"Та самая Аннушка", третий том, часть первая: "Гонка за временем" - Павел Сергеевич Иевлев
— А можно как-то… ну, сориентировать?
— Ну, стандарт от двухсот голов на куб. Приблизительно. Лучше больше, с запасом, потому что в последнее время сырьё бедноватое идёт. Синька с учётом нашей комиссии от куба до двух за голову, но там надо каждый раз поштучно смотреть. Отжимки вывозите самостоятельно, у нас тут слишком мало земли.
— Есть образцы продукции? Оценить качество.
— А у вас есть чем померить плотность? — спросил распорядитель.
— Думаю, я справлюсь с этой задачей, — скрипучим голосом сказал Лейхерот.
— Смотрите, — на стол с тяжёлым стуком лёг жёлтый с красными прожилками кубик размером примерно с мою голову. Такой же доставала из нашего мораториума Крисса.
Профессор вытащил из кармана резной металлический шарик, совсем небольшой, с два кулака, чем-то в нём щёлкнул, отчего тот тихо загудел. Подержал над кубом, снова щёлкнул, гул изменился, выключил, убрал в карман.
— У вас не было в последнее время перебоев в работе мораториума? — спросила вдруг Крисса. — Скачков потока, изменений частоты, частичного останова?
— А вы откуда знаете, девушка? — напрягся управляющий.
— Я техник-инспектор из головного офиса, вам не сообщали?
— Нет, но связь, сами понимаете, курьерская, иногда запаздывает. Так вы не покупать приехали?
— Нет, разумеется, — поддержал Криссин блеф я. — Проверяем чистоту технологии. Не у вас одних сбой, начальство ищет причины.
— У нас всё нормально! — запротестовал мужчина. — Наш техник уверяет, что проблема не на нашей стороне.
— Ха, — махнула пренебрежительно рукой Крисса, — техники на местах всегда так говорят! Поэтому и нужны инспекторы. Так были сбои?
— Да, и ещё какие! Один раз чуть не остановился! Мы чуть не обосрались, думали, локаль из метрики вывалится… А уж насчёт неравномерности потока, вообще непонятно, что делать, запороли уже три куба, сырьё зря перевели. Я дважды писал в головной офис, наконец-то они отреагировали! Что вам нужно для работы?
— Доступ к мораториуму, в первую очередь, — сказал Теконис.
— И лесенку! — добавила Крисса.
* * *
— А я чего? — мрачно оправдывается Горат, здешний техник, с опасливым уважением поглядывая на стальные руки Кардана. — Мне показали, как инкумбы вынимать, чтобы маховик не встал. И велели больше ничего не трогать. Я и не трогаю. А вниз у меня вообще доступа нет, может, у них там протокол нарушают!
— Внизу всё штатно, — отвечает ему управляющий, — я лично проверял! Режим переработки сырья не менялся, там всё вообще просто, палка-верёвка.
— Разберёмся, — сказал я внушительно. — Не мешайте.
— А я бы пока прогулялась по городу, — сказала Аннушка.
— Рекомендую местную кухню, — управляющий очень предупредителен. — Аборигены разводят озёрную рыбу, очень неплоха. Буквально на площади есть небольшой ресторанчик. Вино средненькое, но варят хорошее пиво. Платить можно сотками, финансы локали под нашим контролем.
— На, возьми, — я порылся в рюкзаке и достал пачку трофейных денег, полученных ещё в Чёрном городе. — Ни в чём себе не отказывай.
Аннушка сунула купюры в карман и пошла к выходу.
Крисса, деловито сопя, возится с мораториумом. Периодически бормочет что-то вроде: «Ну вот, так я и думала!» и «Руки оторвать тому, кто…», — от чего здешний техник бледнеет и ёжится.
— И главное, на других локалях всё нормально! — жалуется мне управляющий, — а нас с недавних пор как проклял кто! А я ещё радовался, что меня сюда поставили, тут хоть есть куда сходить: кафе, рестораны, пляж на озере неплохой. Власть местная из рук ест, бабы симпатичные, хотя нравов строгих.
— А что власть? — спросил я.
— Ну, тут что-то вроде города-государства с мелкой монархией. Окуклились в локали, жили сытно, но скучно. Наши правящую семью, говорят, купили так дёшево, что моей зарплаты хватило бы. Украшения, напитки, деликатесы, наряды — всякая чушь. Едой они себя обеспечивали, а остальное на ремесленном уровне. Посконное, да домотканое, король одевался чуть лучше крестьянина, разве что краски поярче. А сейчас — чистый арлекин, увидите ещё, если задержитесь. И остальным аборигенам перепало, тут их не так уж много, тысяч, может, сто. Славят короля, а тот нас. В общем, сюда многие хотели устроиться, я думал, мне повезло. Не в заброшке сидеть, какая-никакая, а жизнь вокруг. Но как начались сбои, передумал сразу. Сам знаешь… кстати, мы так и не познакомились. Тарас меня зовут.
— Лёха, — представился я.
— Земляки, значит. Ну, почти. Ты в курсе, Лёха, как у нас за проёбы отвечают? Тут, вроде как, моей вины нет, но начальство не сильно вникает. Сорвал поставку раз — вычет. Второй — выговор. Третий — выкинут нафиг, и это ещё за счастье. А то можно и в сырьё попасть.
— Готово, — сказала Крисса, спускаясь. — Настройки съехали, я поправила, теперь…
— Теперь надо внизу проверить, — перебил её я. — Для гарантии.
— Эх, — вздохнул управляющий, — я туда так-то ходить не люблю. Не по себе мне там как-то. Запах, опять же… Но надо, так надо.
Глава 14
Соковыжималка
— У местных тут темница была, — объясняет Тарас, пока мы спускаемся в подвал замка. — Но один чёрт пустовала. Подданных у здешнего монарха не так много, чтобы их в тюряге гноить. А помещение удобное — решётки, двери крепкие. Вентиляция, правда, паршивая, не умеют местные. Поэтому запах…
Пахнет и правда плохо. Дерьмом, кровью, палёной плотью, смертью. У смерти есть свой запах, уж поверьте. Его даже не носом чуешь, а чем-то внутри. И здешний какой-то особенно гнусный. В целом, я уже догадался, что за сырьё и что с ним делают, тут дурак бы не понял, но запах не оставил никаких сомнений. Крисса совсем бледная, профессор, как всегда, непроницаем, Кардан морщится, но терпит.
Полутёмные каменные коридоры, ржавые решётки, держатели для факелов, сырость, затхлость, духота. Атмосферно, хоть кино снимай.
— Вот это распределительный узел, — показал управляющий на здоровенную железную клёпаную хрень, закреплённую на стене. Настройки мы не трогали.
— Минутку, — сказала Крисса, быстро вращая какую-то крутилку посредине. — Помогите, ну, дылды! Тяните на себя.
Кардан взялся стальной рукой, дёрнул, передняя часть откинулась на петлях, с душераздирающим скрипом. Внутри переплетение трубочек, чёрных,
