Возвышение Меркурия. Книга 6 - Александр Кронос
Вздохнув, тот закрыл шкатулку и вернул её на место. Посмотрел на меня.
— Что планируете с этим делать?
Показательно подняв брови, я вернул ему вопросительный взгляд.
— Разве я здесь генерал-губернатор? Их главная сказала, что жертв приводили городовые. Им же платили за безопасность. По-моему, это тянет на серьёзное разбирательство, Ваше Сиятельство.
Тот устало и слегка раздражённо поморщился.
— Давайте без титулов, Василий. К тому же я не глава рода и полным графским достоинством не располагаю.
На момент замолчал, всматриваясь в темноту угла так пристально, как будто ожидал там что-то увидеть. Наконец принялся говорить.
— Не думаю, что полиция помогала им сама по себе. Замешан кто-то из местной знати. Их будет сложно прижать.
Вот всё и вернулось к нашей беседе о наведение порядка в провинции.
— Мы это обсуждали. Как только будете готовы, я займусь местными дворянами. От вас понадобится лишь список семейств. И краткая информация об их креатурах во власти.
Несколько секунд Леопольд раздумывал, смотря на меня. А потом вытянул из внутреннего кармана конверт. Положив его рядом со шкатулкой, мрачно усмехнулся.
— Внутри пять фамилий, адреса их особняков и информация о купленных чиновниках. На тот случай, если таковая понадобится.
Сделав короткую паузу, бросил взгляд в окно и продолжил.
— Но завтра вы уже улетаете. А дело придётся открыть сегодня. Я не смогу игнорировать дом, в котором полсотни живых рабов и столько же мёртвых. Это знаете ли тоже потянет на преступление.
Сандал, который облетал окрестности, наблюдая за подступами к дому, удивлённо рыкнул. Да я и сам не совсем понял, о каком полёте говорил Романов.
— Простите, а куда я улетаю?
Теперь удивление проступило уже на лице чиновника. Впрочем, уже через пару секунд оно начало дрейфовать в сторону осторожного опасения.
— На бизнес-форум, где должны пройти переговоры с Лецзюнь. Или вы уже разорвали перемирие и решили продолжить войну?
Я отрицательно качнул головой, одновременно с этим вспоминая даты. Форум начинался только через день. В этом я был точно уверен. Первое официальное мероприятие должно было пройти во второй половине дня. Так что и лететь я собирался послезавтра утром.
— Что-то изменили в расписании?
Вздохнувший Романов, покачал в ответ головой.
— Вся делегация полетит отсюда. Из Владивостока. Почти две сотни человек. Для них запланирована целая серия неформальных мероприятий, где все смогут познакомиться перед тем, как встретиться в более официальной обстановке.
Звучало отчасти логично. Вот только, сомневаюсь, что Лецзюнь предложат прямо завтра приступить к переговорам. В подписанном соглашении о перемирии была указана точная дата. Вечер первого дня форума. О том, что там предполагался ещё и целый день предварительных встреч, я вовсе не подозревал.
— У меня свой самолёт есть. Могу вылететь утром первого официального дня и всё. Тут же недалеко.
Генерал-губернатор неожиданно усмехнулся и цокнул языком.
— У каждого второго из тех, кто летит в Шанхай есть свой самолёт. У некоторых вовсе целых авиапарк. Но делегация должна прибыть вместе. В заранее оговорённое время, на согласованном количестве бортов. Вас будет встречать представитель Дома Цин.
О том, что Императорский Дом Китая, который обеспечивал проведение бизнес-форума и гарантировал безопасность его участников, захочет получить свою долю внимания, я безусловно думал. Но не рассчитывал, что это будет обязательным компонентом программы, от которого никак нельзя отказаться.
Сандал влетел в комнату и приземлившись на стол, наклонил голову, посмотрев на конверт от Романова. Потом глянул на меня. Дракону не нравились те, кто использовал энергию человеческих душ. И он был совсем не в восторге от того, что нельзя сразу разобраться с этим делом.
Хотя, почему нельзя? Бог я в конце концов, или нет? Что мне одна ночь без сна?
— Во сколько завтра вылет?
— Назначен на десять. Если никто не опоздает, то к тому моменту самолёты уже будут в воздухе.
Я кивнул и привстав с кресла, забрал конверт. Плетений силы или иных ловушек внутри не было, так что я просто вскрыл его, доставая бумагу. Пробежав взглядом по тексту, поднял глаза на слегка озадаченного губернатора.
