Василий Горъ - Чужая кровь

Шакра, наш проводник, настолько уверовал в мои сверхъестественные способности, что периодически забывал показывать направление на развилках, считая, что я и так знаю, куда идти. В принципе, догадаться было не сложно, так как ширина основного тракта всегда превышала ширину второстепенных ответвлений, но настолько забывать о своих обязанностях, на мой взгляд, не стоило. Впрочем, двигался он все равно настороженно – видимо, въевшаяся в кровь осторожность заставляла контролировать окружающее даже во сне.

Меня это здорово радовало, так как ночами я иногда проваливался в черное безвременье, называемое некоторыми сном, и видел какие-то обрывки кошмаров с участием Вовки, Беаты и остальных членов нашей компании. Однако, в отличие от прошлого пророческого сна, эти я не мог вспомнить уже через две минуты после пробуждения. Хвостик, выслушав мой рассказ, обозвала меня радиоприемником и сделала весьма странный вывод:

– Тебя словно настраивает на какую-то важную волну. Не сопротивляйся – еще один пророк нам не помешает. Не забывай, что Эола с нами нет и получить подсказку затруднительно…

В принципе, у меня было такое же ощущение, но такой аналогии мне в голову не пришло…

Беата тоже постепенно менялась – то ли с моей помощью, то ли под воздействием тех сил, которые меняли меня, она потихоньку начинала чувствовать окружающее. Не так четко и далеко, как Дед и я, но все-таки отдельных путников засекала метров за двадцать пять, а групповые цели – еще немножечко дальше. Однако радоваться она не спешила:

– Толку то? Если бы я была рядом с Глазом, было бы гораздо лучше. А так твой радар мощнее…

И еще она здорово скучала по мужу – у нее периодически портилось настроение, и в эти моменты мне приходила в голову одна и та же мысль: стоило ожидаемому ею приключению начаться в эти минуты, тем, кто его спровоцирует, могло не поздоровиться. Желание пролить кровь нехороших дядь перло у нее даже из ушей…

…Первые разъезды гвардии Иггера Завоевателя появились на дороге за трое суток до того, как мы добрались до Гошшара. Очень неплохо вооруженные всадники внимательно всматривались в движущийся по тракту народ, периодически останавливая подозрительных лиц и зачем-то проверяя их запястья. Если верить Шакре, то они искали метки местных криминальных кланов – разного рода клейма и татуировки. При нас не находили ни разу, но пару виселиц с занятыми разлагающимися телами веревками мы по дороге проходили.

– Барон Ревзай Кайпин весьма озабочен существованием ночного братства… – глядя на вторую жертву местного правосудия, объяснил Шакра. – тех, кто носит знаки преступных кланов, вешают без суда и следствия. За последний год, говорят, Гошшар покинуло девять десятых ночных братьев. И бегство продолжается…

– И правильно… – усмехнулась Хвостик. – Уродов надо мочить…

– Зачем мочить-то? – не понял проводник.

– В смысле резать, колоть, пилить… В общем, уничтожать всеми доступными методами… – поморщившись, объяснила она. – На фиг они нужны? Дали бы мне волю…

– Вы бы умочили всех? – хохотнул Шакра.

– Замочила бы… – поправила его Беата.

– Причем раза по три-четыре… – улыбнулся я. – Потому ей волю и не даем… Хотя, когда вернемся в Аниор, я предлагаю тебе занять пост министра внутренних дел. Как считаешь?

– Ух, и развернусь я тогда… – ухмыльнулась сестричка, и я понял, что преступный мир нашего королевства должен срочно паковать чемоданы…

Вдосталь обсудить проблемы преступного мира ей не дало то самое чувство, которое она так добросовестно развивала: за поворотом дороги она вдруг почувствовала большую массу людей.

– О, блин, а там ломится такая шобла, что волосы дыбом встают! – в духе своего мужа выдала она, и на всякий случай проверила, как ходят в ножнах мечи.

Я хвататься за оружие не стал, а кивком головы приказал Шакре отойти к краю дороги: по моим ощущениям, на нас двигалось более сотни человек, а вступать в конфликт с армией в мои планы пока не входило.

Первые солдаты показались из-за стены деревьев буквально через десяток секунд, и я мрачно усмехнулся: мое предположение о том, что такая масса может быть только строем, оправдалась.

– Идут-то на Симинор! – склонив голову, прошептал проводник. – Полк? Больше?

– Человек двести… Для полка маловато! – на глаз прикинув их количество, возразил я.

– Штатный конный полк Иггера состоит из трехсот человек, не считая офицеров…

– Что так мало? – удивился я.

– Шесть рядов по пятьдесят тяжеловооруженных всадников – страшная сила! – сделав круглые глаза, ответил он. – А сколько человек в ваших полках?

– Штатная численность полка может превышать полторы тысячи солдат… – усмехнулся я. – Триста всадников – это не страшно. Уйди с дороги, не создавай проблем…

…Как ни странно, придираться к нам не стали: видимо, с дисциплиной в армии Иггера Завоевателя особых проблем не было. Проезжая мимо нас, солдаты с интересом пялились на мою сестрицу, с независимым видом стоящую на обочине и презрительно посматривающую на их расфранченных офицеров. Я уже обрадовался было, что можно двигаться дальше, как слегка приотставший от строя солдатик, игриво подмигнув Хвостику, задорно поинтересовался:

– Эй, девчушка! А зачем тебе мечи? Что, твой муж так ослаб, что не может носить сам?

– Не угадал… – сморщила носик моя сестрица, и я, холодея, понял, что не успею ее заткнуть: – Брат подарил. Сказал, что так у вас, в Гошшаре, будет хоть один пряморукий мечник. А не разряженные бабы, изображающие из себя воинов… Вон, как жопу разъел – с седла свисает… Ты пришпорь одра-то – пусть догонит строй. И попроси уступить место посередине, а то на твою задницу все прохожие мужики пялятся!

Заржали не только лошади, но и добрая половина замыкающих строй солдат.

– А промолчать нельзя было? – нахмурился я, заметив, как офицер, ехавший рядом с серединой строя, поворачивает лошадь. Выражение его лица было далеко не таким благодушным, как у тех солдат, кто смог оценить шутку.

– Эй, ты, быдло! – приблизившись к нам, прошипел он. – Кто дал тебе право оскорблять доблестных воинов Великого Гошшара?

– Воина оскорбить невозможно! – Хвостик уперла руки в бока и, пренебрежительно осмотрев всадника с ног до головы, добавила: – А вот тех, кто не умеет быть учтивым, надо воспитывать. Розгами. Слазь с коня, хамло! Или тебе кажется, что так ты смотришься страшнее? Твои солдатики хоть шутку оценить в состоянии, недоумок…

Заткнуть Беату офицеру не удалось – для этого надо было быть, как минимум, Вовкой, – но побледневший от оскорбления дворянин и не собирался этого делать! Выхватив саблю, он пришпорил коня и с оттягом рубанул то место, где только что стояла моя сестра. И тут же рухнул на землю, выдернутый из седла ушедшей в джуше Беатой.