Хранители мира Эа. Книга первая: В поисках камней. - Александр Вернер
Дроу достал из рюкзака, валявшегося в повозке, книгу знаний и принялся задавать ей вопросы. Аирвель, с мокрыми глазами, смотрела вперёд, стараясь не оборачиваться в сторону дома. Ален думал о своём, а Кэрон бросала странные взгляды на Дамиана. А затем небо окончательно померкло. Пришла ночь.
Глава 20: Тайный сговор.
Элгард восседал в своём любимом, обтянутом кожей, кресле, напротив камина, бросая полные печали взгляды в соседнюю комнату, где находилась алхимическая лаборатория и круг телепортации.
Сегодня он не работал. Даже думать не мог о зельях и всех этих камнях души, и ордене света, и прочем. Сегодня он ждал гостя. Он был взволнован. Не так уж и часто им удаётся нормально увидеться, несмотря на, казалось бы, полную автономию. Слишком часто за ними стали следить агенты Джокера, будто этот недомерок догадывался о чём-то. Но, что бы он себе там не на придумывал, ему ни за что не разгадать план старого алхимика.
Эльф закурил трубку. Уже в третий раз за вечер. Она любит, когда от него пахнет табаком, он знал это, хоть она и никогда ему об этом не говорила.
Ригерд выпустил очередное облако дыма и снова бросил унылый взгляд в сторону лаборатории.
Ожидание, в такие вечера, всегда убивало его. Он так не волновался даже во время войны с инквизицией сто лет назад, когда орден тьмы был на грани уничтожения.
Женщины. Старый магистр улыбнулся. Скажи ему кто, тогда, раньше, что он будет так переживать в ожидании какой-то там женщины…
Телепорт издал характерный, на грани слышимости, звук, и Элгард подскочил с кресла, устремившись в лабораторию, по пути гася трубку.
Она уже стояла там. Великолепная, как и всегда. В чёрном, с белыми кружевами, платье, в этот раз с открытой шеей, на которой блистало что-то зелёное, скорее всего изумрудное колье. Она улыбнулась, отчего у дроу затряслись коленки.
– Дорогая, – нежно произнёс эльф, а затем чуть увереннее, – рад тебя видеть.
Она игриво улыбнулась и, подойдя к нему вплотную, страстно поцеловала мага в губы.
– За тобой никто не следил? – собирая последние крохи самообладания, спросил Ригерд, как только они оторвались друг от друга.
– Нет, я уверена, что никто, – нежно ответила женщина, поправляя прядь чёрных волос дроу за ухо.
– Скоро нам не придётся прятаться, – сказал алхимик.
– Знаю, милый. Но нам ещё многое предстоит сделать.
– Да, – слегка поник Элгард.
– От разведчиков не было вестей?
– Два самых важных разведчика пропали. Надеюсь, что в скором времени они выйдут на связь.
– Она тоже?
– Да.
– Думаешь, с ней всё хорошо? – спросила женщина.
– Её даже боги не остановят, не переживай, – улыбнулся магистр.
– Знаешь, мне кажется здесь слишком жарко…
– Тоже так думаешь, да? – сверкнул глазами эльф.
Женщина прильнула к алхимику и он, взяв её на руки, медленно пошёл в спальную комнату, которой пользовался исключительно только в такие вот вечера.
– Я люблю тебя, Элгард, – сказала женщина, когда дроу опустил её на кровать.
– Я тоже люблю тебя, Лейла, – ответил эльф и они слились воедино.
Часть 3: Восток.
Глава 21: Переход через перевал.
По прикидкам эльфа, переход через северный перевал лунных гор должен был занять два дня. Дорога нашим друзьям предстояла не простая, если это можно было назвать дорогой. По северному пути никто не ездил уже многие годы, тут даже тропинки-то никакой не было. Единственным ориентиром, что они шли в правильном направлении, служили лунные горы с юга и мёртвые горы с севера. Вся дорога была усыпана гигантскими валунами, между которыми они и форсировали. Временами им приходилось убирать особенно неудобные камни и расчищать некоторые участки дороги, с чем хорошо справлялись сам Дамиан и Кэрон. Конечно, всё это значительно замедляло их продвижение, но особого выбора у них не было.
Первый свой ночлег они провели в самом начале перевала, приметив удобную просторную пещеру. Вспоминая историю с тёмным драконом, путешественники досконально изучили место ночлега, прежде чем его обживать. Костёр они разводить не рискнули, памятуя о возможной погоне.
– А почему этим путём перестали ходить караваны? – спросил вдруг Ален, когда они миновали первые несколько миль пути.
– Горные тролли, – просто ответила Аирвель.
– Неужели это такая большая проблема? – удивился здоровяк.
– Для кого как. Нэнт ни с кем не торгует, кроме нас, а Таурвину проще было прекратить торговлю с гаванью, чем постоянно отправлять солдат с караванами. Да и многие путники, как говорят, пропадали в этих местах.
– Значит, нужно оставаться начеку, – серьёзно сказал рыцарь.
– Ага, – совершенно спокойно, ответила лесная эльфийка.
К концу первого дня пути, когда солнцу до горизонта оставалось совсем ничего, и наши герои, уставшие и измученные, как раз подыскивали, где бы им лучше развернуть лагерь, у них случилась первая встреча с местными жителями.
– Идут, – просто сказал Феол, и все напряглись.
В повозку полетел огромный, размером с лошадь, камень, разлетевшийся в пыль о невидимый барьер мага. В следующий миг зазвенела тетива и горный чёрный тролль, стоявший высоко над ними, метрах в пятидесяти, упал наземь с торчавшей из глаза стрелой.
– Меткий выстрел, – похвалил девушку маг.
– Как и всегда, – задрав подбородок, горделиво ответила разведчица.
– Странно, что он один, – не теряя бдительности, осматривая местность, сказал Стивенсон.
– А он и не один, – ответила ему магичка. – Я слышу ещё нескольких. Они прячутся.
– Нас боятся? – спросил блондин.
– Не думаю, – задумчиво сказала дроу. – Мне кажется, они боятся чего-то другого.
– Отлично. Нам только нового дракона не хватало, – буркнул Ален.
Пещер им больше не попадалось, и, когда тьма вокруг сгустилась настолько, что продвигаться через усыпанную камнями дорогу стало совершенно невозможно, они остановились. Дамиан поразмыслил и, не придумав ничего иного, предложил заночевать прямо на дороге. Идею приняли не шибко радужно, но предложить больше никто ничего не мог, так что на том и порешили.
Так как в прошлый раз дежурство выпало на долю Алена и Аирвель, в этот раз первым на дежурство встал сам Дамиан. Когда все уснули, он отошёл от повозки на несколько метров и уселся на высокий камень, который утром, скорее всего, ему предстояло уничтожить.
– Эйден, ты здесь?
Демон молчал с самой пещеры, как впал в сон. Дроу понимал, что, потеряв столько сил, он вряд ли появится ещё несколько дней, но попробовать всё же стоило.
В его подсознании что-то зашевелилось, и усталый тихий шёпот проговорил:
– Я всегда
