Николай Андреев - Пятый уровень. Перекрестки судеб.
Лана неправа, застать Эвис врасплох не удастся. О прибытии «гостей» ее сразу предупредят. Здесь нужна другая тактика. Осторожная, тщательно взвешенная и предельно жесткая. Первый шаг к успеху – заставить жену нервничать. О причине внезапного визита Дейла она сразу догадается. Наверняка попытается предупредить любовника. Вот тут-то и надо ловить Эвис.
Теперь второй вопрос: что делать с мерзавцем, посмевшим бросить вызов герцогу Видогу? Оставлять его в живых нельзя. Он не совершил никакого преступления. Ни на каторгу, ни в тюрьму негодяя не отправишь. Мало того, подлец тут же прославится и сказочно разбогатеет. Журналисты будут выстраиваться в очередь за его интервью. Такой скандал настоящий подарок для бульварной прессы. Тайная интимная связь юной герцогини Видог! Обыватели захлебнутся от восторга. Это ведь не мелкая интрижка, это настоящий триллер.
Вывод очевиден: любовник жены должен умереть. Если он дворянин, эстерианец вызовет наглеца на дуэль. Фехтует Дейл отлично. Вдобавок ко всему, Флеквил недавно показал молодому человеку несколько интересных приемов. Правда, их нужно доработать. Поединок – идеальный вариант. Но что если негодяй откажется драться? Придется его банально застрелить. Избавиться от трупа не так уж сложно. Служба безопасности подчистит следы, а Эвис будет молчать. Обвинять мужа в убийстве не в ее интересах. Да и вряд ли она что-нибудь докажет.
Пять дней Дейл усердно тренировался и просчитывал все возможные варианты развития событий. Эстерианец детально изучил график поездок жены. Доказательств ее измены он не обнаружил, но подозрения Ланы не были беспочвенны. В каждом движении Эвис чувствовалась фальшь. Виновата аланка или нет, молодой человек теперь обязан выяснить. Червь сомнений безжалостно разъедал его душу.
Елания – густонаселенный, урбанизированный материк. Однако и на нем есть дикие, неосвоенные районы. Именно туда Дейл и предложил приятелям отправиться на охоту. Грейс поддержал герцога. Он любил рискованные приключения.
Ранним утром гравитационный катер вылетел на северо-восток. От места высадки до Клоссена было примерно полторы тысячи километров. Трое суток молодые люди бесцельно блуждали по лесам. Скромные успехи заставили их искать новое развлечение. Как бы между делом, эстерианец вспомнил о древнем замке в горах. Вино заканчивалось, и изрядно подвыпившие приятели решили навестить жену Дейла.
Через два часа машина приземлилась на посадочной площадке Клоссена. Шестеро охотников, покачиваясь, зашагали к зданию. Они шутили, смеялись, громко кричали. Неожиданно перед ними появилась группа солдат. Защитные шлемы с опущенными забралами, бронежилеты, лазерные карабины.
- Господа, просим вас остановиться, - проговорил выступивший вперед капрал. – Представьтесь, пожалуйста, и укажите цель визита.
- Дейл, это что за уроды? – пренебрежительно спросил Флеквил.
- Охрана Эвис, - изображая пьяного, ответил Видог. – Наемники Энгерона…
- А давай, набьем им морду, - произнес Грейс. – Проверим, правда ли они так хороши.
- Не советую, - бесстрастно сказал капрал. – В случае неподчинения у нас есть приказ стрелять на поражение.
- Нельзя, - развел руками эстерианец. – Тут все серьезно. Моя жена боится покушения. Доложите ей, что прилетел муж.
Флеквил разочаровано пожал плечами и приложился к полупустой бутылке. Между тем, один солдат исчез в замке. Молодой человек не ошибся. Эвис приняла необходимые меры предосторожности. Застать ее в постели с любовником было невозможно по определению. Без личного разрешения девушки наемники никого не пропустят в здание. В том, что они применят оружие, Дейл не сомневался. Именно потому жена и заплатила за них так дорого.
Эвис встречалась с Андреем каждые два дня. Аланка наизусть выучила график его смен. Тренажерный зал был идеальным местом для свиданий. Разговаривали они мало, уже через несколько минут пылкая страсть захлестывала обоих. Эвис и Андрей не могли насытиться друг другом. Во время интимной близости мир вокруг них переставал существовать. Вот, что значит высшее наслаждение, настоящее блаженство!
Увы, эта идиллия длилась лишь полторы декады. Аланка читала книгу, когда в дверь кто-то тихо постучал. Через мгновение на пороге появилась огромная фигура крензера.
- Ваше высочество, - проговорил мутант, - охрана задержала у входа группу людей. Среди них Дейл Видог.
Девушка невольно вздрогнула. Неприятный сюрприз. Состоянием ее здоровья эстерианец интересовался крайне редко. С чего вдруг такая забота? Эвис потребовалось некоторое время, чтобы прийти в себя.