— Какой план действий? Скажем, если я разберусь с этими семействами текущей ночью, что вы предпримете утром? И какое послание до них нужно донести?
Тот подобрался, разом приобретая деловитый вид. Но смотрел на меня с толикой недоверия.
— За ночь? В письме указаны пять дворянских родов. Я считал, что на это потребуется больше времени. Да и подготовка вам всё равно потребуется. Разведка, оценка их возможностей, артефакторных систем защиты, численности охраны.
Я ещё раз пробежался по списку. Пять семейств. Все прямо здесь — во Владивостоке. Покидать город не потребуется. Судя по тем пометкам, которые оставил генерал-губернатор, ничего серьёзного они противопоставить мне не смогут. Ни одного Великого Мастера в гвардии, никакой силы Древней крови или чего-то похожего.
Оставалось уточнить только один вопрос, который я немедленно и задал.
— Кто-то из них связан с Хранителями или Чернокровыми?
Вот теперь Романов ощутимо напрягся и машинально посмотрел в сторону окна. Я мрачно усмехнулся.
— Дом окружён щитом. Эти твари тоже использовали энергию душ. Не совсем так, как Хранители, но достаточно ловко, чтобы обеспечить надёжную защиту. Да и я тоже озаботился безопасностью. Можете говорить свободно.
Ещё мгновение он подумал. Наконец решился.
— Насколько я знаю, все сами по себе. В губернии с Хранителями работали только Ореховы. Да и то, весьма опосредованно.
Ну да. Видел я это «опосредованно». Своими собственными глазами, когда их цитадель сдетонировала. И чуть позже, когда граф выбрался из под её обломков вполне себе живым. Ещё и договориться со мной пытался.
Что интересно, на моё упоминание об энергии душ, он никак не среагировал. Означать это могло только одно — Романов в курсе происходящего.
Зажав между пальцами лист бумаги с информацией о дворянских семьях, махнул им в воздухе.
— Раз уж мы с вами работаем вместе в таком щекотливом вопросе, может быть проясните один момент. Как так вышло, что империя чтит тех, кто приносит в жертву живых людей?
Леопольд откашлялся и ещё раз осмотрелся. Пустил в дело свою собственную печать, окружив треть небольшой комнаты энергетическим барьером. Моему, он само собой, сильно уступал, но раз так патрицию будет спокойнее, пусть.
Посмотрев на меня, генерал-губернатор вздохнул.
— Вот скажите, Василий. А откуда вам самому всё это известно?
Лгать ему было непродуктивно — поймёт ведь. Да и хорошей версии, которая помогла бы всё объяснить, у меня под рукой не было.
— При всём уважении, я пока не могу вам ответить. Это будет слишком опасно.
Выражение глаз собеседника моментально поменялось. Да и позу он скорректировал. Так, чтобы можно было без проблем пустить в дело тяжёлую трость. Которая больше напоминала изящно замаскированную артефакторную палицу.
Поняв, что его трактовка услышанного явно отличается от того смысла, что я закладывал в эти слова, добавил.
— Я не отношусь ни к одной из сторон. Скорее наоборот, меня пытались убить и первые, и вторые.
Романов хмыкнул и после короткой заминки, вернулся в прежнее, расслабленное положение. А трость, которую до этого держал обеими руками, прислонил к дивану, рядом с собой.
— Вы наверняка знаете, что в современном мире почти нет монолитных государств. Где бюрократический аппарат, армия и полиция подчинялись бы в первую очередь законам и правительству, а не знатным родам.
Сандал глухо заворчал, прикрыв голову крыльями и я мысленно почувствовал его негодование. Причина у того была занятной — дракон предполагал, что сейчас нам предстоит длительный экскурс в историю. Что его вовсе не восхищало.
Сам старик, чуть подвинулся вперёд — теперь его лицо вынырнуло из темноты, попав в отсвет уличного фонаря.
— Император решает многое. Но те времена, когда правители опирались на армию и чиновников, в прошлом. Нынешний обладатель короны пытался это исправить и кое-что у него получилось. Тем не менее, главной опорой престола была и остаётся родовая гвардия Рюриковичей. И их личная мощь. А ещё вассальные клятвы князей. Без них никуда, господин Афеев.
Тяжело вздохнув, перевёл дух и продолжил.
— Почти во всех странах ситуация такая же. Тем не менее, кто-то ведь должен разбираться с Пробоями,
