Дмитрий Казаков - Перезагрузка
Когда стало рассветать, лучше не сделалось – просто туман посветлел, на востоке окрасился розовым. Поднявшееся над горизонтом солнце разогнать его не смогло, само утонуло в молочно-серой пучине.
И только когда Андрей собрался будить спутников, дымка начала редеть.
Исчезла она с такой же скоростью, с какой пропадает пар над убранной с огня кастрюлей, и Соловьеву на мгновение показалось, что он спит – пейзаж вокруг изменился настолько, что стал неузнаваемым.
И как изменился!
Прямо за палаткой начиналось «болото», тянувшееся до самой магистрали, вроде бы оставшейся на месте. Справа и за спиной торчали усеянные шипами и цветками ветки «джунглей», а слева, за небольшим бугром, что был и вчера, плотной группой стояли «секвойи».
– Что за бред? – сказал Андрей, поднимаясь.
Но «болото» было реальным, зачавкало под ногами, встретило запахом трав и гнили. Попытка сунуться к «джунглям» обернулась тем, что уколол палец, а едва пошел к «секвойям», голова закружилась и в ушах зазвенело.
Непонятно по чьей воле они очутились в ловушке.
Андрей потряс за плечо спавшего неподалеку от кострища «колдуна», а когда тот поднял голову, сказал:
– Просыпайся и осмотрись. Твоего сородича работа?
Рашид встал, завертел башкой, а когда заговорил, то в голосе его зазвучало недоумение:
– Не похоже, нет… О Аллах, это все выглядит так, словно было здесь всегда! Интересно.
Он некоторое время наматывал круги вокруг палатки, а вернувшись к Андрею, развел руками:
– Выхода нет, я его не чую… Надо пробиваться. И это все – оно само по себе.
– Нам от этого не легче. Разводи костер, я подниму остальных.
Илья встретил новость спокойно, невозмутимо сходил помочиться на стену «джунглей». Лиза, наоборот, занервничала, принялась озираться, в синих глазах ее появился страх.
– Что будем делать? – пробормотала она. – И как это? Откуда взялось? Ради бога…
– Для начала поедим, а потом будем выбираться, – сказал Андрей. – Откуда взялось?.. Ну, ты сама понимаешь.
Лиза после такого ответа занервничала еще сильнее.
С первым пунктом намеченной программы сложностей не возникло. Второй стартовал с того, что вырубили в «джунглях» шест длиной метра три, что оказалось непросто, и прощупали им край «болота», пытаясь обнаружить место, где помельче.
Но шест везде благополучно уходил в жижу на всю длину.
– Засада, шеф, блин, – констатировал Илья, почесывая вновь начавшую обрастать макушку.
– Ты не можешь соорудить в «джунглях» проход? – спросил Андрей у Рашида.
Подмосковный «нехристь» прекрасно управлялся с ландшафтом, с легкостью меняя его.
– Нет, – ответил «колдун». – Я не представляю, как это сделать.
– Тогда попробуем мы – с помощью топоров, – сказал Андрей.
Один раз, во Владимире, они пытались пробиться через «джунгли» напрямую, и тогда все закончилось быстро и неудачно. Но в любом случае стоит проверить, отличаются ли местные заросли от тех, что возникли в пределах столицы Древней Руси.
Илья взялся за топорище без энтузиазма и ударил несильно, но большая ветка, украшенная черными шишками, отвалилась с легкостью. На толстом изогнутом стволе появилась зарубка, другая, полетели куски коры, и обнажилась древесина, белая, как свежевыпавший снег.
А затем Андрею послышалось, как кто-то вздохнул рядом, мощно и расстроенно. Волна теплого, пахнущего листвой воздуха ударила в лицо, вынуждая прикрыть глаза, донесся недовольный вскрик бритоголового.
Когда поднял веки, на месте изуродованного топором дерева стояло новое. Инструмент валялся неподалеку, на земле, и лезвие его было страшно искорежено, а Илья с недоумением рассматривал собственные ладони, точно никак не мог понять, что с ними случилось.
– Вот это да… – запинаясь, проговорил Рашид. – Я не знал… Не может быть…
– Что это такое? – требовательно спросил Андрей.
– Я не смогу объяснить, слов не хватит, но мы там не пройдем.
– Тогда что остается?! – воскликнула Лиза. – Остаться здесь и сдохнуть от жажды?! Или утонуть в болоте?!
– Есть еще один путь, – Андрей повернулся туда, где высились «секвойи».
Пойти туда – тоже верная смерть, но не настолько верная, как в случае «болота» или «джунглей», ведь сумел он как-то вырваться из пределов такой же вот рощицы неподалеку от Вязьмы.
А если еще и «расчистить» путь…
– Там мы тоже погибнем, – сказала девушка обреченно. – Как тот пенсионер из Вязников.
