Роман Глушков - Эксперт по уничтожению
Гавриил оторвался от телефона и обвел напряженным взглядом сидящих в кабинете Мефодия, Кимберли и Мигеля. Было похоже на то, что Глава Совета смотрителей ищет совета, но безуспешно.
– Всем патрульным группам: немедленно отходите! – наконец принял решение смотритель, но в голосе его не ощущалось былой твердости.
Ответа он не дождался. В трубке что-то заскрежетало, захрустело, и перед тем, как пропала связь, маленький телефонный динамик издал пронзительный, напоминающий визг циркулярной пилы звук. Боевой клич Сатиров смог повергнуть в ужас кого угодно даже посредством телефонной связи.
Все смотрители и исполнители, кто не присутствовал на центральной площади города, через минуту уже находились в комнате для конференций.
– Лететь нельзя! – отверг предложение одного из смотрителей Гавриил. – В воздухе полно боевых вертолетов и авиации. Нам не дадут покинуть пределов города. Придется двигаться по земле!
– Но все проспекты и главные улицы перекрыты войсками! – возразил Свенельд. – Кругом пробки, и на точку отсчета мы попадем в лучшем случае к вечеру!
– Что с подкреплением за чертой города? – спросил Глава Совета.
– Смотритель Иошида еще не вернулся, – ответил ему смотритель Матуа – смуглый куратор полинезийского сектора. – Звонил утром и сказал, что группа из полусотни исполнителей под видом стройбригады прибудет на окраину лишь послезавтра к ночи.
– Проклятье! – бросил в сердцах Гавриил, но тут же взял себя в руки, не желая усугублять и без того нервозную обстановку. – Они отвлекли наше внимание этой встречей, а сами совершили обходной маневр и блокировали точку!
– Как, вы говорите, доложила охрана? – уточнил у Главы Совета Свенельд. – Сотни Сатиров?
– Да, они так и сказали: «Сотни!»
– Но откуда их здесь сотни? Еще вчера их в городе было не более восьмидесяти, включая консультантов СОДИР! И все они, по данным разведгруппы, сегодня на площади!
Никто не смог дать этому разумного объяснения.
– Исполнитель Мефодий! – обратился Гавриил к акселерату. – Вот тебе карта маршрута…
Перед глазами Мефодия, будто видеозапись при ускоренной перемотке, пробежал весь путь к месту сокрытия Усилителя, спрятанного на самом деле не так уж далеко от города: северо-западная окраина, лесной массив, известный староболотинцам как непривлекательный для пикников заболоченный участок. Сырость, тяжелый, пропитанный запахами гниения воздух и стаи мелкого гнуса, способные за час обескровить даже слона.
– В гараже я видел мотоцикл, хватай его и дуй к точке отсчета! Меня не волнует как – хоть подворотнями, хоть под землей, – но только через полтора часа я должен получить подробнейший доклад обо всем, что там творится! А мы с вами все же рискнем прорваться туда на автобусе…
Получив приказ, Мефодий подскочил с места и кинулся к выходу, надеясь, что рекомендованный транспорт исправен и не заартачится в самый ответственный момент. Единственное, что он успел сделать, прежде чем покинуть помещение, – на короткий миг прикоснуться к руке Кимберли; нормальное прощание отняло бы сейчас драгоценные секунды…
Ни Мефодий, несущийся окольными путями к точке отсчета на дребезжащем, как консервная банка, мотоцикле, ни отправившиеся вслед за ним на автобусе остальные смотрители и исполнители не увидели кульминации встречи Председателя миротворческого Сената. И пусть все случившееся на центральной площади не стало для исполнителей и смотрителей откровением, тем не менее момент они пропустили переломный, исторический, который имел право называться настоящим моментом истины.
Торжества на площади продолжались, одна приветственная речь сменяла другую. Староболотинцы, не избалованные подобными широкомасштабными акциями, реагировали на каждое выступление искренним восторгом. Гости города дружно им в этом помогали.
Председатель, чей неотразимый шарм подлинного лидера магически воздействовал на землян, светился дружелюбием и рисовал Объединенному Человечеству такие жизнерадостные перспективы, которые раньше боялись описывать самые оптимистичные из утопистов. Правдивость его слов подкрепляла лучезарная улыбка стоявшей позади красавицы-миротворицы, чьи руки, отрубленные кровожадным рефлезианцем, вновь отросли, как…
«Как головы Лернейской гидры!» – подумал Мефодий, когда месяц назад снова увидел Афродиту.
