявшему возле большого экрана, показывающего дату и время.
— Мы сможем тут переночевать? — спросил Кирк у Келли.
— Сможем, — кивнул Келли в ответ. — И даже сможем остаться в живых, если не будем ничего трогать… Впрочем, я-то в любом случае останусь в живых… может быть…
Кирк вдруг вспомнил, как он сам прикасался к прибору Предтеч, и свои ощущения, и свои мысли. Вспомнил и вздрогнул.
Не хочу, подумал Кирк. Так, как Келли? Каждый раз оживать здесь, в этом месте? Не хочу…
— Где находится та штука, сделавшая тебя бессмертным? — Кирк постарался, чтобы его вопрос прозвучал как можно более небрежно, но это у него плохо получилось. Ему вдруг живо представилось, как Грон Келли поворачивается и указывает пальцем на тот самый прибор, к которому прикасался Кирк.
— Вон она, — Келли махнул рукой куда-то вбок, и у Кирка разом полегчало на душе. — Вон она. Видите? Большой белый диск на ножках, вроде низенького стола… Я каждый раз прихожу в себя и обнаруживаю, что лежу на этом диске. Каждый раз…
— А вот это что за штука? — Кирк указал на злосчастное приспособление с наклонной панелью, возле которого он испытал странные и пугающие ощущения.
— Не знаю, — пожал плечами Келли и отвернулся. — И не хочу знать. Но лучше тут ничего не трогать. Тут есть одно кресло с пультом… У меня было достаточно времени, чтобы изучить язык Предтеч. Кстати, он не такой уж и сложный, немногим отличается от межимперского. Я читал их записи. Тут очень много инфокристаллов, и там много интересного… Так вот, я говорю, что тут есть одно кресло с пультом, с помощью которого можно уничтожить всю звездную систему. Это очень просто, достаточно нажатия нескольких клавиш — и все! — Келли стоял вполоборота, почти что спиной, и лица его не было видно, но Кирку показалось, что Келли мечтательно улыбается. — Лучше ничего не трогать… — повторил Келли, продолжая разглядывать панель календаря, словно бы там было что-то необычайно интересное.
Кирк молча стоял рядом с Келли, отрешенно наблюдая за мерцанием цифр.
— Как я устал, — тихо произнес Келли. Кирк только хмыкнул в ответ.
— Вы не верите, — не оборачиваясь к Кирку, продолжал Келли, — а я действительно устал. Первое время я пытался понять, как это происходит? Как так случается, что я не могу умереть? Почему я столько раз должен испытывать боль, получать такую тяжелую смерть? Ведь в Лабиринте смерть редко бывает легкой и безболезненной… Как получается, что тут, в двенадцатой зоне, находятся такие знакомые и привычные вещи? Почему в здании, построенном Предтечами много тысячелетий назад, обнаруживаются вдруг современные устройства? Ведь это очень странно, правда? Вот, например, — Келли обернулся, и Кирка поразил его пустой и какой-то бездонный взгляд. — Например, Мелони! Он же узнал в этом кресле свое изобретение, да? Но, уверяю вас, этому креслу уже много сотен лет, и Мелони никогда раньше тут не бывал. Откуда же это взялось? Как в его голову пришла мысль, имеющая уже воплощение здесь, в этом здании, в двенадцатой зоне Лабиринта второй планеты системы Анкора? Есть над чем подумать, — Келли закрыл глаза, — только думать неохота…
Черт побери, нахмурился Кирк. Что Келли хотел этим сказать? Что это здание… точнее — эта зона… что она испускает какое-то излучение? Заставляющее людей «изобретать» то, что находится тут? То есть все уже давным-давно придумано, осталось только, чтобы это излучение достигло нужного сознания?
Кирк мрачно подумал, что уж кто-кто, а Мелони меньше всего похож на человека, способного через такое громадное расстояние воспринимать чьи бы то ни было мысли и излучения. Слишком уж у него мозги устроены… «по-инженерному», что ли?
Эта мысль, возникшая в голове у Кирка, сразу повлекла за собой другую — о копии инфокристалла, что лежит сейчас в кармане. Кирк не хотел, чтобы эта копия находилась при нем, но и отдавать ее кому попало Кирк тоже не собирался. А из всей группы на роль «банковского сейфа» больше всего подходил Патрик Мелони. Во-первых, он лучше всех остальных разбирался в технике, во-вторых, его самолюбие сейчас было уязвлено находкой этого самого, как он говорил, его изобретения — сканера. И неизвестно, будет ли он дальше работать у Дитриха. Скорее всего, нет, — насмешки Пар-тиони, понимающе-сочувственные взгляды остальных… Да и неизвестно, сколько он с Дитриха содрал за свой сканер. Который теперь, получается, не совсем и его… Ну, и в-третьих — не Грону Келли же, в конце концов, отдавать-то… — Кирк немного подумал, взвесил в уме все «за» и «против» и отправился разыскивать Патрика Мелони.