– Это мы еще посмотрим. – Андрей полез в карман и вытащил РГД-5.
Расстояние, с одной стороны, небольшое, но, с другой, есть прикрытие в виде бугорка, и посечь осколками их не должно. Жаль, конечно, что не получится закрепить гранату на дереве, а силы взрывной волны может не хватить, чтобы повалить хотя бы одну «секвойю».
Но попробовать стоит, не сидеть же на месте и рыдать, ожидая смерти?
– Залегли, – велел он, выдергивая кольцо.
Сам шлепнулся наземь рядом с Ильей, прикрыл голову руками и принялся считать про себя. Громыхнуло вовремя, залопотали разлетающиеся осколки, зачавкало потревоженное болото.
Поднявшись, Андрей обнаружил, что крайнее с их стороны «дерево» слегка покосилось, а соседнее лишилось части ветвей.
– Сейчас добавим, – сказал он, прицеливаясь.
«Калаш» затрясся, выплевывая в одну сторону пули, в другую гильзы, и очередь замолотила по стволу. Полетели щепки, брызнул красный сок, до ужаса похожий на кровь, тень, лежащая на земле под густыми кронами, задрожала и задергалась, как живая.
– Есть! Клево придумал! – обрадованно завопил Илья, когда «секвойя» со скрипом начала валиться.
Зацепила соседку, но лишь ободрала с нее листву, и от удара дрогнула земля.
– Клево-то клево, но патронов много уходит, – Андрей поменял магазин. – Попробуем еще парочку…
С той стороны, где «секвойи» примыкали к болоту, их строй казался реже всего. Выглядело дело так, что достаточно уронить еще два исполинских «дерева», и получится полоса твердой земли, достаточная, чтобы пройти.
С первым Андрей справился быстро, а вот со вторым пришлось повозиться и ухлопать еще две гранаты.
– Уф, сделано, – сказал он с облегчением. – Ну что, все готовы? Тогда идем.
Противное тихое гудение возникло в ушах, едва переступил границу рощи, но его удалось отогнать, тряхнув головой. Та начала кружиться, на краю зрения, но только с одной стороны, заплясали размытые тени, неуловимые силуэты, напоминающие людей и животных одновременно.
– Нет! – крикнула Лиза, и Андрей почувствовал липкие, холодные прикосновения – ко лбу, затылку, лопатке.
Каждое вынуждало дергаться и лишало сил, как укус вампира.
– Врете, суки, – прошипел он, дергая за спусковой крючок.
Прицелиться как следует не смог, но цель находилась слишком близко и была достаточно большой. Пули замолотили по стволу, дырявя его, «секвойя», как показалось, вздрогнула от боли, и прикосновения прекратились.
Удалось пройти еще пару метров.
Заговорил автомат Ильи, сообразившего, в чем «маза», бритоголового поддержала девушка. Голова Андрея закружилась вновь, но тут же прояснилась, и он обнаружил, что роща позади, справа тянется «болото», а впереди, в полусотне метров – дорога.
Они сумели пройти!
Развернулся, и оказалось, что очень вовремя – подхватил начавшего падать Рашида. Рядом очутилась Лиза, помогла поддержать «колдуна», а когда того опустили наземь, спросила:
– Что с ним?
В этот момент девушка настолько походила на себя прежнюю, что сердце у Андрея дернулось.
– Не знаю, – сказал он, стараясь, чтобы голос звучал спокойно. – Эй, Рашид?
– Я в порядке, – отозвался уроженец Вязьмы, костяной щиток которого выглядел так, словно его долго ковыряли ножом – непонятно откуда появились царапины, надрезы, сколы. – Просто это… оно… как бы… опаснее для такого получеловека, как я…
Очухался он минут через пятнадцать. Поднялся и заявил, что готов идти.
Шли поначалу вяло – сказывалось, что силы потратили на то, чтобы вырваться из устроенной непонятно кем ловушки, но затем набрали обычный темп. Вскоре наткнулись на огромную воронку в проезжей части, асфальт вокруг нее дымился, затем справа над горизонтом поднялось нечто, похожее на горы из снега или соли.
Белые вершины сверкали на солнце, а определить их высоту было трудно.
– Непонятная фигня какая-то, – сказал Илья. – Прямо не Белоруссия, а Кавказ. Сейчас из-за вон той елки джигиты выскочат, начнут лезгинку танцевать или кинжалами махать… Ваах!
– Накаркаешь еще, – проворчала Лиза, но без души, и бритоголовый не обратил на ее реплику внимания, продолжил болтать.
Сегодня похмелье его не мучило, и он наверстывал за вчерашний день.
Рядом с поселком Лошница, на окраине которого остановились пообедать, увидели волка. Серый хищник выступил из зарослей, настороженно глядя на людей, и Андрей с удивлением подумал, что это первый дикий зверь, не измененный катастрофой, какого они встретили.