Во время выступления Генсека ООН откуда-то с северо-запада появился один из высших миротворцев и, стрелой прочертив небо над площадью, приземлился на трибуне. Подойдя вплотную к Председателю, миротворец учтиво склонил голову, после чего поднял взгляд и молча кивнул. Председатель окинул взглядом площадь, а затем развернулся и грубо отстранил Генсека от микрофона. Ошарашенный Генсек попятился назад и от неожиданности уронил с носа очки.
– Достаточно! – загрохотал на всю площадь Председатель раскатистым голосом, для которого электронное усиление не требовалось. – Вы правы, господин Генеральный секретарь, настал действительно великий день. Но только не для вас, а для нас! Для вас же, жалкие творения пусть гениального, но все равно неудачника, пришла пора уходить вслед за вашим творцом, ибо он только что прекратил оберегать ваше никчемное существование! Прекратил окончательно и бесповоротно!..
Народ на площади недоуменно переглядывался, не понимая, о чем идет речь. Реакция Президента России, мэра и их свит ничем не отличалась от реакции простых граждан и гостей Староболотинска. Генсек и вовсе замер с распахнутым ртом, как манекен стажера-зубопротезиста. Поднять свои упавшие очки он даже не пытался, поскольку только что в смятении наступил на них ногой.
– Очень скоро ваша планета станет еще прекрасней, потому что ничего лишнего на ней больше не будет! Только разная безмозглая мелочь да зеленые просторы!.. – Председатель мечтательно обвел взглядом горизонт. – Она мне нравится, и я забираю ее по праву Повелителя. Ваше время кончилось! Вы созданы из грязи, в нее и возвращаетесь!
После этих слов самый главный и долгожданный миротворец ухватил Генсека ООН за шею и, будто помидор с куста, сорвал ему голову с плеч.
Говорят, что от любви до ненависти всего один шаг. Путь от показной любви до свирепой ненависти к землянам для юпитерианцев оказался еще короче.
За считаные секунды праздничная центральная площадь Староболотинска превратилась в подобие бушующего океана. Ужас объял толпу, когда на глазах у всех Председатель миротворческого Сената голыми руками растерзал Генсека ООН и нескольких его приближенных. Очаровательная помощница Председателя со злобной ухмылкой ухватила староболотинского мэра и шутя сломала ему позвоночник о перила трибуны, после чего ногтями разорвала горло еще двум попавшимся ей на пути чиновникам. Ее окровавленные пальцы потянулись было к Президенту, однако тот, сброшенный с трибуны бдительными телохранителями, уже летел вниз, прямиком в объятия другой группы охраны.
В это время стоявшие в оцеплении вперемежку с солдатами и омоновцами Сатиры схватились за сабли и ринулись кромсать тех землян, кто держал в руках оружие, а также тех, кто просто попадался им на дороге. Кровавые брызги и струи ударили во все стороны, будто на площади внезапно заработал целый каскад красных фонтанов.
Неподвластный здравому смыслу инстинкт самосохранения бросил первые ряды толпы на стоящие позади. От трибуны – там, где сейчас происходила массовая резня, – словно круги по воде одна за другой по толпе пошли волны. Завидев в панике бегущих навстречу сограждан, никто не спрашивал, в чем дело, а просто разворачивался и тоже бросался наутек. Самые нерасторопные падали на асфальт, и их счастье, если они успевали подняться. Черный лимузин прокладывал себе дорогу прямо по людскому морю – секретная служба Президента вывозила главу государства в безопасное место.
Послышались выстрелы – блюстители порядка оправились от шока и теперь пытались вступить в запоздалую и безуспешную схватку с кровожадными убийцами.
То же самое предприняла и скрывавшаяся до этого в толпе группа рефлезианцев. Восемь исполнителей извлекли слэйеры и ринулись против бегущей толпы туда, где скинувшие овечьи шкуры юпитерианцы открыто расправлялись с беззащитными землекопами. Раздался сабельный звон, местами даже полыхнули вспышки сгорающих тел Сатиров. Но что могли предпринять восемь исполнителей против восьмидесяти Сатиров и нескольких высших юпитерианцев с самим Повелителем во главе?
Толпа схлынула, оставив на площади десятки раздавленных и раненых, и заполонила собой близлежащие улицы. Сквозь толпу к очагу беспорядков пробирались оцепившие площадь военные и милиция. Над головами оглушительно засвистели вертолеты, получившие приказ осмотреть сверху место разыгравшейся драмы и внести окончательную ясность в противоречивые доклады наземных служб.
