Хранитель Рун (СИ) - Иванов Павел Викторович

— К черту, Нильс! — прорычал я разворачивая его кресло к системе управления. — Мне нужен доступ, немедленно!

— Хорошо. — Нильс набрал комбинацию клавиш и знакомый логотип возник в воздухе.

Я уставился на него так, словно хотел просверлить взглядом дыру.

— Возьми в руку виртуальный контроллер, — мягко посоветовала Алиса. — Нужен физический контакт с твоим чипом…

Сжав в кулаке джойстик, я ощутил, как кольнуло левое запястье, и, в следующий момент я словно понесся вверх на скоростном лифте — уши заложило, в глазах потемнело, и, откуда-то издалека, донеслись слова Нильса: — Удачи, Ежи!

«Внимание! Возрождение в стартовой точке! Локация — Нижний Ярус!

Внимание! Вы не достигли десятого уровня, и можете переродиться без потери анимы! Принять?»

Да!

Глава 20

Знакомый коридор, вымощенный черными плитами. Блеск факелов… Их, кажется, слишком много!

Органы чувств включались в работу словно с замедлением — сверкающие огни хаотично мелькали вокруг, слепя глаза; волнами накатывали звуки окружающей меня реальности: лязг металла, топот, крики.

— Еще один!

— Грр-шах! Мясо!

— Агрррх! Брать живыми! Боссу нужна их кровь!!

— Твою мать! — последний голос был до боли знаком.

Аська!

Прямо передо мной возникла оскаленная пасть гуманоида — звериная волчья морда. Торс и руки монстра были человеческими, вместо ног — когтистые лапы, покрытые шерстью.

Еще несколько подобных тварей окружали меня — полулюди-полузвери, сжимавшие в руках и лапах чадящие факелы и оружие: клинки, дубины, цепы.

— Аська! — мой голос разлетелся под сводами зала.

— Ёж!

Она находилась в нескольких шагах от меня — я не сразу узнал её. Казалось, она стала выше ростом; короткая стрижка сменилась копной серебристо-черных волос, вместо привычной джинсы и кожи её тело облегал сверкающий узорный панцирь; на серебристых наручах и поножах играли блики огней. В руках Аська сжимала грозную глефу с древком из черного дерева и вычурным металлическим наконечником в виде лепестка, увитого шипами.

Гуманоиды окружили её у стены, не решаясь подойти ближе, чем на взмах глефы — у ног Аськи лежало неподвижно лежали две туши.

— Ася, держись! Я иду! — проорал я, хотя понятия не имел, как управиться с этой ордой невесть откуда взявшихся мобов.

В следующий миг монстр с волчьей головой бросился ко мне.

— Дагаз! — уже привычно выкрикнул я, взмахивая посохом.

Монстр ударился растопыренными лапами о невидимую преграду, и отлетел в сторону.

На секунду у меня перехватило дыхание, словно кто-то ткнул кулаком в живот. Не сильно, но ощутимо. «Энергия — 10 единиц!» — мелькнуло где-то на периферии моего восприятия.

Я выхватил из ножен на поясе клинок хранителя.

«Ингвар!» — лезвие клинка вспыхнуло огнём.

Следующий монстр с головой кабана, разинув пасть, заревел — с оскаленных клыков тянулись вязкие нити слюны.

«Ужасающий рёв! Вы охвачены паникой и не можете применять заклинания! Время действия: 5…4…3…»

Окружающий меня щит спался — я едва успел увернуться от летящей в голову дубины и, почти наугад, ткнул мечом.

«Критический удар! Йотун-боец получает 20 единиц урона! Йотун-боец убит!»

Кабанья туша рухнула мне под ноги, я перескочил через неё и бросился к Аське.

«Ася предлагает вам присоединиться к группе! Принять?»

Да!

Еще двое тварей — эти выглядели, как двуногие ящерицы-переростки. Шипя и скалясь они держали в лапах сеть.

— Дагаз!

Сеть взвилась в воздух и окружила меня, повторяя контуры щита.

Рывок — и я падаю на пол, запутываясь в цепких веревках.

— Ёжик! — Аська совершает какое-то невероятное сальто в воздухе и обрушивает глефу на голову одного из ящеров.

Перед глазами мелькают полотна цифр и сообщений — Аська нанесла критический удар!

Сзади на неё набрасывается огромный бычеголовый минотавр, обхватывая и прижимая руки к телу. Та яростно отбивается ногами от накидывающихся на неё йотунов, одновременно пытаясь высвободиться от захвата.

