Оружейники: Aftermath. Книга 2. Из глубин - Александр Павлович Быченин
— И вам здравствуйте, господин Смальков, — поприветствовал я гостя, отзеркалив его позу и изобразив абсолютно такую же ухмылку, благо внешнее сходство вполне это позволяло.
Да-да, вы не ослышались — мою скромную обитель почтил визитом Денис Смальков, некогда знаменитый на весь Колониальный союз Оружейник, а позднее не менее знаменитый Курьер. Ну и еще по мелочи — например, один из двух наследников председателя совета директоров и держателя контрольного пакета акций Корпорации STG патриарха Виктора Смалькова.
— Будешь встречать гостя на сухую? — не остался в долгу тот.
Хм… ну ладно, ладно… пришлось выпростаться из кресла и метнуться к холодильнику — почти такому же, как и в моем бунгало, разве что объемом поскромнее. Ф-фу, гадость!.. Где же вы запропастились?.. Выловив-таки две алюминиевые банки, я тщательно стряхнул с них капли хладагента и небрежно метнул одну в гостя. Не то, чтобы рассчитывал застать врасплох и попасть, но попытаться стоило. Впрочем, Смальков не сплоховал — без суеты перехватил емкость в воздухе перед самым своим носом, небрежно вскрыл и отсалютовал мне жестянкой с шапкой пены:
— Ваше здоровье, Антон Денисович.
— И вам не хворать, Денис Викторович.
Тот в ответ отхлебнул пива и хмыкнул:
— Ну, здравствуй, что ли, сын.
Ну что ж, позвольте представиться. Теперь уже без шуток, по-настоящему: Антон Денисович Смальков, младший сын Дениса Викторовича Смалькова и младший же внук Виктора Андреевича Смалькова. Продолжатель славной династии, так сказать. Наследник четверти (с учетом родного брата и двух двоюродных сестер) контрольного пакета акций Корпорации STG. Звучит не очень солидно, но на самом деле это огроменная куча денег. Я даже представить ее могу с трудом. Да мне и не надо, пусть Данька с дядей Сережей занимаются преумножением богатств. А я скромный ученый. Еще раз для непонятливых: с-к-р-о-м-н-ы-й. И скромному ученому слишком громкое имя только в тягость. Так и получилось, что здесь я для всех Анте Свенссон — фамилия матери, а имя, дабы не случилось у кого-нибудь разрыва шаблонов, переделали на скандинавский манер. Конспирация, хе-хе.
— А с чего это вы, папенька, решили почтить визитом нерадивого отпрыска? Неужто лишь ради того, чтобы ополовинить его запасы пива? Дефицитного, между прочим. С Новой Гренады возят.
— Да так, мимо пролетал… по делам…
Знаем мы эти дела, после них они с Маком частенько в больничку заезжают — когда на месяц, а когда и больше. Везучие сукины дети. Или просто Курьеры, что суть синонимы.
— … дай, думаю, загляну, проверю. А ну как кровиночка кутежу и разврату предается вместо научной деятельности? Вот бы мама́н обрадовалась!
Угу. Все не теряет надежды меня женить. Точно также, как и я не теряю надежды этой печальной участи избежать.
— А что это мы все обо мне да обо мне? — поспешил я съехать со скользкой темы. — Ты вот, к примеру, где кожанку потерял?
— Будешь смеяться, сын, но первый раз я сюда как раз в ней и заявился, — хохотнул отец. — Давно, еще до Блэкаута. Когда к Луиджи в гости приезжал. Ты, кстати, знаешь Луиджи?
— Какого еще Луиджи?
— Деда твоей коллеги.
Оп-па! Да у нее, оказывается, не только papà в статусе capo grande пребывает. Дед тоже не из простых, мало того, что министр торговли, так еще и с Курьером дружбу водит. Не удивительно, что ее какие-то пришлые гопники похитить пытались — она идеальный инструмент для давления на любящих родственников. Вот и еще одна причина, почему я не стал отговаривать профа Спанидиса от гранта и экспедиции с непосредственным участием Тинки. Подальше от Ла Пинца, поближе ко мне.
— Не имел такой чести, хоть и наслышан. Так что с кожанкой?
— Если ты еще не понял, твой старик является редчайшим исключением из правил. Я, в отличие от многих, способен учиться на своих ошибках.
— И специально для Терра-Нова костюмчиком обзавелся? Помнится, раньше тебя такие мелочи не волновали. Подумаешь, жара.
— Не в жаре дело, сын. Просто представь, как я тут выглядел в кожанке.
Н-да. Тут поневоле на смех пробивает.
— Вот-вот. Мака, помнится, тогда едва удар не хватил, еле откачал болезного.
— Кстати, а где он?
— На «Молнии» остался.
— Так ты реально проездом? — удивился я.
Когда на звонок отвечал, не поверил, но факты вещь упрямая — вряд ли бы авторитет Дэна Смалькова[12] удержал Гленна Макдугала[13] от посещения планеты, если бы на то было время. Наверняка опять в какую-то дальнюю экспедицию намылились. Интересно, куда? Хотя ну их на фиг, не интересно, от слова совсем…
— Проездом, проездом. Не переживай, нет у твоего старика времени, чтобы за сыном следить. Труба зовет — летим добро наносить да справедливость причинять. Так что будешь сам себе предоставлен.
— Когда в рейс?
— Завтра вечером.
Понятно, почему он Мака на «шарик» не отпустил — у мистера Макдугала есть милая привычка на отдыхе первым делом уходить в запой суток этак на трое.
— Ну, удачи тогда.
— Спасибо. А ты, я гляжу, тоже куда-то собрался?
— У нас планы поскромнее, всего лишь в научную экспедицию идем, предположительно на неделю. Шепчущих китов будем изучать. А дальше как карта ляжет.
— Значит, старый плут согласился?
— А ты откуда знаешь⁈
— Не отвечай вопросом на вопрос, тем более родителю!
— Полноте, папенька, я от удивления.
— Ладно, давай серьезно, — перестал ухмыляться отец. — Если честно, это я Георгиосу посоветовал согласиться на грант.
— Да это я уже понял, проф утром проговорился как раз перед твоим звонком.
— Ага, это он от меня сразу
