Михаил Николаев - Телохранители. Закрытый сектор
Я спросил его, можно ли к этому делу привлечь баланса? Всё-таки рассеянное скопление не маленькое – почти восемь тысяч кубических парсек, более двух тысяч звёзд. Причём распределение звёзд по классам в Мессье 37 абсолютно не типичное. Очень большой процент жёлтых и оранжевых карликов – почти каждая вторая звезда. И большая их часть из них имеет планетные системы. Не иголка в стоге сена, конечно. Но если действовать с помощью простого перебора, то поиск может затянуться надолго.
Гена пообещал решить этот вопрос в Галактическом Совете. Вторая проблема заключалась в том, что мы не имели возможности использовать флаеры или любую другую аналогичную технику. Планетоид и станция, расположенная в его недрах, были созданы для других целей, и их конструктивное исполнение не предусматривало ничего подобного. А значит, опять придётся вызывать Аркса. В прошлый раз он справился очень даже неплохо. Тоннель для флаера может проплавить и Бель, но вот потом его сразу нужно будет снабдить воротами, ибо посторонние нам тут внутри категорически не требуются.
С этой работой мы решили немножко повременить. Я могу, разумеется, использовать собственный флаер, но лучше будет заказать на Земле что-нибудь более подходящее. Да, мы приняли решение лететь к Земле. В отпуск можно было бы и через портал смотаться, но оставлять тут Бель в одиночестве явно не следовало. Гене ведь тоже надо предоставить возможность побывать дома. И не только дома. Но он-то как раз спокойно может смотаться по своим делам с помощью станционного портала. Договорились, что Гена проведёт нас до Солнечной системы, а потом на недельку отправится по своим делам. Я решил, что недели для решения всех накопившихся вопросов нам с Иннокентием должно хватить. Тем более что дооборудование планетоида мы будем проводить в Солнечной системе, и это время тоже можно будет использовать в наших с ним общих интересах.
В этот раз мы выпрыгнули из скопления в другом месте, некоторое время полюбовались ореолом вокруг чёрной дыры, находящейся от нас на безопасном расстоянии, и спустя несколько часов нырнули в другой портал, выводящий нас на противоположную сторону провала между галактическими рукавами. Вынырнули наружу мы уже в рукаве Ориона. Ещё пара коротких прыжков и мы дома.
Иннокентий
На обратном пути у меня состоялась интересная беседа с Геной, позволившая мне немного лучше его понять. Началось всё с его заявления о том, что после длительных размышлений он начинает понимать, чем именно было вызвано тотальное уничтожение экосистем на планетах, заселённых дырччами. Я попросил его поделиться со мной выводами. Оказалось, что он не на шутку обеспокоен, не будут ли дырччи, вырвавшиеся из Закрытого сектора на просторы галактики, представлять опасность для населяющих её цивилизаций. Да, тяжёлый случай – раса древняя и мозги замшелые. Будем чистить.
– Гена, – поинтересовался я, демонстрируя белоснежные клыки, – а ты не боишься, что пока ты будешь спать, я тихонько подкрадусь и перегрызу тебе горло?
– Нет, – удивился ящер, – мне такая мысль вообще никогда в голову не приходила, ты ведь не простой кот, а разумный, и я тебе ничего плохого не делал.
– А они?
– Тоже разумные.
– Так почему тогда ты меня не боишься, а их опасаешься? Они ведь от меня, насколько я понимаю, только размером отличаются. И ни один из представителей галактических цивилизаций, проживающих за пределами закрытого сектора, совершенно точно не делал им ничего плохого.
– Логично, – согласился Гена, спустя некоторое время, – у них ведь действительно нет ни малейших оснований никого терроризировать. Но ведь дырччи могут и случайно, совершенно без злого умысла, напугать кого-нибудь до смерти.
– Гена, а ты уже многих до смерти напугал?
– Насколько я знаю, никого. А должен?
– Нет, разумеется. Ты очень даже симпатичный, если приглядеться. Но я думаю, что и дырччи не должны никого пугать намеренно. Особенно если с ними провести соответствующий инструктаж.