Мелони торчал возле флаера, со скучающим видом разглядывая его панель управления.
— Старье, — фыркнул он, тыча пальцем в прозрачный колпак флаера. — Такие уже лет десять нигде не используются.
— Ты хорошо знаешь язык Предтеч? — спросил у него Кирк.
— Нормально, — пожал плечами Мелони.
— То есть при наличии схемы и подробного описания ты смог бы изготовить нужное устройство? — уточнил Кирк.
— Я говорю тебе, — мгновенно вспыхнул Мелони, — что я САМ придумал этот сканер!!! Ни у кого я ничего не крал!! Никаких идей, никаких…
— Заткнись, — спокойным голосом оборвал его Кирк. — Я не о сканере твоем, а вот об этом…
Кирк извлек из кармана комбинезона инфокристалл. Мелони мрачно покосился на полупрозрачный зеленоватый брусок и хмуро спросил:
— Что это?
— Пока не знаю, — честно ответил Кирк. — Но очень хочу это узнать. И еще я хочу, чтобы ты оставил этот кристалл у себя и сохранил его во что бы то ни стало.
То есть чтобы он не попал в руки к кому постороннему, включая Аллана Дитриха. И еще я очень хочу, чтобы ты никому о нем не говорил. Очень хочу, ты понял? — повторил Кирк.
Патрик Мелони ничего не ответил. Он лишь внимательно посмотрел Кирку в глаза, медленно кивнул и осторожно спрятал инфокристалл в карман, не сказав при этом ни единого слова.
Правильно я рассчитал, подумал Кирк, направляясь туда, где можно было присесть на пол и хоть немного вздремнуть. Вон как Мелони посмотрел на меня, когда я Дитриха припомнил. Волком ведь глянул! Нет, скорее всего, не станет он больше работать у Дитриха. А в этом случае ему хорошо бы иметь в руках какой-нибудь козырь. Правда, Мелони сейчас и сам не знает, что у него в руках — козырь или мелочь какая-нибудь. Но он надеется на лучшее. Я, кстати, тоже…
А если кристалл и пропадет — смоется, например, Мелони с этим кристаллом — то я тоже немного потеряю. Я ведь и сам не знаю, что это такое — козырь или мелочь. Так что переживать особенно не буду…
Хорошо так считать, подумал Кирк, опускаясь на пол возле стены и прислоняясь к ней спиной. Хорошо, когда не о чем жалеть, нечего желать… Философский подход к жизни. Есть кристалл, нет его — какая разница?!
Ладно уж, ври дальше, усмехнулся про себя Кирк. Успокаивай себя, что тебе еще остается?! Успокаивай себя и ложись спать…
Группа расположилась на ночевку в этом же здании. Единственные, кто наотрез отказался ночевать там — Тас-Кса-Сит и Тенчен-Син. Просто отказались, без объяснения причин. Да Кирку и неинтересны были эти причины. Он уже понимал, что двенадцатая зона угнетающе действует на чужих, и не хотел приставать к ним с ненужными расспросами — захотят, сами все расскажут… если смогут.
Кирк не заметил, как погрузился в сон. И во сне он вдруг увидел двенадцатую зону. Причем Кирк хорошо понимал, что это все ему просто снится. Он даже немного рассердился на этот сон — мало ему наяву Лабиринта, так и во сне еще!.. Обычно он снов не видел, а вот, поди ж ты!
Во сне Кирк бродил по этому же залу, разыскивая Арнольда Дитриха среди нагромождения непонятных приборов и никак не находя его. И это Кирка очень злило — пора было отправляться обратно, а этот мальчишка куда-то запропастился. Погоди, это не он ли вон там? Ну, точно! Он и есть! И форма курсантская, и ростом схож…
Фигура в светло-песочной форме копалась в сложной схеме того самого сканера, который придумал Мелони. Кирк удивился. Что ему там понадобилось?! И что он может в этом понимать?! Или может?
Кирк подошел к Арнольду и положил ему руку на плечо. Арнольд обернулся, и Кирк понял, что ошибся, — никакой это не курсант, а самый настоящий мертвец. Посиневшее лицо, приоткрытые в мертвой усмешке губы, скрюченные пальцы, тянущиеся к нему, Кирку.