- Пусть располагаются в рыцарском зале, - наконец сказала аланка. – Я сейчас спущусь.
Мозг девушки лихорадочно работал. Она пыталась понять, что привело Дейла в Клоссен? Если сумеет ответить на этот вопрос, будет ясно, чего от него ждать. Эвис быстро переоделась в серый, строгий костюм. Аланка не должна выглядеть расковано и вызывающе. За Андрея девушка не волновалась. Его на посту нет. Он заступит только через пятьдесят минут. Хотя по тревоге наверняка был поднят весь взвод.
Внезапно в голове мелькнула страшная мысль. А что если произошла утечка информации? Что если кто-то видел, как герцогиня занималась любовью с наемником? Тогда эстерианец убьет юношу. Впрочем, это полнейшая глупость. Служба безопасности доложила бы о случившемся графине. Прилетела бы мать, а не Дейл. И прилетела бы гораздо раньше. Нужно успокоиться. Она все, абсолютно все предусмотрела.
Из рыцарского зала доносились истошные вопли. За столом Видог, Флеквил, Бейсон, Уксон, Ардог и Нестон. Отличная у мужа компания. Скандалисты, дуэлянты, пьяницы. «Цвет» сирианского дворянства. Богатые, наглые, высокомерные мерзавцы. У половины даже университет не закончен. Пару лет назад Бейсона и Ардога разжаловали из офицеров и выгнали с военной службы. Теперь они завсегдатаи казино и ночных клубов. Денег у родителей достаточно. Судя по одежде, молодые люди были на охоте. Разумеется, напились. Кое-что проясняется.
- Ваше высочество, простите за вторжение! – воскликнул Грейс, заметив девушку. – Это моя вина…
- Не сомневаюсь, - холодно проговорила Эвис.
- Мы немного перебрали, - продолжил Флеквил. – Решили скрасить ваше одиночество. Здесь отличное место для отдыха. Горный воздух просто пьянит.
- Вы уже давно пьяны, - жестко отреагировала девушка.
- Ну-ну, не будь такой строгой, - Дейл подошел к жене и обнял ее за талию. – Прояви гостеприимство. Мы постараемся тебе не мешать. Погуляем, осмотрим окрестности, выпьем вина.
- За этим и прилетели? – язвительно спросила Эвис. – А в зеркало себя видели? Господа, ваше поведение оскорбительно. Делайте, что хотите, я удаляюсь в свои апартаменты. Прошу меня не беспокоить.
Девушка резко развернулась и зашагала к лестнице. Эстерианец даже не пытался ее остановить. В голосе Эвис отчетливо слышалось презрение. Это нормальная реакция. Ничего другого молодые люди и не заслуживали. Нарушены элементарные нормы приличия. И виноват в случившемся не Грейс, а именно Дейл. Без него компания не посмела бы даже приблизиться к замку.
Эстерианец довольно усмехнулся. Пока все идет по плану. Он обманул жену, ввел ее в заблуждение. Эвис думает, что муж пьян и ослабит бдительность. Теперь надо выдержать небольшую паузу. Что-то ведь девушка должна предпринять. Ее любовник в опасности.
Около получаса Дейл сидел с приятелями за столом. Вино лилось рекой. Обслуживающий персонал Клоссена покорно выполнял все требования дворян. Да и как будешь перечить, если распоряжается тут сам герцог Видог. Не исключено, что он когда-нибудь станет правителем страны.
Вскоре под благовидным предлогом эстерианец покинул товарищей. Дейл поднялся на второй этаж и двинулся к восточному крылу здания. Там, по словам крензера, располагался пункт слежения. Найти его не составило ни малейшего труда. Офицеры вскочили с кресел и вытянулись в струну. Взглянув на голографические экраны, молодой человек небрежно махнул рукой и произнес:
- Вольно, господа. Кто руководитель?
- Капитан Дюран, - представился высокий русоволосый аланец с интеллектуальным лицом.
- Если не сложно, введите меня в курс дела, - сказал Дейл.
- С удовольствием, ваше высочество, - отчеканил офицер.
Эстерианец очень внимательно слушал капитана, не упускал ни одной детали. Его подозрения сразу подтвердились. Эвис проявляла особый интерес к местам, не попадающим в поле зрения камер. Она тщательно подбирала укромные уголки для тайных свиданий. Лично расставляла наемников. Подлая, хитрая бестия! Осталось вычислить мерзавца, осмелившегося вступить в интимную связь с герцогиней.
Но все оказалось не так-то просто. Посторонних людей в замке не было. Ни с кем конкретно девушка не контактировала. Сейчас она в своей комнате, и никуда оттуда не выходила. Выстроенная Дейлом теория рушилась, словно карточный домик. Эстерианец пребывал в замешательстве. Неужели его жена и, правда, больна? Параноидальная мания преследования? Диагноз ужасный, но это лучше, чем измена. Хотя…