Сергей
Из крайнего портала мы выскочили за орбитой Плутона. Первым делом я послал сообщение Кузнецову по закрытому каналу, доложился и предупредил, чтобы зря не паниковали и боевую тревогу по космофлоту не объявляли. Это всего лишь его лягушонка в коробчонке едет. Потом отправил сообщение Ву, попросив его предварительно сесть и выдохнуть, и лишь после этого распаковывать информацию. Сообщение включало информацию о том, что мне потребовалось заскочить в Солнечную Систему на планетоиде и просьбу об организации через секретариат ООН оповещения о том, что направляющийся к Земле планетоид никакой опасности не представляет, так как арендован русскими у Галактического Совета для спецопераций в другом рукаве галактики. Погостит, мол, на земной орбите недельку-другую и уберётся. И чтобы руками трогать не пытались – объект не просто стратегический, а ещё и ужасно секретный, поэтому имеет не только охранную сигнализацию, но и защиту от дураков.
Через двенадцать часов пришёл ответ от Кузнецова. Я выслушал, что он думает о моей инициативе вообще и об умственных способностях, в частности. Ну, и сообщение о том, что навстречу высланы два скоростных внутрисистемных крейсера ВКС. В качестве почётного эскорта и при необходимости организации защитных мероприятий.
Ознакомившись с генеральским разносом, я в ответном сообщении попросил уточнить, – помнит ли он о своём желании заглянуть хоть одним глазком в Галактический Информаторий. И довёл до его сведения, что объект, приближающийся к Земле, представляет собой нечто большее. Пусть готовит свои вопросы и заодно уточнит у руководителей СРГ, не нужны ли им в Солнечной Системе какие-либо перестановки: кометы в Облаке Оорта подвигать или пару-другую астероидов куда перетащить. Времени, мол, у меня не много, но могу на скорую руку пошабашить немножко на благо родной страны. Напоследок запросил характеристики парковочной орбиты.
К этому моменту подоспел ответ Ву. Начало было почти в тех же выражениях, что у Кузнецова, но обороты поцветастее – китаец, чай. ООН, на ушах стоит, Совет Безопасности собрался, решают, что делать.
Ответил ему, чтобы не переживал так, берёг здоровье. У меня, мол, на борту известный ему эмиссар Галактического Совета. И пусть он доведёт эту информацию до Совета Безопасности. Это их должно если и не успокоить, то отрезвить точно.
Крейсера встретили нас на орбите Юпитера. Две чёрные, как южная ночь, трехсотметровые стрелы. Поверхность брони прикрыта от посторонних глаз тончайшим углеродным нанопокрытием, которое не отражает в окружающее пространство ни одного лучика света. Как всё-таки сильно могут отличаться друг от друга два черных цвета. Базальтовая поверхность нашего планетоида отсвечивала и бликовала в лучах далёкого Солнца, диаметр которого отсюда казался в пять раз меньше привычного, а приближающиеся к нему крейсера производили впечатление комков плотно сгустившегося мрака.
Вот только на обзорном экране станции они просматривались очень даже чётко. Когда расстояние до встречающих сократилось до пары миллионов километров, я связался с их командирами и, представившись по всей форме, предложил им не тормозиться, а просто выключить двигатели и занять места в противоперегрузочных креслах – мы их сами подхватим. Так и быстрее значительно будет и топливо можно сэкономить.
После этого Бель мягко, я бы даже сказал, нежно, подхватила крейсера, оттормозила их и, уравняв скорости, понесла впереди планетоида. Со стороны казалось, что две маленькие стрелки с немыслимой скоростью в одну десятую от скорости света волокут за собой на буксире чёрный бликующий шар, диаметр которого превышает их длину в три тысячи раз. За восемь часов, которые нам потребовалось, чтобы добраться до земной орбиты, я успел плотно пообщаться с командирами крейсеров, услышав от них земные новости, дважды связаться с Кузнецовым и трижды с Ву.
Для уменьшения влияния планетоида на процессы, которые происходят на земном шаре, я предложил расположить его на одной линии между Землёй и Луной таким образом, чтобы расстояние от него до Земли составляло чуть меньше ста тысяч километров. В этом случае приливы лишь незначительно превысят высоту сизигийных, а видимый диаметр планетоида будет немного больше размера заслонённой им Луны. Поскольку расчётами занималась Бель, специалисты ВКС СРГ и Китая, поражённые быстротой и точностью их проведения, независимо друг от друга были вынуждены поддержать моё предложение, и на согласование парковочной орбиты ушло не слишком много времени.
Для большинства жителей Земли вследствие прибытия на её орбиту планетоида вообще практически ничего не изменилось. Ну, Луна цвет поменяла и ночи стали немного темнее. Так в городах это особо и не ощущается. А в пасмурную погоду и в сельской местности незаметно будет.