Проклятая сеть! Я пальцами рисую знак огня и торопливо вливаю в него энергию.

Мой щит занимается языками пламени — спутывающие узы вспыхивают и лопаются, свиваясь в почерневшие обрывки.

Вскакиваю, и наношу удар ближайшему ящеру, пытающемуся вырвать из рук Аськи глефу.

К моему разочарованию, клинок со звоном отскакивает от чешуи ящера, но монстр тут же выпускает из лап глефу и оборачивается ко мне.

— Ингвар! Огненный зигзаг в воздухе, пара монстров отшатываются в сторону, но ящер просто игнорирует следующие два удара — он набрасывается на меня и щит буквально прогибается под ним, начиная сжирать энергию со страшной скоростью.

«Внимание! Обнаружен иммунитет к огню!»

Взмах глефы — Аське удалось-таки высвободиться, и ящер валится, как сноп — зеленая кровь заливает пол вокруг.

— Пробиваемся к проходу! — кричит Аська, кивая в сторону противоположного конца залы.

— Ашшахх асса! Алл-шах асса астаннис!

За спинами окружающих нас плотным полукольцом монстров появляется высокая фигура в сером балахоне — черты лица его не разобрать под накинутым башлыком, но зато видны когтистые лапы, торчащие из широких рукавов.

Фигура взмахивает руками и мое тело будто наливается свинцом — я не могу пошевелить даже пальцем. Рядом, побагровев от напряжения, силится противостоять чарам Аська.

— Убейте валькирию! — шипит маг. — Она все равно наша! Схватите хранителя!

Ободрившиеся йотуны с ревом бросаются к нам, но в этот момент, откуда-то сверху на мага стремительно пикирует птица — огромный черный ворон.

Маг прерывается, ворон наносит мощные удары клювом и бьёт его крыльями — и я чувствую, как моё тело вновь подчиняется мне.

Однако, монстров слишком много, а энергия на исходе — я вливаю остатки маны в щит, пытаясь защитит нас обоих.

За моей спиной вскрикивает Аська.

Краем зрения замечаю, что теперь мне доступна шкала её ресурсов — полоска жизни тревожно мигает красным.

Мой щит схлопывается, и тут же сзади меня хватают еще чьи-то лапы.

Последним усилием высвобождаю резерв камня посоха — и направляю его на Аську, скрестив пальцы. Сработает ли?

Эффект превзошел все ожидания — из камня вырвался яркий белый луч; Аська замерла на миг, а потом одним рывком стряхнула себя навалившихся на неё тварей — шкала её жизни была заполнена полностью!

В следующий миг я роняю челюсть от изумления: Аська с размаху бьёт древком глефы об пол и взмывает вверх — доспехи вспыхивают ярким золотым сиянием!

Монстры кидаются от неё врассыпную, раскатисто гремит гром, и во все стороны от Аськи летят молнии, поражающие ближайших к ней йотунов.

— Ёж, уходим! Быстро!

Аська рывком вздернула меня на ноги. Она тяжело дышала, сияние, исходившее от доспехов пропало.

— Что это было? — ошарашенно спросил я.

— Некогда, блин, объяснять! Ульта с суточным откатом! Давай, ноги в руки и валим, пока они не очухались!

Мы побежали по залу в сторону видневшегося прохода.

Спустя несколько секунд вслед нам раздался вой и крики ярости — монстры бросились следом.

— Кто они такие? — прохрипел я. Разговаривать на бегу было тяжело — энергия таяла на глазах.

— Йотуны! — бросила Аська. — Мерзкие твари, я на них уже десяток раз вайпнулась… и сделать ничего не могу — респаун-то здесь же!

— Караулят специально? — я нашел в себе силы удивиться. — Мобы?!

— Ими кто-то управляет, — Аська закашлялась. — Блин, нам бы до перекрестка добежать — там есть шансы… Надо ускориться!

Задыхаясь, я едва поспевал за ней — силы были на исходе, а за спинами доносился топот погони.

Проход, по которому мы бежали, вывел нас в огромную залу — скорее, пещеру.

Своды её терялись высоко в темноте, в центре возвышались массивные ступени, ведущие к окруженному голубоватым сиянием порталу.

Справа в сотне метров высилась каменная арка, руны над ней горели алым светом, а в глубине ее мерцала то же голубоватое свечение.